/r/与现在相比，可能不仅仅是颤音；在那些现在是元音或以前是辅音和颤音，但现在已经消失的发音下它是一个颤音点的辅音。对应古英语中的r或hr和古法语中的r，拼写成r(rr)。发/r/音的单词例子如下：ride，ring，bring，priest，spread，drive，tree，stream，green，creep，scream，wring，friend，three，shrive，errand，sorrow，bury，sharp，lord，short，lark，sterve现在的starve，dwerf现在的dwarf，arm，horn， horse，burst，for，four，hammer，timber，river，branch，pray，dragon，treason，strife，grace，cry，fruit，very，fury，warrior，country，destroy，secret，marble，harp，art，clerk，service，arm，turn，merchant，pearl，purse，war，poor，chamber。
古英语hr(==清辅音r或者带有滑音ε)在早期的中古英语中成了/r/：古英语hring，hrycg，hræfn，hrōf分别演变成了ring，ridge，raven，roof。
在以下单词中，/r/早在10世纪就已经消失了：古英语specan，spǣc来自于sprecan，sprǣc。
r的音位转换(Metathesis)在古英语中非常普遍；对应于西撒克逊(West Saxon)形式þridda，þrittig，brid，wyrhta，worhte，我们发现，在很早期的时候，盎格鲁(Anglian)方言的这种形式已经成了现在的标准形式third，thirty，bird，wright，wrought。也可对比nostril古英语nosþyrl，nosterle。
在t和d之后，古英语通常用r替换掉l，英语里像这样的例子：charter派生于拉丁语cartula，chapter(法语chapitre)演变成了capitulu(m)，slander(古法语sclandre)派生于scandalum。
从古法语的coronel我们有英语里的coronel，现已是废弃的拼法，通过它来解释现代的发音[‘kənəl]；从17世纪中期开始，拼法colonel，其与后期法语的拼法一致，已经用r来拼挤掉了这种拼法。
/r/已被加入到单词philosopher(词中，可能是代理名词(Agent noun，拉丁语nomen agentis)的词尾-er，正如scrivener，中古英语为scriveyn一样)；还有单词provender(派生于provende，lavender派生于古法语lavende？似乎又不是来自于lavendula，对比德语和苏格兰语lavendel；也可对比charter(派生于古法语chartre，又派生于拉丁语cartula))。
古法语在下列单词中有上颚音或上颚音化的r：glorie，之后为gloire；同样，英语有-ry(中古英语-rie)：glory，story，memory(carry好像也算)，adversary，Gregory。
上面句中提到一个名词“代理名词”，或叫”施动者名词“，英文agent noun，拉丁文又叫nomen
agentis，看看它是如何定义的：
在语言学中，代理名词agent noun(拉丁语为nomen agentis)，一个单词由另一个表示动作的单词派生，用于表示一个实体发出了这个动作。例如，driver是由动词drive派生。通常，这种派生有着严格的与之相关联的词态(morphology)意义，这种派生使用一个输入的语义(lexeme，词态分析学中的一个抽像的单位)产生另一个语义。尽管如此，将这种词素的分类归入派生词素(参见单词格式)和词态变化类，一般来讲，不是一个明确的理论问题，在面对分类的常用理论规范和一些语言常用的事实分类时(例如，代理名词构成词素法)，不同的作者有不同的选择。举例，英语中动词用于构成代理名词的常用后缀："-er", "-or","-ist"。
来源：<<A Modern English Grammar on Historical Principles >> Otto Jespersen
网友评论