展昭回到开封府将陷空岛发生的事叙述了一遍，包拯立刻答应了亲临陷空岛的事，公孙策似乎很担忧，但在包拯的分析下，又被化解了。包拯让公孙策、张龙、赵虎留在开封府，自己与展护卫、王朝、马汉一同前往陷空岛。一切准备妥当后，次日一早，包拯等人就上路了。大约在午时包拯等一行人到达了陷空岛，卢方亲自迎接，让包拯入正堂坐下，稍寒暄了一番。包拯先道：“卢庄主，打扰了！”“包大人不必客气，既然包大人已亲自来到陷空岛，我就让五弟出来随你们回开封府。”卢方说。“多谢卢庄主，包拯一定竭尽全力破此案。”包拯说。“包大人不必太客气，卢某人相信包大人一定能早日破案。协助包大人破案，是五鼠的荣幸啊！”卢方说。不一会儿的功夫，白玉堂便来到了正堂。“五弟，你就随包大人走一趟吧。把事情说清楚了，也好还你一个公道。”卢方说。“是，大哥。”白玉堂说。“谢谢卢庄主。”包拯说。“包大人，我送你们吧！”卢方说。“不用，既然已经打扰了卢庄主多时，就不必再打扰了。”包拯说。卢方也应允了。包拯等一行人乘着船只离开了陷空岛。
包拯对白玉堂还是多方关照，让他骑着白马随行，等到了开封府再议后事。包拯等一行人一路赶路，太阳高照，使队伍有些疲惫。就在回京的途中，一位黑衣人士突然出现，当一剑正要刺向包大人轿中时，展昭在这千钧一发之际拔剑挡住了这位黑衣人士的剑，两人在空中打了小会儿，又纷纷落地。“你是什么人？”展昭先发问。黑衣人没有开口，向展昭方向射来几只毒镖，展昭用剑轻松地打落飞镖，黑衣人士拔腿就跑，展昭随即追赶，并且丢下一句话“保护好包大人！”展昭与黑衣人士刚走不久，旁边树丛中又窜出了好几十位黑衣人，其中一位领头地说道：“放了白玉堂，我们让你们走。”“放肆。”王朝、马汉随即拔出官刀与这位黑衣领头人相斗。黑衣人与官兵相互争斗，此时骑在白马上的白玉堂还未弄清楚情况，不敢轻举妄动。那里展昭与一位黑衣人斗了十来回合也未分胜负，“足下是何人？看身手不亚于展某。”“少废话，看招。”这位黑衣人依旧与展昭缠斗，一上一下，你来我往，几个排山倒海的剑术，展昭刚避开身边的一棵树被劈成了两半。又一招鱼跃龙门，剑头直指展昭，展昭用剑稍挡了一下后跳开，“展昭，看招。”这位黑衣人频频出招，展昭做闪右闪形成不了进攻之势。展昭为了避开对方锋芒跳上一棵树，这位黑衣人不甘示弱也跳了上去，用手中的剑相迎，树叶在两人的剑下落了一地，黑衣人又使一招釜底抽薪，展昭从树上飞至地面，将小树一剑劈断，眼看树木快要倒时，从树影中窜出这位黑衣人，一把剑仍旧朝展昭划来，两人一个在地面一个在空中剑对剑几个回合未见动静，两人又各自站稳了脚跟，剑对剑虽有段距离，两人互望一阵才又拉开战幕。这边包大人惶恐不安，王朝、马汉对一个领头人还未见谁占上风，就在这时官兵被黑衣人杀得慌了手脚，纷纷撤向包大人轿旁。王朝、马汉只好飞回包大人轿旁保护包大人，趁此领头人飞至包大人轿前，几剑就杀死了挡路官兵，一把揪出包大人，剑早已架在包大人脖子上。“住手！”王朝、马汉慌乱地说。白玉堂仍坐在马上看着这场拦截之事，“立刻下令放白玉堂走。”领头威胁道。“放他走。”包拯无奈下令。“你可以走了，白五侠。”领头人说。白玉堂也未迟疑，驾马而去。黑衣人士见大功告成纷纷离去。那边展昭与一位黑衣人依旧在斗，“你我实力相当。”展昭坦言。“南侠展昭，果不虚名，你真是一位值得敬佩的对手。”只听空中响了一声鸟叫，“在下告辞了。”即刻烟雾弹投下，黑衣人消失了。“难道是他？帮助白玉堂的那位，不可能。他的招式和那个人完全不同。”展昭疑惑。当展昭赶回包大人身旁时，已知出了大事，包拯心存疑虑但没有发言，在旁的王朝、马汉立刻说了几句看法，他们认为有可能是白玉堂的同伙，包拯只是摇了摇头未作任何回答，便上了轿，并令官兵立刻回开封府。
在京城礼部尚书府里，李卿正在与总管家李愧根谈话。“事办的不错。”李卿说。“谢谢尚书大人的夸奖。”李愧根说。“等我把这批货脱手后，就能还债了。”李卿说。“大人的智慧无人能比。”李愧根说。“是呀，有了你，更是如虎添翼啊！”李卿说。“料那包大人也查不到你的头上。”李愧根说。“当然，就算他查到了，他又能把我怎么样，我是三皇叔的人，我儿子还是三皇叔的女婿，皇上都要尊称我‘李卿叔’。那包拯算什么东西，他只是一个府尹，没有皇帝的旨意，他能做什么？”李卿说。“是呀，大人有这么一个大人物为你撑腰，什么都不怕了。我向大人保证，谁敢对大人不利，我就杀了谁，绝不手软。”李愧根说。“我知道你对我的一片忠心，我信得过你。愧根啊，你我也相处了有一段时间了，你也了解我，我也了解你。我们彼此已经是老相识了，虽然让你做管家，委屈你了，可我从没有把你当成管家来看待。郑护卫好像对我这种做法不是很满意啊！”李卿说。“大人，你只要把我与郑护卫放在同一杆天平称上，我和他之间不会产生矛盾。”李愧根说。“瞧你说的，我想郑护卫不会为这种小事与你记仇了。他是我的人，你也是我的人，你们俩彼此应该同心协力干大事。我相信只要你我他协力，再难的事都能办成。”李卿说。“是呀，大人说的是。愧根过于杞人忧天了。”李愧根说。两人对笑，似乎对自己的所作所为很是满意。
包拯回开封府不久，皇上立即召见了他。皇上在御书房召见了王丞相和包拯，皇上说道：“包卿，朕听说你抓住白玉堂了。”“禀皇上，半路中被人劫走了。”“什么，抓住了还被人劫走了。这是怎么一回事？”“皇上，恕包拯直言。此事蹊跷得很。”“包卿说来，如何蹊跷？”“卢方已答应臣将白玉堂带回开封府审讯，在回京途中却遇一伙黑衣人拦截，口口声声令臣放了白玉堂。臣认为那些黑衣人一定不是卢方派来的人。”“包卿说得有理。那依包卿之见？”“臣觉得有可能是那伙劫匪。”“何以见得？”“据展护卫所说，缠斗他的那位黑衣人武功极高，不亚于他。臣觉得此人很有可能也参与了这次贡品大案。”“包卿，说得有理。可是白玉堂逃了，线索又断了，如何破贡品大案呢？”“皇上，臣觉得应该先调查那伙劫匪是来自朝廷中人还是江湖是关键所在。”“好，包卿既然有查劫匪的方法，那朕就令包卿全权接手此案。如有重大线索一定要禀复朕。”“皇上，可否先撤掉白玉堂的通缉令，臣认为此事还有待考查。”“朕已经令人去办理此事了。这是王丞相的主意。”“皇上，臣此次前来有要事相议。”王丞相说。“朕知道你要说的是什么事，是贡品的事吧。朕也心急啊！朕得知贡品被劫，心中又是愤怒又是焦虑，已派属下官员重新准备贡品，正打算运往大辽。”“皇上，这次贡品运输要多派些人手。”王丞相说。“朕知道，可是无论派谁都不是那黑衣人的对手，朕想派展昭前去，不知包卿以为如何？”“皇上，展护卫刚奔波于开封与陷空岛之间数日，还未曾休息。一路疲惫不堪，还望皇上另选他人。”包拯说。“朕也知道这几日展护卫辛苦了。可是……”“皇上，臣认为只要派边关两位大将随行，就能保货物安全。”王丞相说。“依丞相之见，那伙贼人不敢再抢。”皇上说。“是的，臣认为抢第一次还行，要抢第二次，我猜他们没这胆量。何况皇上已经非常重视此事，如果再抢岂不让我们抓住了他们的把柄。再加上展护卫还可以调查调查这伙人的来路，有助于皇上早点抓到匪首。”王丞相说。“好，就依丞相之言。”皇上随后宣布两天后再次将新的贡品运往大辽边境。
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