“勉强”是锻炼心力最好的方法，从内心或从行为举止上都适用。所有精进都是源自对自己的持续要求，理应勉强
【财新网】（专栏作家 陈嫦芬）五、做自己的“诤友”
经常静心、沉淀自己，让智慧与灵感从“真心”中涌现，做自己最忠实的良师益友。自己应该是最了解自己的人；旁人对你的认识很难有全面观，所给的意见不必然中肯。诚挚地接纳自己心中真实的规劝，做自己的守护者跟监督者，最能安慰自己，特别是在伤心痛苦的时刻；只有自己对自己的安慰才是最真实有用的。
我在职场做主管、或在学校当老师，都不常安慰部属或学生。我的考虑是，对方已经成年，应该学习自己安慰自己，才能真正释怀。对这些智识较高的成年人来说，主管或老师比较像教练，而非随时给与肯定和勉励的褓姆。对待成年的学生，我采用类似职场主管的情境管理方式，很少像慈眉善目的长辈轻柔劝慰。在工作场域中，我们不可能经常获得肯定或是赞扬，上班族的任务就是埋头工作并完成任务，同时确保自己的心绪问题不拖累正事。期待他人经常给予赞扬是幼稚的想法，会让工作情境苦不堪言。求学或者工作，最关键的是自己见证自我的进步与圆熟，不论欣慰或是委屈，都是自己的事。
要做自己的心灵伙伴，愿意挑出自己的惯病。若能经常给自己真诚的点评，你的心智便能被自己守护得很好，比较清楚自己的实际情况。作自己的知音与挚友，在锻炼心力强大的进程上，不断自我督促。
六、“勉强”自己
“勉”是勉励，自我期勉，也是我所强调的“自我领导力”。“强”则意在降低人的惰性，从而拓增自己的能力与心量。与中文渊源颇深的日文中汉字“勉强”二字的含义是“学习”；“学”是知识的汲取，“习”是实践。这个词汇暗示了只有兼具“勉”与“强”，才能成就学习的最高目的，养就宽广高深的心力。一个人有心精进，就像逆水行舟，若不带着“勉强”的精神，终究只是缘木求鱼，理想也只能是幻想。换言之，所有精进都是源自对自己的持续要求，理应勉强。
世界名校与国际机构录取学生或新进人员时，常问面试者是否有特殊技能，例如运动项目、音乐、美术或其他才艺。我年少时误认这些单位都有势利思想。等自己担任主管，为招募新血而面试求职者，才明白企业酌选新进人才，为了快速了解求职者是否具有不屈不挠，愿意犯错后依然精进的性格，最直接的方式便是查询对方是否有特殊艺能，经历过“勉强”精神的锻炼，值得机构用心栽培。理解了这层考虑，我回想起中学时期当运动选手的艰辛路程；体操与排球的技巧我早已生疏，但遵守高度自律且自发地在反复枯燥的练习中追求一丝突破的可能，仍是让我毕生难忘。于是，我更能感受顶尖机构擢才的苦心。同一理论，想进入世界一流的大学深造，校方肯定也会争取有勇气毅力、有纪律自强的学子，确定入校后能顺利学习，完成深造。
所以，简要言之，面试官在拔擢人才时，对于自律、自强的特质，他们的想法大致是：
“能不断地操练，意味着走过无数挫折”
“愿意突破，指的是愿意超越自己原来设定的目标，有企图心”
“有丰富的汗泪交加的经验，明白精进的重要，也喜欢有进步的快乐”
“知道成功的滋味是什么，也理解成功只给准备好的人”
“每一天都是新的开始，昨日的成功已经是历史”
“勉强”是锻炼心力最好的方法，从内心、或从行为举止上都适用。比如，“端正”的姿势其实并不自在或舒服，但若长期锻炼，就能够维持好的体态。下回若再有人提醒你的坐姿或站姿，一定要立刻改善，感恩他们的提醒与爱心。相同的道理，“正道”不是口头的宣示，行正道一定非常勉强（因为可能违背人本性的奔放自在）。我们推崇行正道之人是具有美德者，这当然说明行正道不是简单可以达致的目标！
建议大家对期望自己完成的目标，都能“做中学，学中觉”。若感到勉强，应该就是表示你更贴近终极目标的征兆了。若是觉得太困难，不妨每次分一小段、一小段轻轻勉强，逐渐放远你的目标，总有一天，就会看到自己端正起来，也就能成为具备教养的人了。“勉强”真的有很多好处，将过程拆解后，就是“基本自律→自我约制→谨守节度→尽本分→成为一个正直的人”。那么，从素养的观点，你就更接近了成为专业人的目标！各位不要轻易放弃，要常常想着再勉强一步，就到目的地了！若你是家里的宝贝、在校被老师疼爱的好学生，我期许你更进一步把学习上的“勉强”精神，延伸到自己的行为举止、沟通能力、心绪智能，以及形象的建构上。学习优异的孩子受到家人、师长的肯定，有时会忘记勉强自己课业外的素养发展。希望大家引以为鉴，一定要加油！
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