长白山以北。山脉延绵数千里，终年积雪不化，往东北方去三百里，有一条长及百里的冰山断层，仿佛被天公用大刀把土地劈开一般，形成一个深不见底的寒冰深渊。
深渊以西，是大宋疆土，深渊以北，是蒙古地域，而被这道深渊隔开的一片广阔冰原上，建有一座被废弃的城墙，远远望去，城墙有被修缮的痕迹，隐约可见城墙之内有房屋和道路，但这一切，都被城墙之后一座极高的山体拦住，远看起来，像是一处依山而建的塔防，而且，已经荒废了许久。
冰原之上，远远有一行人朝着城墙而来，但是他们与城墙之间，隔着一座天险，就是寒冰深渊。
果然，他们走到断层边，望着巨大的缺口，停下了前行的脚步。
这一行人，装扮似乎不像是宋人，更不像是野蛮的蒙古人。为首一人，除了厚厚的雪地衣装外，左眼上还绑有一个眼罩，一般来说应该是这只眼睛瞎了。最奇特的是，此人拥有一头金色卷发，另外一只眼睛，也是碧蓝色的。
他在这冰层的边缘站定，朝着下面望去，望也望不到底。
“真是百闻不如一见”这人虽然是一副异域人的模样，但出口却是标准的中土语言。“让人叹为观止。”
不及他多想，身后一行人中，一人走上前来，对着他喊到：“到底有没有路走？你倒是说一声啊！”
旁边另外一人对同伴侧语道
“都是这个金发的怪人，叫什么于单的。带我们来这个鬼地方，前不着村后不着店，我们真是要困在这里了么？”
“稍安勿躁！”叫做于单的男子回头对他们喊道。
“我且看看”
“你们是什么人？”不知何时，一位中年人突然出现在这一行人的左手边，穿得十分文雅。
他的出现，让这一堆人面面相觑。于单打量了他一番，便朝着那人走去，边走边拱手道。
“这位朋友武功真是了得，都到了我们跟前，我们居然都没有发觉。”
“我们是西域的商人，走货途中遇到风雪，慌不择路迷失在此，敢问这位朋友，此处是何地？我们该怎么走出去？”
那中年男人打量了于单一番，见他异域的长相，便姑且信了他。
“这里是大宋与蒙古交界处，”
“交界处？这里真是险峻非常”
“这是自然，马上会有一场暴风雪来临，你们还是过去那边城墙暂避一宿，明早从东南方一路向南即可！”
“城墙？”于单看了看寒冰深渊那头的山体，那里离这里还有一段路程，何况，这中间还隔了一道天险。
“什么？暴风雪？”一听到这句话，一行人乱了起来。刚才那个问话的男人对中年人大声道。
“天气明明这么好？怎么可能有暴风雪，你莫不是在吓唬我们？”
“哼！”中年人不屑道，“各位大可不信”
于单赶紧上前赔礼“兄台，十分抱歉，我们西域人向来都是直言直语，所有得罪之处，还请兄台海涵”
“你倒是很懂礼”中年人点点头。
“承蒙兄台错爱，小弟自幼和家父母移居中原，故稍知些粗浅道理，不当之处还请指正！”
“看你彬彬有礼，我便教你一个方法，”中年人朝那深渊看去。
“可以过那个断层”
“多谢前辈，晚辈感恩戴德”于单喜出望外，没想到居然绝处逢生。
“你附耳过来”
“是”
中年人在于单耳边嘀咕一阵，于单连连点头。
“没想到，这个方法居然是这样的”
语毕，中年人笑道：“你可愿一试？”
叶东流（原于单）一笑：“多谢前辈告知！”，他朝着身后那群人看去，也不知道是看的哪一位，他点了点头，好似跟那里某一位人示意。
只见他摆摆了手腕，踢了踢腿，稍稍活动了一下筋骨，面朝着那冰峡谷的缺口方向，大呼吸了两口气，而后气跑，步伐慢慢加快，这明显是在冲刺，他就这么直接朝着那缺口跑去，速度越来越快。
“呀！他想干什么？不想活命了嘛？”人群中爆发出一阵惊呼。
“快回来！别送死啊”也有好心人在担心他，
而叶东流刚刚示意过的那人，此人年纪约莫20岁左右，穿着普通，却隐约可见高鼻深目，面貌俊朗，有着一头棕色的头发，长相依然不似中原人，此人眼睛一直盯着叶东流，仔细观看他下一步的行动。
在一片惊呼声中，叶东流离峡谷越来越近了，可却丝毫没有减速的意思，等他达到最高的速度，便双脚用力，在峡谷边跃起。
可以预见，以他的速度和跳起的高度，他不可能跃过这座冰裂缺口。
“啊！！他是要跳下去嘛？？”人群中炸开了，“危险！！”有人大喊道，都为他捏了一把汗。
只见叶东流的身子在空中越出一个弧线，在裂口正中间已经有掉落的趋势了，
这时，叶东流感觉到身下忽然冲出一股很强的气流，凛冽非常，但十分有力，这道气流将他下落的趋势直接逆转，就好像有一把无形的手，从下面顶了他一下，让他被这股力量弹起来，最后，稳稳的落到峡谷对面。
原来，过峡谷的方法就是这么简单，直接跳过去！
“哈哈哈！”中年人边笑边点头“年轻人，有胆量。”
人群欢呼起来，“原来是这样！！”“太不可思议了！”“我们有救了！”
棕色头发的年轻人虽然面有惊讶，但未过去显露，此人看来十分沉稳。
中年人注意到了他，只觉着他身上有一种说不出来的气质。
叶东流惊喜非常，他回过头，看向深渊那头的人，此人棕色头发，高鼻深目，名为于单。
于单见状，便对大家说道：“我的这位伙伴很普通，也不是那种懂中原武功的人，你们看他都跳过去了，我们多就都过去吧。”
一些人听这么一说，便都大胆子去跳了，另外一些人胆子小，便不敢过去。
于单见状，一手提一个，两只手抓住两个人，两人吓得哇哇叫，于单也不管不顾，就这么带着他们两人奋力跳过了深渊。
中年人不得不对这个人另眼相看。
一行人陆陆续续都过来了，就算几个胆子小的，也都被叫做于单的人全提了过去。
“多谢前辈”叶东流对那中年人谢道。
中年人点点头。
“天色已晚，诸位若不嫌弃，就请到我无忧城做客！”
于单听到无忧城三个字，脸色稍稍一变。
叶东流等人面面相觑。
中年人笑道“我乃无忧城二城主韩越，无忧城欢迎各位到来。当然，如果不愿意入城，本城主，也不会勉强。”
“无忧城在什么地方啊，这方圆百里都是冰原，你莫不是骗我们吧，”
“呵呵呵呵！如果愿意来，就请跟我来。”
二城主韩越言毕，便径自朝着那破败的城墙走去，于单与叶东流相视一眼，便决意一同前去，而其他人，看见领头的跟着走，也便只有跟着走了。
天寒地冻，那破败城墙虽有一些房屋可以遮风，但也实在不是一个过夜的好地方，一行人行至此处，也都有些匪夷所思，难道他口中的无忧城，就是这些残垣断壁？
韩越对众人的疑惑不屑一顾，他走到山体前，双手拍了三下，又一下，接着再三下。
轰隆隆的巨大声响凭空出现，只见众人面前的山体前，有一处高大的石块在缓缓移动，众人惊讶不已，这么大的石头，恐怕不是人力能移动。
不一会，石门大开，只见里面是一座精致大门，大门缓缓打开，里面跑出两队人马，皆是穿盔甲，列好队之后，半蹲下，为首的一人对韩越道：“恭迎二城主回城”
韩越转过头对一行人笑道：“要不要进来，请随意。”
一行人连连点头，都跟着韩越进入了无忧城。
无忧城依山而建，正建在刚才那山体的背面，山下有开垦出来的良田，牧场，俨然一座自给自足的城镇。
无忧城最上方，是最高军官们居住的地方，早有下属去通知三城主苏怜卿，说二城主韩越带了一队商人进了无忧城。
苏怜卿正在洗脸，手里拿着半块毛巾，听完下属的回话，冷哼一声：“还在做着他的春秋大梦，以为扩大无忧城的影响，朝廷就会复辟我们？真是幼稚。”
他又想到了什么，问道：“那南宫尘……”
“当时是二城主一人去的，属下未曾跟上，但依稀听说，薄情馆的人把南宫尘接回去了”
“啪”的一声，毛巾被重重的摔回盆里。“成事不足、败事有余。”
“下去吧”，苏怜卿捏了捏鼻梁，昨夜睡得有些晚，今日起来还有些疲惫。
“属下告退”说罢他便退了下去，此人对苏怜卿极忠诚，在他面前，无须隐藏什么。
苏怜卿洗漱完毕，又整了整衣冠，唤了丫鬟收拾了一番，随后，便走入里间，穿上裘皮毛披风，走过一条镂雕回廊，朝着自己最喜欢的书房走去。
由于这无忧城是依山而建，所以可开垦出来用过房间的石壁以及木料等有限，所以大部分人家，都只有一个客厅，外加一间寝房一间厨房，像苏怜卿这样比普通人家大两倍，除客厅外拥有书房，练武小院，寝房和观景台的人，除了三位城主，别无他人。
他的书房，也比其他三个房间大，甚至比自己的寝房都要宽阔，无忧城其他城主的家里，书房顶多也只是摆设而已，他骨子里，有一种江南文人的情怀，最喜前朝唐诗，还有水墨山水图。平日里，除去处理城中事物，其余的时间，他都只待在书房里，闲来写文，或者泼墨绘丹青，沉浸其中，怡然自得。
有的时候他曾想，如果自己出生于江南之家，说不定现在的自己的眼里就只有读书，为了考取功名而努力，就不会像现在这样，生活在天寒地冻的地方，更不会为了无忧城，而进入这个腥风血雨的江湖。
想到这里，笑意浮上他的嘴角，到现在为止，无忧城从三年前的籍籍无名，到现在成为染指中原的第一大门派，中间所经历过的种种，都让他意气风发。
而最近，用联姻这一招将扬州的薄情馆收入囊中，更是让他得意不已，对方折损了一员大将，薄情馆实力削弱不少，而自己不费一兵一卒。
仔细想想，目前就只有一道一佛尚未染指，即天山的昆仑派，以及少林寺。不过，出家人，似乎都在红尘之外，无忧城势力扩散这么大，他们也未出面干预，果然自己的温和扩张决策，是十分正确的。
想了一路，回廊已经走到尽头，前方一扇精致雕门，就是书房了。
关于武林，关于江湖，就想到这里吧，到了书房，这些世俗之事，全都抛却于脑后。
他双手推开门，好似心怀敬重，书房里，陈设十分简单，一张书桌，一把椅子，两个大书柜，虽然这里是北方冻寒之地，但是由于无忧城建在山体内侧朝阳，四周都是高山，所以在这座严寒之地也适宜居住，一般无忧城居民家中的每间房里，放上一种特殊制作的火炉，就可以让整个房间都温暖，当然由于热量的原因，每间房都会尽量做得小。
他先将置于书桌前的火炉点燃，加上足够的炭火，金红的光照亮整个书房，周围渐渐温暖起来，苏怜卿将裘毛披挂在一旁的架子上，火炉的热气正好可以烤到它，等一会出去的时候再穿上就会很暖和。
苏怜卿将手放在火炉上暖了暖，便坐到椅子上，桌子上放着一块压书石，石头下压着一张画纸，画纸上，盖着一条南方的绸缎，遮住了画纸，似乎是为了保护画不被灰尘或者风雪沾染。
他犹豫了一下，还是小心的将绸缎揭开，露出了下方的画纸，只见画纸上，画着一丛茂密的芭蕉叶。芭蕉叶正中，留了很大一片空白，看来，是刻意留出来画人物的。
“雨打芭蕉落闲庭……”苏怜卿看着芭蕉叶，那是他上次去江南之时，偶然在一处园林中观得，郁郁葱葱的几丛，心下就十分欢喜，回了城得了空便断断续续的画了三个月，他心下打定，芭蕉丛中当是站着一位绝世女子，倾城倾国，不可施过于浓重的脂粉气，也不可太素雅毫无压轴之意，他左思右想，也无法定论，这一思索，便又过去了三个月，
苏怜卿看了那画，似乎被自己的画给吸引住了，他细细的看了几回，眼光闪烁不定。
”能成全我这幅雨打芭蕉图的女子，该是拥有怎样气质的人儿呢？…………“
他幽幽的叹气，白茫茫的雾气从他的嘴里发散出来，消失在寒冷的空气里。
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