动物｜海兔

海兔其实不是兔。只不过这种生活在海里的动物头部有两对触角,前面一对管触觉,后面一对管嗅觉,它们在海兔爬行时能向前及两侧伸展,休息时则竖直向上,恰似兔子的两只长耳朵,所以叫它海兔。

海兔是软体动物,属浅海生活的贝类。但贝壳已退化成一层薄而透明、无螺旋的角质壳,被埋在背部外套膜下,从外表根本看不到。

海兔以各种海藻为食。它有一套很特殊的避敌本领,就是吃什么颜色的海藻就变成什么颜色。如一种吃红藻的海兔身体呈玫瑰红色，吃墨角藻的海兔身体就呈棕绿色。有的海兔体表还长有绒毛状和树枝状的突起,从而使得海兔的体型、体色及花纹与栖息环境中的海藻十分相近,这样就为它自己避免了不少麻烦和危险。

海兔既能消极避敌,又能积极防御。在海兔体内有两种腺体,一种叫紫色腺,生在外套膜边缘的下面,遇敌时,能放出很多紫红色液体,将周围的海水染成紫色,借以逃避敌人的视线。还有一种毒腺在外套膜前部,能分泌一种略带酸性的乳状液体,气味难闻,是御敌的化学武器。

春天是海兔的繁殖季节,雌雄同体的海兔进行异体受精。海兔的交尾方式很特别:一般常三五个到十几个联成一串进行交尾,这时最前面的一个海兔充当雌体,最后面的一个作为雄体,中间的则对它前面的海兔充当雄体,对它后面的海兔充当雌体,这种交尾时间持续较长。产卵是在交尾过程中或分开几小时后进行。产卵很多,但能孵化的卵却很少,都被包裹在条状的胶质丝中,广东沿海称为“海粉丝”,是营养丰富的美味食品,也是消炎清热的良药。

我国的海兔种类很多,常见的有黑指纹海兔、蓝斑背肛海兔等,主要分布在东南沿海。