近重读《红楼梦》，看宝玉“吃”了贾政毒打之后，王夫人问“你想吃什么？”宝玉就想起了“那小荷叶儿小莲蓬儿的汤”。
做这吃的“原是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧。”这种“旧年备膳”，薛姨妈是“不认得这是做什么用的”。做法好像是“弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤。”
忽然想到，人在受苦受难或者得了病之后，除了亲近的人细致的伺服，话语妥帖的安慰外，做些什么非常想吃的，也会有一种特别的疗效。
于是就想到写一写吃的事了。
对于吃，自己是没有什么研究的，写写不过菜谱，做做不过厨师，品品不过食客。但说起吃，不仅是我，谁都能论出个一二三来。
吃的原旨本义，应该是指把东西送进口中咽下，常规理解就是吃饭。延伸开来，搭配其它字词，也会有许多意思来。比如，吃掉棋子的吃是消灭，吃一堑长一智的吃是感受，吃官司的吃是挨，吃不消的吃是承受，口吃是说话结巴，另外像吃苦、吃这碗饭、吃醋，等等，也各有其义。中国文字妙处很多，一字多义，理解起来更是妙不可言。
人为什么要吃？
表面上讲，吃是为了摄取食物，为了饱腹，为了生存。照我的理解，正如醒来证明你还活着，醒来后的拚搏是为了更好地活着一样；吃就是为了活着，吃好是为了更健康更有享受感地活着。
因为你的营养决定着你的容貌，影响着你的情绪，左右着你的感觉。容貌可观了，情绪明朗了，感觉良好了，你会觉得很惬意，也会有一种自然的享受感。
认清了活着的意义，就认清了为活着而吃的价值。
好多作家都写过吃的文章，虽然他们并不见得精于庖厨之道，不过却能从美食中品出如丝如缕的闲适或恬静。作家作品中谈吃写吃，自然是食翁之意不在腹。文字来源于生活，生活离不开吃，谈吃写吃为吃，是对生活的体察，有时也免不了是对喧嚣、痛苦人生的慰藉。
梁实秋写的吃，是在回忆之中的一种向往，美食在他的笔下，已不是那么的享有口腹之欲，而是深入了微言大义，从餐桌通向了人心世态，透出的是文人雅士的生活情调，趣味不同凡响；陆文夫的《美食家》，所言的美食是精细的文学饌飪，与现实合口的家常菜无关；汪曾祺在小说中写了许多好吃的逸事趣闻，有一种满不在乎的而又极为挑剔的吃相；贾平凹通常请朋友吃饭只去吃当地的葫芦头泡馍，这是西安的经济饭。他說他过惯了农民的生活，就有了这样的“吝皮相”。
人肉是吃不得的，鲁迅先生在《狂人日记》中，通过“狂人”之口，把几千年的中国封建专制的历史痛斥为“吃人”的历史，意思倒真的是跨出了口腹之吃了。《红楼梦》在那个章节里，好像王熙凤讨好贾母说，倘若人肉不是酸的，倒愿把自己做了给老太太吃。虽是一句调侃，却也显现这个府中的管家，是何等了得。她知道说什么话，才能让这个一言九鼎的贾老太太心花怒放。王熙凤的高明，自不待多说。
对于吃，自己是不大讲究的。家常便饭，觉得也很不错。对于吃山珍海味，明里说是没有特别的喜好，其实也还是没那个条件。小时候吃惯了红薯喝惯了玉米粥的我，现在还是对它们情有独钟，有特别的情感。一位朋友说我：咱就是为了不吃红薯才拚出来的，怎么还吃得这么带劲。我说，没有办法，就这个命。
说起小时候，虽然吃饱已不成问题，但要吃好却也不那么简单。那时种的庄稼里，好像产量最高的是红薯。所以，家中也是拿出不少的地块，种这种作物。每年红薯收时，便拉着架子车，红薯瓤一割，用三个齿的工具把它们挖将出来。而后，一部分就地擦成红薯干，在地里凉晒。凉晒的红薯干最怕下雨，倘若一淋，极容易发酶。晒好的红薯干放进圈内，熬稀饭时放进一些，虽然并不好吃，但确实可以饱腹。那时候，能够饱腹也是不错的了。
其余的红薯就放到挖得很深的地窖内，吃时沿着窖壁上挖的小洞下去，用篮子系上来一些。吃法与红薯干差不多，破成块，放到稀饭里。记忆比较深的吃法，就是在家里做饭后，选上几根细长的红薯，放进锅灶的余火中烤熟，趁热拍打拍打或糊了的皮，一边吹一边吃，想想也很是不错，与现在城市街上买得很火的烤地瓜，味道差不多。
记得在外地上学，要步行近二十里的路。每周回到家中，母亲总会给我烙些好面掺些粗粮的饹馍，用罐头瓶子装些自家腌制的咸菜，也就是一周的干粮了。走时母亲还不忘给我几角钱，这钱不是用来买菜吃的，而是如果要买一碗伙上的面条，需要交几分钱。有时天热得很的时候，卷好的饹馍会发些酶什么的，不厉害的拍打一下仍可以吃。确实酶得很，也只得扔掉，扔掉时觉得甚是可惜。
那里的农村，家境富的人家并不很多，外出上学的孩子大都是这样，带上干粮带些咸菜。想想现在，日子真是过得好多了。
写到这里，我又在想，现在也并不是所有人对吃都是无忧无虑的，没有解决温饱的人也不在少数。即便解决了温饱的人，对如今疯涨的食品价格，也是颇多怨言。看那些为了买到每斤降价一角的鸡蛋，排好长队的百姓们，我们没有理由嘲笑他们的市侩。
吃是为了活着，挨饿是非常痛苦的事情。但想想那些非洲的难民，我们总不能劝他们：干脆，在挨饿之前，把自己饿死算了。
现在的我，已经不为吃发愁了，那还有什么可愁的呢？
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