CSS Sprites概念
CSSSprites在国内很多人叫css精灵，是一种网页图片应用处理方式。它允许你将一个页面涉及到的所有零星图片都包含到一张大图中去，这样一来，当访问该页面时，载入的图片就不会像以前那样一幅一幅地慢慢显示出来了。对于当前网络流行的速度而言，不高于200KB的单张图片的所需载入时间基本是差不多的，所以无需顾忌这个问题。
加速的关键，不是降低质量，而是减少个数。传统切图讲究精细，图片规格越小越好，重量越小越好，其实规格大小无所谓，计算机统一都按byte计算。客户端每显示一张图片都会向服务器发送请求。所以，图片越多请求次数越多，造成延迟的可能性也就越大。
CSS Sprites使用
CSS在HTML布满各种各样的钩子（hook），然后交由CSS来处理。在需要用到图片的时候，现阶段是通过CSS属性background-image组合background-repeat, background-position等来实现（题外话：为何我提现阶段，因为未来浏览器若支持content则又新增另外的实现方法）。我们的主角是，你一定猜到了，就是background-position。通过调整background-position的数值，背景图片就能以不同的面貌出现在你眼前。其实图片整体面貌没有变，由于图片位置的改变，你看到只该看到的而已。就好比手表上的日期，你今天看到是21，明天看到是22，是因为它的position往上跳了一格。所以你也大概了解到，CSS Sprites一般只能使用到固定大小的盒子（box）里，这样才能够遮挡住不应该看到的部分。
css sprites 适用范围：
1，需要通过降低http请求数完成网页加速。
2，网页中含有大量小图标。或者，某些图标通用性很强。
3，网页中有需要预载的图片。主要是a与a:hover背景图这种关系的。如果a与a:hover的背景图分别加载，那么，就会出现用户鼠标移到某个按钮上，按钮的背景突然消失再出来，产生“闪烁”，如果按钮文字色与大背景相同或相近，就更囧了，有可能让人产生按钮“消失”了的错觉。
需要满足的条件
在网页设计中，通过这项技术拼合在一起的图片最好有一项规律。定宽或者定高。最好是宽高都能定下来。需要平铺的图片，显然不适合sprite。
如上图的buttons，就属于定宽定高的情况。
定宽情况下，则可平行排列若干小图片。定高，则纵向排列小图片。
若背景既不定宽，也不定高情况下强行使用css sprites技术，则容易产生“不应该出现的图片出现在页面上”的状态。若是“强行定高”，也将非常不利于日后的维护。
优点
我们从前面了解到，CSS Sprites为什么突然跑火，跟能够提升网站性能有关。显而易见，这是它的巨大优点之一。普通制作方式下的大量图片，现在合并成一个图片，大大减少了HTTP的连接数。HTTP连接数对网站的加载性能有重要影响。
缺点
至于可维护性，这是一般双刃剑。可能有人喜欢，有人不喜欢，因为每次的图片改动都得往这个图片删除或添加内容，显得稍微繁琐。而且算图片的位置（尤其是这种上千px的图）也是一件颇为不爽的事情。当然，在性能的口号下，这些都是可以克服的。
由于图片的位置需要固定为某个绝对数值，这就失去了诸如center之类的灵活性。
前面我们也提到了，必须限制盒子的大小才能使用CSS Sprites，否则可能会出现出现干扰图片的情况。这就是说，在一些需要非单向的平铺背景和需要网页缩放的情况下，CSS Sprites并不合适。YUI的解决方式是，加大图片之间的距离，这样可以保持有限度的缩放。