记微嫌舅兄欺弱女
惊谜语妻妾谏痴人
一、内容梗概
宝钗劝宝玉收出尘心，好好复习，应对考试。准备中举荣耀家族。
惜春执意出家为尼，众人劝说不济，王夫人只好准她带发修行，先前住的屋子便是静室，不得出园，紫鹃自告奋勇愿意服侍惜春一辈子。宝玉一句“独卧青灯古佛旁”有意无意道出了自己未来的选择，这话音令李纨、宝钗、王夫人和袭人无限难过。
贾政扶贾母灵柩一路南行，路遇繁事心焦，好在得知探春一定回家，略解心烦。想到盘缠不够，探春回来需沿途行上急需。便差人到赖尚荣任上借银五百，而赖尚荣却告多苦处只备五十两，贾政生气退回。赖尚荣再添一百，办事人搁下不办离开。赖家人一面告假，一面差人到赖尚荣任上，建议他告病辞官。
贾芸、贾环连日赌得身上无钱，于是与王仁、邢大舅合伙动起歪念，把巧姐送外藩王爷做妃子。几人商议定，王仁去找邢大舅，贾芸去回邢王二夫人，把事说得锦上添花。邢大舅也来出面说服邢夫人，王仁找了人去通知外藩公馆，那外藩便打发人来相看，邢夫人只说有亲戚来瞧，叫巧姐儿去相见。只见有两个宫人打扮的，将巧姐儿浑身上下看了一遍，又拉过手瞧，倒把巧姐看得羞臊起来。平儿冷眼看出来一些破绽。邢夫人听言，决定做主成就。李纨宝钗也道是好事，很欢喜。且邢夫人还见了那家来人，平儿不放心，拖李纨宝钗给告诉王夫人，王夫人也觉这事不好，可邢夫人总觉大家不是好意。
这日，探春婆婆家来信，除了问候之外，还把探春与女婿近期到家一事告知。并祝宝玉与贾兰加倍努力学习，不可怠惰。李纨自是催促着贾兰好好用功，并把信给宝玉拿去看。
宝钗一直觉得宝玉把出世离群的话当做正经事不妥。跟宝玉辩论起来，两个人所说的话都自有道理，可是立场出发点总难相同，决断也就不明了。宝玉是明白宝钗心意的，唯独听了她那句“从此而止，不枉天恩祖德”不离其宗。
刚好贾兰来见，宝玉正拿了《秋水》一篇细玩，宝钗借机讲了一番古圣贤的为人之道，和不枉天恩祖德的大道理。这时，贾兰拿着贾政写来的帖子过来，宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回来了？”贾兰道：“爷爷既如此写，自然是回来的了。”接着道：“叔叔看见爷爷后头写的叫咱们好生念书了？叔叔这一程子只怕总没做文章罢？”宝玉笑道：“我也要做几篇，熟一熟手，好去这个功名。”于是叔径二人便谈做文章之事。宝钗心想：“宝玉此时光景，或者醒悟过来了。”袭人听了欣然，心里想道：“阿弥陀佛，好容易讲《四书》似的讲过来了。”
宝玉与贾兰讨论起有关学习作文章得功名的事倒令宝钗放下心来。宝玉收了书后，自此发奋努力，王夫人得知非常高兴。
宝玉命麝月、秋纹收拾一间静室，将语录名稿及应制诗之类都搬了来，从此当真静静地用起功来。到了八月初三，这一日正是贾母
的冥寿，宝玉早晨过来磕了头，便回静室读书去了。
饭后，宝钗、袭人和姊妹们都跟着邢、王二位夫人在前面屋里说闲话儿。袭人悄悄向宝钗道：“到底奶奶说话透彻，只一路讲究，就把二爷劝明白了。就只可惜迟了一点儿，临场太近了。”宝点头，微笑道：“功名自有定数，中与不中倒也不在用功的迟早。”王夫人见了之种光景，那种欣慰之情，更不待言。
其实，宝玉这中间也有尘心一动时，可自知后仍可以敛神定息，并话里有话地跟服侍他的丫鬟莺儿暗示，今后定有的造化。可红尘未悟的莺儿哪里听得懂，还以为又是宝玉说疯话呢。
二、分析
宝玉复得和尚送来的“通灵宝玉”后，状态渐好。最神奇之处在于，宝玉入“太虚幻境”重返人间，先知了“金陵十二钗”中女子的命运。他透露惜春的判词，让大家回味许久。
“太虚幻境”这章节最早出现在第一回，甄士隐梦中想看清楚“通灵宝玉”时，被僧强夺了去。且这之后甄士隐见僧道过一大石牌坊，那坊上就是“太虚幻境”，两边的对即“假作真时真亦假，无为有处有还无”。而甄士隐悟道便是本书的另一条暗线。
人们喜欢把现实里的一切当作真的，却不知梦也是人生很重要的组成部分。为此，对曹雪芹说“假作真时真亦假，无为有处有还无”但凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。
再看警幻仙姑特意为启发贾宝玉而设的下面内容。“厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。”这是宝玉在警幻仙姑的引领下来到了太虚幻境，在宫门上看见“孽海情天”四个大字与对联的内容。
佛教把情欲看成是万恶之本，人们陷入其中无法自拔，世间男女大多被情爱所困并被深深束缚。警幻仙姑让宝玉看见这幅对联，就是告诫宝玉不要被情爱牵绊，谁知宝玉不但不明白警幻仙姑的用心，反而不知何为“古今之情”，又何为“风月之债”？从今倒是要好好领略领略。由于宝玉执迷不悟，警幻仙姑只有放大招了，便把他又带到下处，只看那众多的匾额，“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“暮哭司”、“春感司”、“秋悲司”等，都在暗示着人间，只要与情感发生纠葛与执着太深的人的命运走向。
警幻仙姑说：“此中各司存的是普天下所有的女子过去未来的薄命册”。这里已经在暗示着“红颜薄命”之意。宝玉随后与警幻仙姑来到“薄命司”，“春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。”对联就位“薄命司”匾额两旁。
“薄命司”里取了大观园里众女子的“生死薄”，有《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》、《金陵十二钗又副册》。宝玉虽然记得不大清楚，但意识里深层的东西一番浮出水面，便是了悟之时。而大观园里的女子们，不论她们出身地位的高低、品德优劣、才能大小、容貌美丑，结局都是悲惨的。警幻仙姑把宝玉领到“薄命司”一遍遍地暗示启发，宝玉依然不得其解。那么，只有让宝玉回到现实去见证这些女子命运后再得到启发吧！
这回，宝玉不需和尚送来玉的环节显然在表示，他已通过“太虚幻境”知晓了女钗们的命运，他更通过此梦知道了自己与家中其他人的命运。这一刻的顿悟是石破惊天的，更是智慧无法言传的开始……
于是便有了惜春要求出家，紫鹃愿去伺候姑娘，家人为难，但仅有宝玉一人极力促成的情节描写。惜春也明白，宝玉哥哥未来跟她并肩同走一条路。宝玉对世俗看得更加透彻，他知道家人对他的期盼，同样，他也想证明自己非不学无术之辈。不枉天恩祖恩，初心一起，宝玉发奋图强，中举在握。
这仅仅是为了给家人一个“他可以”的安慰。但这背后还有“他不愿”的表达。其实，宝钗早看出了宝玉的意图，因此她最痛苦。同样，袭人也是难过万分的。宝玉正心静明朗地远离俗世纠缠与诱惑，专注投入到科举备考中。这其中，还有为个人，也是为家族复兴努力备考的贾兰。
而要具体说说宝玉与贾兰的考试，却是贾政在江西粮道时给儿孙俩援了例监，这是明清制度，由捐纳取得监生资格。
早在贾珍为秦可卿举办葬礼时，就为儿子贾蓉花1500两银子捐纳了一个五品官龙禁尉，即皇上身边的侍卫。而中间收受贿赂的戴权表示，如果能把银子送到自己家里还可再减300两银子。贾珍为此感激不尽。（对照光绪年间，皇后一年的用度才1000两银子。）
“捐纳”就是捐官。是封建社会时期为弥补财政困难，允许士民向国家捐纳钱物以取得爵位官职的一种方式。古代的捐官权力一般控制在朝廷和省一级，这也是入仕的捷径。
捐纳与科举是相互补充的一个重要制度。清朝的捐纳已变成统一管理，明码标价。据说60%的官员都出自捐纳。此外，士民不仅可以"捐官"，还可以捐封典、捐虚衔和穿官服的待遇，甚至可以捐国子监的监生。
康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间捐纳之风日益猖獗，以致清朝后期官场内几无净身士人。因买官花的银子远大于其薪俸，候补官期间没有俸禄，导致当事官员为尽快拿回“捐官”钱，选择收受贿赂，剥削民脂民膏，无心做事。那李十儿除了阴谋诡计，但能说服贾政网开一面的口才，不正是投了贾政的这种同理心吗！
清王朝的制度，体现在贾政贾珍与戴权所代表的贿赂公行与贪污风气中，更是对捐纳泛滥的揭露与讽刺。这也必定导致严重的政治、社会问题随之出现。礼仪廉耻，家国弃之，又怎能不亡！贾家晚辈是离着前辈钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族已越来越遥远了。
本回中，贾琏要去看贾赦，把巧姐特意托付给了王夫人一节也写得非常精彩，从侧面表现出贾芸、贾环、王仁、邢大舅一众的丑恶嘴脸。贾芸原来给宝玉写信一封的内容在这回也作了交代，终于明白了为何宝玉不屑于那封信的态度了。贾芸励志不再，可见一切都变化无常，倪二给贾芸“第一桶金”运也像在告诫我们，好运的持续终究还需要人心正念与勤奋，君子求财取之有道，靠投机取巧总是难以维系的道理。
同样，还想起本回一个细节，鸳鸯是贾府中的奴才又生了后代，叫“家生女”，鸳鸯的父兄都是贾母房里的买办，世代在贾家为奴，深受贾府信任。鸳鸯殉主的表现多少证明了自己对主子的忠心耿耿。
而赖大同样也是被贾府深为器重的仆人，可谓照顾到了孙辈，即赖尚荣这代。赖嬷嬷曾无比自豪地炫耀过孙子赖尚荣步入仕途，赖家为此大摆酒宴招待亲友。可见贾府对赖大家是多么大的恩惠与关照。
贾政在送贾母灵柩归南的过程中很是艰难，于是想到可向赖尚荣借银度暂度艰难的请求。贾政是多么清高的一人，第一次向仆人家儿子求助。但赖尚荣得知贾府家道中落并无真心相助，仅仅拿出五十两银子以应付差事的态度令人感觉很不厚道。
人心莫测，到底是赖尚荣犯了官场大忌也在陪付银两，还是真的力不从心，无法帮助。我们不得而知，但贾政算彻底认清了赖家。赖尚荣与赖大之间有极力互动，赖大建议赖尚荣“告病辞官”，而赖尚荣建议赖大最好设法告假从贾府赎身出来。这爷俩一唱一和，
不过是表达远离贾府的信号。
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