人族的天子唐，是一名身高七尺的大男人。
而他，却是一名女子。
一名正值豆蔻年华的女子。
一名貌美如花、倾国倾城的女子。
蒂娜也是难得的美女，但与眼前女子不同。
蒂娜随性、淡然、如风如雾，如小家碧玉；而这位女子，则天生带着一股子高贵气质，举手投足间都尽显大家风范。
“禀少主，您吩咐老臣接的人，老臣不辱使命，接回来了。”神隐将军一改之前的乖张古怪，上前对女子恭敬行礼道。
女子微微颔首，轻启樱唇道，“有劳神隐将军，诸位请坐。”
蒂娜与葵面面相觑，不知道是该上前，还是不该上前。
龙峰却连身上的尘土都懒得拍一下，就自顾走上前去，在女子对面的位置上大大咧咧坐下，拿起眼前的一只烤鹌鹑便大快朵颐起来。
女子微微颦眉，却没发作，继而笑颜道，“看来你是饿坏了。”
神隐将军站到了女子的身后，身子笔挺。但当他看到正在狼吞虎咽的龙峰和他手中的鹌鹑之后，也不禁咽了口唾沫。
“打了一天的架，能不累么。”龙峰含糊说道。
“你难道一点都不觉得奇怪？”女子问。
“奇怪什么？”龙峰继续吃，头也没抬一下。
“我们素不相识，我却要请你吃饭。”女子道。
“你请我吃饭，自有请我吃饭的道理。你说，我就听着，你不说，我只管吃。只要能填饱肚子，只要这些饭菜里没毒，我又何须奇怪？如若有人请你吃饭，你却因为奇怪而下不去筷子，那就是跟自己过不去，跟自己的胃肠过不去。这样的人，如果不是傻子，就一定是笨到了极点。”鹌鹑的两条腿迅速消失。
女子完全没有料到龙峰会如此反驳自己，一时间竟无言以对。
顷刻沉默之后，女子再次开口道，“你就是龙峰？”
“我是。”龙峰答。
“你们要去胭脂井？”
“是。”
“刚好，我也要去胭脂井。”
龙峰终于成功地被噎住，他开始剧烈的咳嗽起来。
葵的嘴唇抖动了一下，却欲言又止。
“水。”女子轻言道。
神隐将军立刻走过去，为龙峰斟满一杯酒。
“茶，我要喝茶。”龙峰捂着喉咙咳嗽道。
神隐将军再次斟满一杯茶水递到龙峰手中。
龙峰喝下。
“刚才，你说什么？”终于喘匀了气，龙峰开口问道。
“我说，刚好我也要去胭脂井修行。”女子再次一字一顿、字正腔圆回答道。
龙峰瞪圆了眼睛，有些意外，有些惊愕，但很快冷静下来，道，“你要去便去，与我何干？你大可不必跟我说，也完全没必要请我吃饭。”
“可能是我说的不够清楚。”女子莞尔一笑道，“接下来，我会同你们一起去胭脂井。”
“你怎么知道我们要去胭脂井？”这时候，沉默良久的蒂娜问出一个关键性问题。
“对啊，你如何得知我们要去胭脂井？”龙峰也瞬间意识到问题的关键所在。他与此女子素不相识，而她仿佛对自己的行程了若指掌。
“这个问题，你应该这样问，为何今天你会被九州各族的人同时截杀于长丘。”女子喃喃道。
“你知道答案？”龙峰直接反客为主问道。
“因为有人给九州各族的君主卖了一条内容完全相同的消息。”女子答。
“关于我们的消息？”龙峰再问。
“准确地说，是关于你和那名丫头的消息。”女子指了指站在一边的葵。
此刻的葵也是一脸震惊和意外。她同时也有些不高兴，因为女子称她为“丫头”。
龙峰顷刻瞠目结舌。是谁出卖了自己一行？又是作何居心？他为何要让九州各族人等全都齐聚长丘？
他只能想到一个理由，一个异常充分的理由，一个唯一值得九州各族人众为之疯狂的理由——上古火神炎帝传承——炎。
“你是哪一族的人？”
龙峰终于想起自己遗忘了什么。在来人族皇城之前，他总觉得少了点什么，具体少了什么，他怎么也想不起来。
现在，他想起来了，少的是人！今日齐聚长丘绞杀自己的人，有天神族、巨人族、掘金族、魔兽族、和浪人族，还有人族，狐九樱虽然是异族的人，但可以排除在刺杀名单之外；至此，九州各族只出现了六族，却迟迟未见鬼族、影族和异族的人。
既然有人将消息卖给了九族的九位君主，鬼族、影族和异族就不可能不出现。
那么此刻，这三族的人在哪里？
龙峰顷刻不寒而栗。他于是直接问女子，“你是哪一族的人？”
他甚至还低头看了看一桌子的美味佳肴，看里面是否下了毒。自始至终，女子都没动过筷子。
“影族。”女子依然笑靥如花道。
如果笑容可以杀人，那么，这位女子一定会是这个世界上最恐怖的杀手之一。
“她是我们影族的少主，清影沫。”神隐将军替女子答道。
“你是来带我们回影族的？”龙峰好像想通了什么。
“不是。”清影沫浅笑，摇头道，“我说过，我要同你们一起去胭脂井修行。”
“你不是我的敌人？”龙峰直接问道。
“不是！”清影沫答。
龙峰不再看桌子上的菜，而是看向清影沫，直视她的眼睛问道，“既然不是敌人，那我可不可以这样理解，现在，我们已经是朋友了？”
“当然。”清影沫毫不犹豫答道。
“既然是朋友，你可否告诉我，卖给影族消息的那个人，他是谁？”龙峰又问。
“老鬼，他自称老鬼。其他的，我不知道。”清影沫毫不避讳，如实作答。
“现在言归正传。”
龙峰决定不再纠缠这件事情，其他的什么都不知道，问也是白问，于是低头继续吃那只鹌鹑，问另外的问题：“你为什么要请我们吃饭？”
“因为接下来我要与诸位同行，一路肯定有诸多叨扰之处，所以先行请诸位吃顿饭，聊表谢意。”清影沫示意葵和蒂娜也过来坐。
“就这么简单？”葵问。
“就这么简单。”清影沫答。
龙峰头也不抬道，“再不过来，好菜就都被我吃完了。”
葵吞了口唾沫，直接跳到龙峰左手边坐下，而蒂娜，则款款行至龙峰的右手边坐定，开始慢慢地享用美食。
“神隐将军，你也过来坐。”清影沫招呼身后的神隐将军道，“奔波一上午，早该饿了。”
“是，少主。”神隐将军也不推辞，直接走到清影沫的下首坐下，狼吞虎咽而食。他是真得饿了。
清影沫也开始动筷子，但吃得甚少，大部分时间都是在看着众人大快朵颐。
众人吃到一半，龙峰已然撑得接连打了几个饱嗝。喝水，漱口，之后龙峰摸着肚子道，“这里有没有洗澡的地方？打了一天假，浑身上下都是土。”
清影沫微微一笑，指着另外一个房间道，“早已经吩咐下人备好，就在隔壁的房间。”
龙峰腆着肚子走进隔壁的房间，进门前无限感慨道，“有饭吃，有酒喝，还可以洗澡，舒服。”
清影沫看着隔壁的房门轻轻合上，之后将视线移至窗外的皇城宫殿深处，那里已经宫灯林立、华灯初上，入夜了。
“诸位慢吃，不着急。”顷刻过去，清影沫对众人道，“我已经吩咐下人预定了食为天最好的房间，以供诸位安歇。待养精蓄锐，明日一早赶路。”
“既然是表示感谢，我们自然是受之泰然，一点都不着急。”葵很是不客气道。
大约半时辰过去，众人吃饱喝足，全都惬意的直哼哼。唯有清影沫一人独自站在窗边，凝视着窗外的一地繁华，迷失了视线，且不知道是有何心事。
三日前，影族上都翡翠墟。
玄皇殿内。
影族君王清影橆端坐于浮光掠影莲花宝座之上，垂首问座前的挚爱小女清影沫道，“沫沫，父王要交代你一个艰苦而艰巨的任务，你可以接受，也可以拒绝。但父王不想瞒你，这个任务十分危险，随时面临生死考验，即便你不接受，我也绝对不会怪你半分。”
清影沫施以万福之礼，毫不犹豫回道，“孩儿接受。能为父王分忧，是孩儿的荣幸。”
清影橆王暗自点头，异常骄傲道，“沫沫巾帼不让须眉，我心甚慰。”
“多承父王谬赞。”清影沫诺诺道。
“父王刚刚得到一个消息，上古火神炎帝之传承重现九州，传承之人三日后抵达浪人族南疆之地长丘。此传承已经引起九州各族的疯狂觊觎，各族人等三日后定会血洗长丘。但目前，炎帝传承神魂并未觉醒，尚不堪一击，根本无法匹敌任何一族。而当下九州时局动荡，各族都想一家独大而傲视群雄，炎帝传承必成众矢之的。”清影橆王神情肃穆道，“自九族形成至今，九州大陆无时不刻不充斥着战火和硝烟，搅扰的民不聊生、饿殍遍野。此刻炎帝传承重现九州，是给世人的一个礼物，也是一个警告。被好人利用，则否极泰来；若入坏人手，则九州永无宁日。父王给你的任务，就是去长丘助炎帝传承一臂之力，将他安全送达胭脂井修行。只待他踏入玄门、大成而归之日，才是你回幻境城之时。你可明白？”
“孩儿明白。”清影沫坦然受之，同时也道出心中疑虑道，“但孩儿也未曾修行，但凭一己之力，恐无法胜任。”
“这一点父王早替你想到了。”清影橆王一声令下，立刻有一名华发尽染的老者应声出现，雪白的髯须异常引人注目。
“老臣神隐，拜见清影橆王，拜见清影沫少主。”老者恭敬叩拜道。
“父王命神隐将军与孩儿同行？”清影沫震惊问道。
“是的。”清影橆王予以确认道，“神隐将军是我影族千年的家臣，是九州大陆之内屈指可数的道中强者，一身修为早已经踏入五重归神境界，而且忠心耿耿、从无二心。若有他在，一切我都放心。”
“有神隐将军在，自是万分妥当。”清影沫道，“可孩儿唯有一事不懂。”
“你说。”清影橆王疼爱道。
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