我曾经就帮助过人好几次助念。这是在我美国留学的时候，好像是第二次我帮人助念，第一次是帮我的姥姥助念，那时候就有点经验了，第二次是美国留学以后回来，正好遇到一位居士来请求我们去助念。那个居士我们都不认识，是帮他的一个亲戚家里。那个人患了脑血栓（现在很多这种病，吃肉吃出来的），六十岁一个妇女，刚刚退休，家里买了新房子，刚刚装修完，在家里，结果空调是新安的，风很猛，晚上吹著空调睡觉，第二天起不来了，脑血栓，成了植物人，有呼吸，有心跳，但是没有知觉。在医院里面待了一个多礼拜，医生说没救了，劝家里人赶快送回去准备办后事。那天晚上，是在医院最后一个晚上，我跟我母亲就去了。
去了以后，她是单独一个病房，我们就在医院里念了一整夜，第二天送病人回到家里继续念，一直念了四天四夜没有休息，给她念佛，也带动她家里人念。家里人对佛法有好感，但是还没有真正学佛，家里也拜观音什么的。就在这四天里面，我跟我母亲又给她助念，又教导他们，整个认识佛教，就在这四天四夜里面灌输完毕。他们那几个儿女很孝顺，这个妇女有好几个儿女，儿子、儿媳、女儿、女婿都来了，都帮助张罗，也帮助助念。结果排上轮班，两个小时一班给她助念，一直助念到第四天。我们一边助念，还常常给她开示。她有呼吸，但就是没有知觉，连针扎她的脚她都动不了，一点知觉都没有，就是个植物人。我们就一直开示、一直念佛，劝她求生净土，也劝她家里人来劝。病人的母亲还在，八十多岁一位老太太，看著自己女儿，伤心得不得了。我们一直在说服她，最后她也想通了，鼓起勇气对著她女儿说，「女儿，你现在放下我们，你就求生净土」，就劝她走，因为这个病人放不下家里。这个病人是个很善良的人，真是贤妻良母、善女人，她的整个净土的修学，就是躺在床上这四天完成。
最后临终，往生的时候，瑞相稀有，众人看见紫色的光，闻到香味，整个屋子的香味，我自己本人也看到好像一阵佛光从窗外射进来，她自己的儿女看到佛像放光。后来给她一直念，念到她自己能动了，嘴就跟著念。原来是植物人，结果念到最后，她嘴就跟著我们念佛，一边念佛一边流眼泪。我们知道这是忏悔，或者是见到佛光一种感动。我们也一直都在劝她，放下一切，求生净土，所以很殊胜。当然，这四天当中有很多奇奇怪怪的现象，都是她冤亲债主来的。包括她的大儿子看见她的床下有像大蟒蛇一样动来动去的东西，晚上半夜三更，屋外听到千军万马的呼喊。一想都是冤亲债主，赶紧把地藏菩萨像挂在门外，马上就镇住了，然后给她一直念佛。因为当时也是很诚心，我当时就发了愿，非得把她送上西方极乐世界，不送上极乐世界誓不罢休，这样的发心，全体人也很合作、很默契，结果成就了。
往生以后，家里像办喜事一样，她的老母亲八十多岁，蹦蹦跳跳，高兴得不得了，一片祥和之气，不像是办丧事的。这就是往生，往生净土真的是吉祥，非常的殊胜。所以自己真正发心，然后如理如法的护持她，可以成就。深信阿弥陀佛伟大的誓愿不可思议，一切众生，乃至阎魔罗界、乃至六道恶道众生，念佛都能得生，一点都不要有疑惑。
摘自 修行与生活座谈会 钟茂森博士主讲 （第三集）
2007/7/8 香港佛陀教育协会 档名：52-213-0003
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