retain是指针拷贝，copy是内容拷贝。在拷贝之前，都会释放旧的对象。
•使用assign: 对基础数据类型 （NSInteger）和C数据类型（int, float, double, char,等）
•使用copy： 对NSString
•使用retain： 对其他NSObject和其子类
assign： 简单赋值，不更改索引计数（Reference Counting）。
copy： 建立一个索引计数为1的对象，然后释放旧对象
retain：释放旧的对象，将旧对象的值赋予输入对象，再提高输入对象的索引计数为1
retain和copy还有assign的区别？
1.假设你用malloc分配了一块内存，并且把它的地址赋值给了指针a，后来你希望指针b也共享这块内存，于是你又把a赋值给（assign）了b。此时a和b指向同一块内存，请问当a不再需要这块内存，能否直接释放它？答案是否定的，因为a并不知道b是否还在使用这块内存，如果a释放了，那么b在使用这块内存的时候会引起程序crash掉。
2.了解到1中assign的问题，那么如何解决？最简单的一个方法就是使用引用计数（reference counting），还是上面的那个例子，我们给那块内存设一个引用计数，当内存被分配并且赋值给a时，引用计数是1。当把a赋值给b时引用计数增加到2。这时如果a不再使用这块内存，它只需要把引用计数减1，表明自己不再拥有这块内存。b不再使用这块内存时也把引用计数减1。当引用计数变为0的时候，代表该内存不再被任何指针所引用，系统可以把它直接释放掉。
3.上面两点其实就是assign和retain的区别，assign就是直接赋值，从而可能引起1中的问题，当数据为int, float等原生类型时，可以使用assign。retain就如2中所述，使用了引用计数，retain引起引用计数加1, release引起引用计数减1，当引用计数为0时，dealloc函数被调用，内存被回收。
4.copy是在你不希望a和b共享一块内存时会使用到。a和b各自有自己的内存。
5.atomic和nonatomic用来决定编译器生成的getter和setter是否为原子操作。
在多线程环境下，原子操作是必要的，否则有可能引起错误的结果。
atomic: 原子操作（原子性是指事务的一个完整操作，操作成功就提交，反之就回滚. 原子操作就是指具有原子性的操作）在objective-c 属性设置里面默认的就是atomic，意思就是setter/getter函数是一个原子操作，如果多线程同时调用setter时，不会出现某一个线程执行完setter所有语句之前，另一个线程就开始执行setter，相当于函数头尾加了锁. 这样的话并发访问性能会比较低.
nonatomic: 非原子操作 一般不需要多线程支持的时候就用它，这样在并发访问的时候效率会比较高. 在objective-c里面通常对象类型都应该声明为非原子性的. iOS中程序启动的时候系统只会自动生成一个单一的主线程.程序在执行的时候一般情况下是在同一个线程里面对一个属性进行操作. 如果在程序中我们确定某一个属性会在多线程中被使用，并且需要做数据同步，就必须设置成原子性的，但也可以设置成非原子性的，然后自己在程序中用加锁之类的来做数据同步.通常说nonatomic 是提高在非多线程应用中的读写效率.
注意，如果不加此属性，则默认是两个访问方法都为原子型事务访问。锁被加到所属对象实例级。
加了atomic，setter函数会变成下面这样：
if (property != newValue)
{
[property release];
property = [newValue retain];
}
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