八年前的今天，也是一个风和日丽的日子。
当时，先生的一位旧同事借宿在新建的后院房子里。早晨七点多，先生与那旧同事在阳台闲聊。我腹大如球，走到门边打断他们说：“早上起来去厕所，纸巾上有血，会不会是传说中的见红，难道宝宝要出生了？但我又没有别的感觉，一点腹痛也没有。怎么办？”
先生惊得一脸茫然，说：“大哥出生前你单纯肚子痛好久，二哥剖产出来，三妹现在是一点血，这意味着什么？我也不懂，等八点钟上班时间你打电话给玛特医院问问吧。”
听到这里，那位旧同事说：“啊，那就恭喜了。既然宝宝要出生了，我住在后院给你们添麻烦就不合适了，我最好还是离开吧。”
先生对他旧同事说：“别急，也不知是不是呢。等确定了再做决定也不迟。”
我问先生：“那你呢？还去上班吗？”
先生想了想，回答：“我还是去吧。你和医院电话咨询这个情况要怎么做，到时打电话告诉我吧。”
于是，我回屋里，给刚起床不久的大哥、二哥分别准备了早餐。在大哥、二哥吃早餐时，先生与旧同事一起出门了。
我心里疑惑，不知肚子里的三妹是否今天出生，虽然已满三十七周，但毕竟离预产期还有好几天。我准备好了大哥上幼儿园的午餐盒和水壶，接着收拾好毛巾泳衣等物，因为二哥上午有游泳课。我时不时抬头看墙上的时钟，心里因为期望和紧张而变得有些焦躁起来。
我给一百多公里外的婆婆打了电话。婆婆很兴奋同时有些忧虑：“对，对，对，给医院打电话，看看医院会怎样安排。看来，我得马上收拾行李，预备和 poppy 去你们家了。我们帮你们照顾两个孩子，XX可以安心陪你在医院生孩子。你别紧张，冷静下来，一步一步来。待会回个电话给我，看看医院怎么说。”
到了八点，我拿起电话，拨通了玛特医院妇产科的电话。我把情况和疑惑和对方说明，电话那头的女人说：“没事，这个情况很正常。不用担心。宝宝应该还没到出生日子。建议在家待着就好了。”
在挂断医院电话时，我心里有一瞬间的失望：“嗯？三妹今天不出来吗？”我给婆婆回电话，告知医院的说法。身为老护士的婆婆很震惊：“啥？这？这就是玛特医院的建议？那个接电话的女人难道还没睡苏醒吗？他们至少应该安排检查一下吧？为了保险起见，我认为你最好再给他们打一个电话，做一个预约，今天上午一定要去检查，看看什么情况。”
于是，我又给医院打电话。这时，另外一个女人接电话。听了我的述说，她爽快地给我安排了与医生见面的时间，上午十点半。
我舒了一口气，盘算着这天早上的流程，先送大哥去幼儿园，接着带二哥去上游泳课，然后从泳校直接去玛特医院。
我给先生打了电话告知上午的行程。先生说：“到时，我直接去医院和你见面。”我给婆婆回了电话，婆婆说：“你去医院看完医生给我消息。”
在幼儿园停车场，我遇见了日本女人友纪子。她正送她的女儿艾美儿上幼儿园。我和她刚认识不久，此时还只是点头之交。我满怀心事地与她挥手，欲言又止。她回我一个微笑。我们并没有停下来说话。
游泳课过后，上午十点半前，我带着二哥来到医院。先生果然如约而至。看着仪器上的数据，布什医生说：“你得留下来了，住院观察。目前来看，宝宝有可能今天出生。我是说有可能。这不是确定的。一切看宝宝自己的选择。”
听完，我对先生说：“我自己待在这里就好，现在没有腹痛，啥感觉也没有。你带二哥回家去吧。”
先生看了看一旁两岁多的二哥，说：“行。之前，我给母亲打电话时母亲做了决定说无论情况怎样，她都来定了。这会，她和父亲应该在来我们家的路上。我带二哥回家说不定正好给他们开门呢。我想着，把二哥送回家，如果父亲母亲都到了，我去幼儿园把大哥提前接回家。这样孩子们由他们照顾着，我自己就可以回来陪你。”
到了下午一点多，先生再次回到医院时，阵痛已经出现了，而且越来越频繁。先生在旁边唠叨着说：“已经让那旧同事另寻住宿；大哥二哥已经在家由公公婆婆照顾着；邻居老约翰给我们家送来一条新捕的海鱼。那海鱼超级大，大到没有合适的锅来煮……我带来了你的牙刷、睡衣、换洗衣服，还有电吹风，不知你要不要洗头发...........”
我已经又饿又痛，完全没有心思听他说任何事情。布什医生久久才来病房看我一次。到了三点钟，他说：“宝宝今天出生的概率提高了。”
此时饱受阵痛折磨的我，心里很确定三妹今天铁定要出生了，不由得对布什医生嘴里所谓的概率翻了个白眼。借着阵痛，我狠狠地抓在这个布什医生的小臂，给他留下一点指甲印记，不无愤怒地告诉他：“这个宝宝马上要出生了！你赶紧做准备！”
我们和这个玛特医院本来有个约定，约定剖腹产，尽管我有些失望这个教会医院做剖腹产时竟然不提供结扎手术。也因为这个手术约定，以及可能发生的手术，所以他们决定我不可以吃午餐。我后悔早上只吃了小半碗麦片，然后出门，至今，饿就算了，连水也早不让喝了。
布什医生仿佛并未感觉到我故意给他挠了指甲印。见我疼痛难受，这个绅士般的家伙终于决定检查宫口。他惊讶地说：“宫口竟然已经开了三指呢！”接着又说：“没那么快的，得等开到十指。剖产倒是得准备剖产了。”说完，布什医生就跑了。
过了十几分钟，这个布什医生又回来了。这个该死的布什医生不紧不慢地征求我的意见：“有一个紧急情况，所有手术室都被占用着。现在没有手术室可以用来做剖产，请你顺产好吗？你知道的，顺产对宝宝好，对你的后期恢复也很好。”
饥饿感早已过去，但干渴加上持续且变得紧密的阵痛发作却令我生无可恋，我提了个要求：“给我打无痛针。”
痛苦总让时间变得特别漫长难熬。一旁的先生也早已变得焦躁不安一副无计可施的无助模样。我已经无法再关注几点钟了。我只希望三妹快点出来，让疼痛快点结束。
麻醉师终于赶来给我注射无痛针。无痛针阻断了我对疼痛的感知。我变得安静，疲乏不堪之下竟想好好睡一觉，这时，布什医生盯着仪器屏幕说：“宝宝准备好要出来了！”他开始指导我在不同的时间点配合宝宝用力排挤。不得不说，没了痛觉，这时候用力很盲目很没感觉，只能听信于助产医生的判断。
大约半个小时后，三妹出生了。现在想想，当时那无痛针实在是多余了。（结合之前二哥与后来四弟在免费公立医院的出生经历，比照三妹在昂贵的私立教会医院的出生经历，公立医院真是好太多太多。）
就这样，那年今日，忍着渴、忍着饿、忍着痛，金灿灿的黄昏时分，三妹出生了。
（2023年03月16日于昆士兰）
三妹出生那天早上我的体重
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人生初见：当年公公抱着婴儿三妹（公公已于去年底离世）
人生初见：当年婆婆抱着婴儿三妹
人生初见：当年大哥二哥抱着婴儿三妹
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