锋芒智库丨指月
7月6日,漫威宇宙电影在中国内地票房突破200亿元,正在上映中的《蜘蛛侠:英雄远征》票房也已经超过10亿元,成功超越《惊奇队长》位居漫威宇宙电影票房前五,单人英雄票房第一,距离《美国队长3》12.43亿也只是一步之遥。如果后续《狮子王》等竞争者表现不够给力的话,《蜘蛛侠:英雄远征》甚至有望超越《复仇者联盟2:奥创纪元》14.64亿的成绩进入漫威宇宙电影内地票房前三。
截至7月8日17点,《蜘蛛侠:英雄远征》票房成绩已经超过11亿元。
但如果对比一下《毒液:致命守护者》(以下简称《毒液》)18.7亿元的国内票房成绩,会发现整个漫威宇宙仅有两部《复仇者联盟》高于这个数字,此外2018年的动画电影《蜘蛛侠:平行宇宙》也取得了极佳的口碑和不错的票房。
这就构成了一个潜在的风险——既然索尼与漫威各自都拿出了亮眼的成绩,那么在《美国队长3》中亮相漫威宇宙的“小蜘蛛”,将来会如何归属呢?
索尼、漫威的版权合作:“小蜘蛛”离家史
这要从索尼、漫威、蜘蛛侠版权的问题说起。
相信许多人都知道,漫威在二十多年前卖出了大量漫画角色的影视改编版权,其中钢铁侠、雷神、美国队长、黑寡妇等角色都已经在电影宇宙开拍前被漫威影业收回,此前成系列、大批量流落在外的角色主要分为两批:一是二十世纪福克斯手中的“X战警”、“神奇四侠”,二是索尼手中的“蜘蛛侠”及其衍生角色系列。
2019年3月,漫威影业的母公司华特迪士尼终于完成了对21世纪福克斯集团的并购,迪士尼将拥有福克斯的电影制作业务、Hulu的控制性股权、FX和Nat Geo等娱乐频道以及福克斯其它一些资产,这也意味着二十世纪福克斯的“X战警”、“神奇四侠”系列版权将与漫威影业回到同一个老板手中。
自此,仍然漂泊在外的漫威重要角色其实就只有蜘蛛侠系列了。索尼收购的子公司——哥伦比亚影业公司手中持有蜘蛛侠和其他蜘蛛侠中衍生角色的版权,索尼此前制作了托比·马奎尔版《蜘蛛侠》三部曲,一举成为2000年后那几年最为卖座的超级英雄电影,三部曲收获24.9亿美元票房。作为对比,漫威赖以成名的《钢铁侠》三部曲也只有24亿美元的收获。
据说,索尼手中的蜘蛛侠改编权中规定,其必须在5年的时限内推出新的电影改编作品,否则漫威就有权收回版权;同时,如果索尼能够持续做出新的改编作品并一直支付版权费用的话,蜘蛛侠的版权就将会一直握在索尼手中。
转折点在索尼重启的《超凡蜘蛛侠》系列票房的不及预期。在2007年托比·马奎尔《蜘蛛侠3》结束了旧三部曲后,2012年加菲尔德主演的《超凡蜘蛛侠》上映,续集《超凡蜘蛛侠2》在2014年上映。这两部电影在国内口碑尚可,加菲版蜘蛛侠也并未收获多少差评,但却没有阻止其票房的不足,《超凡蜘蛛侠2》全球票房成绩约为7亿美元,低于第一部,而其制作成本就达到了2.3亿美元,算上各个渠道分成和营销费用,《超凡蜘蛛侠2》即使到不了亏本的程度至少也是大幅低于预期了。
这直接导致原本计划为四部曲的《超凡蜘蛛侠》系列提前终结。同时期,2012年的《复仇者联盟》大获成功,2014年《美国队长2》《银河护卫队》口碑票房双收,漫威电影宇宙已经初露锋芒,有一统超级英雄电影天下的感觉。
对索尼来说,他们必须按时推出蜘蛛侠的电影以维持版权归属,但《超凡蜘蛛侠》的成绩一般加上漫威电影的空前成功,使得索尼打开了合作的大门——而另一边对漫威来说更是求之不得,蜘蛛侠在很长一段时间内都是漫威漫画IP的第一IP,旗下的一哥不能出现在自家电影中显然是遗憾。
于是在2015年初,索尼与漫威达成了关于蜘蛛侠的合作。当时曝出的合作细节可以分为几个方面:索尼向漫威租借蜘蛛侠的人物版权,使得漫威可以在其电影宇宙中加入蜘蛛侠角色。同时,漫威与索尼共同开发新的《蜘蛛侠》系列电影,索尼负责投资发行,漫威则承担制作工作,同时,漫威电影宇宙的角色也可以出现在新《蜘蛛侠》电影中。在这项在当时惊天动地的协议达成后,汤姆·赫兰德版蜘蛛侠得以在2016年的《美国队长3》中出现,并随后推出了个人电影。
在2017年的《蜘蛛侠:英雄归来》上映前,漫威影业CEO凯文·费奇曾经提到2015年合作的心态:“我在艾米的办公室里非常冷静的告诉她对这个角色最好的处理方式就是——版权还是索尼的,这不会改变。索尼投资这部电影,发行这部电影,销售这部电影。只要让我们把这部电影包括蜘蛛侠纳入到我们的电影宇宙里。”
不难发现这是一项双赢的合作,漫威得以让蜘蛛侠回归自己的电影宇宙,索尼则发现了一个坐收利益的更好姿势,在保持对电影收益的控制权同时,将内容制作交给已经做出成绩的漫威,漫威宇宙的其他角色如钢铁侠也随之加入蜘蛛侠单人电影。据外媒Comicbook报道,汤姆·赫兰德漫威的合同是六部蜘蛛侠电影,那么《蜘蛛侠:英雄远征》之后的下一部蜘蛛侠电影将是现阶段双方合作的最后一部蜘蛛侠电影。
原本外界对于索尼与漫威以现有形式续约信心十足,毕竟双方都从中有所获益。但2018年《毒液》的黑马杀出可能成为影响索尼决策的重要节点。
《毒液》之后,索尼是否会重新操刀蜘蛛侠?
百科显示《毒液》的制作成本仅1亿美元,却最终获得了8.55亿美元全球票房,大大超越了《蜘蛛侠:英雄归来》。“毒液”和它的“共生体家族”最初都是蜘蛛侠系列的衍生角色,通常以反派形象出现在作品之中——在托比·马奎尔版《蜘蛛侠3》中,毒液就是反派角色之一,最终被蜘蛛侠以音波攻击加上焚烧击杀。
或许当初索尼并未对《毒液》电影有多少期待,不高的制作成本、也未加入共生体之外的任何角色,更像是一部试水的单英雄首集,只是最后的成绩却十分惊艳。尽管影评人不买账,曾经R级的预期也被剪辑成PG 13版本,但大众化的做法显然扩展了更大的受众面。
而另一边,索尼推出的动画电影《蜘蛛侠:平行宇宙》质量更是达到了令人惊艳的程度——《The Weekend Warrior》网站影评人Edward Douglas评价说:“《蜘蛛侠:平行宇宙》不只是迄今为止最赞的蜘蛛侠改编电影,它甚至比我所看过的多数蜘蛛侠漫画都还要好看。”该片IMDb8.5分,豆瓣8.6分,是所有漫威相关角色电影中口碑最好的作品之一。
并且在这两部电影中,漫威的参与度大大低于两部汤姆·赫兰德版《蜘蛛侠》,也就是说,索尼已经证明自己有实力拍好超级英雄电影,重现托比·马奎尔版《蜘蛛侠》的票房狂潮并非不可能——以“毒液”的咖位能获得这样的成绩,蜘蛛侠、毒液共屏之后呢?
问题就出现了——目前《毒液》没有涉及任何共生体之外的漫画角色,那么它究竟会在将来成为漫威电影宇宙的一部分,还是索尼自己的蜘蛛侠+毒液家族宇宙的起点?
可以肯定的第一点是,在《毒液》《蜘蛛侠:平行宇宙》成功的背景下,索尼基本不可能会将手中“蜘蛛侠系列”的版权全权交给漫威打理了,第三部汤姆·赫兰德蜘蛛侠电影后会发生什么,都是前途未卜的。
这时候我们也能看出漫威可能早就留有余地——漫威电影宇宙里的蜘蛛侠被设定成了一个极为青涩的高中生角色,在大事件中虽有出力,但无论是在《复联》中还是个人电影中,“荷兰弟”基本都游离在大事件之外。电影中蜘蛛侠的“没准备好”,恐怕也是因为场外的“没谈好”。
网络上最新的消息同样模糊。国外知名媒体人JeremyConrad在2018年12月曾经发推说“蜘蛛侠—漫威电影宇宙之间的交易充满希望”,但今年6月漫威影业CEO凯文·费奇接受采访时表示:“我觉得可能一切都要看索尼影业,索尼拥有这两个角色的版权,我也不清楚他们对下一部《毒液》的计划是什么,或者是否要让这两个角色同框,不过似乎看来未来也有可能实现。”
由此看来,《毒液》黑马杀出对索尼、漫威下阶段关于蜘蛛侠和衍生角色的版权使用势必带来新的变量。可以推测的是索尼将因此在谈判中拥有更多的主动性,但从市场角度的过往历史来考虑,合作是大势所趋,区别应该更多在于利益细节而已。
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