夏校是一个绕不开的话题。个人观点仅供参考，非喜勿喷。分三个部分讨论：
一、夏校的种类
下面的描述是我在网上找到的，其实我认为，可以简单的分为，大学的夏校和专业类的夏校（非大学）。修学分的夏校和不修学分的。下面讲的比较细，参考下。
1.学校官方举办以课程为主要形式的项目
这类由大学官方主办，项目形式如同在大学上课，可以选修几门大学的课程，课程门类跨度较大，文理都有。课程难度等同于大一大二水平。参加夏校的学生参与期间能在该所大学校园内进行学习，体验这所大学的学习氛围。能与教授直接沟通交流，表现出色甚至在结束时能获得大学教授的推荐信。在为期几周的项目里，除了有密集地学术学习，该类项目学生人数规模相对较大，能与来自世界各地的优秀学生沟通交流。项目提供了学生很好探索学科兴趣的机会，也适合对于高中课程学习不满足的学生。
比如：芝加哥大学暑期学习项目University of Chicago Summer Session:Undergraduate Courses，你将获得与芝加哥大学本科学生同样的卓越教育，所有的课程都将由教学经验丰富的教授与讲师执教。在这个小班化课堂，你将获得教授对你个人的读到关注，也能与其他学生一起融洽学习。比起其他学校来，芝加哥大学的夏校课程科目非常丰富，几乎能让所有学生找到自己喜欢的类目。
2.学校官方举办，以大学命名具有学科针对性和主题性的多形式项目
该类项目依然被称为XXX大学的XXX项目，但项目的定位于内容与第一类有很大的不同。这类项目有非常明确的内容主题（如人文社科，理工科，艺术音乐舞蹈等等），所提供学习研究的内容已确定，参与学生不做选择。也因为主题明确，所以参与学生要展示出对该领域的学术兴趣与足够的能力。相对项目的挑战性与难度更大，规模更小。
比如：耶鲁青年全球学者项目YYGSYale Young Global Scholars Program，一直以来，耶鲁青年全球项目报名踊跃，名额竞争激烈。此项目专门为来自世界各地的高中生设计，并培养他们的领导力。
3.由学校主办，不以该大学命名的具有学科针对性和主题性的多形式项目
这类型项目与第二类的特点类似：学科领域明确，对于该科学做深入地学习研究，这类项目选拔性较大，参与学生往往是该学科的佼佼者。项目不仅以课程的形式进行，还会有实验室研究，做研究课题，大量互动研讨来强化训练参与学生在该学科上的能力。可以用“精”、“深”和“难”这样的形容词来形容这类项目。
比如：暑假科学项目(SSP)Summer Science Program。课程是以一个研究项目为中心：通过直接的天文观测来确定近地小行星（小行星）的运行轨道。学生们还可以尽享类似于徒步旅行、游泳、排球、网球、篮球、足球、飞盘、扑克，以及才艺表演之类的活动。
4.独立的夏季项目机构，在全美各大学校办的具有学科针对性和主题性的多形式项目
该类项目主办机构非学校官方，由规模较大的成熟的独立机构进行主办。该类项目会一个暑假会在不同时间及不同大学里办，时间跨度与地点选择度都较大。不同时间与地点，如是同一学科主题项目，无论选择什么时间与地点内容是一样的，都是由该独立机构进行项目课程与内容的设立。
报名参加学生的项目选择度较大，可以从容地根据自己的时间来进行选择。这类项目形式多元化，既有广泛地大学课程学习，又有非常具有专业性的学科项目，比如科技类，文科等等。因为这类的规模较大，相对容易参加，准备时间较短。
比如：加州大学伯克利分校ID技术夏令营iD Tech Camps Held at UC Berkeley，UC 伯克利的暑期ID技术夏令营，就已经重新搭建了21世纪的新夏令营的概念。如今他们有超过150个营地以及在编程，app开发，网页设计，电影，摄影等等方面的课程。
5.独立机构办的独立项目，具有学科针对性和主题性的多形式项目
不少独立机构的项目同样具有一定的含金量与价值，只是不在大学里举办。独立机构办的项目主题明确，文理学科都有相关项目可以选择。如想参加非学术类的夏季项目，在美国还是有丰富的传统营地夏令营可以参加。
美国的传统营地历史都很悠久，注重培养孩子独立能力与生存技能和团队合作力，美国本土的孩子很多都会营地度过暑假。如果想利用暑假，去到美国，在纯英语环境生活学习，接触大自然，同时锻炼自己各方面实际能力，这类项目是可以考虑的。
比如：百老汇夏令营Camp Broadway，百老汇夏令营的原始暑假计划给爱好戏剧表演的10-17岁孩子提供了提高自信心、性格和表达能力的机会。孩子么将沉浸在经典传统的百老汇排练中，不管孩子们水平如何，他们都将在这一过程中享受到表演的乐趣，成就的喜悦。
二．夏校如何选择？
有个最简单的标准，免费的便宜的就是好的难申的。按照这个标准保准错不了。
当然话说回来，还是要看自己专业选择的方向还有自己学校的选择。如果理工科类型选择专业类的夏校，推荐看MIT的官网，
http://mitadmissions.org/apply/prepare/summer
它那里面推荐的夏校基本都是很漂亮的。不过要注意，有些夏校是女子的，有些是美国人才能参加的，对于我们国人是有限制的。
如果对某些学校比较中意，也可以考虑申请这些学校的夏校，有些学校对于来过他们那里读夏校的，并且在夏校期间拿到比较高的学分的孩子, 如果再有夏校教授的推荐信，录取概率会比较高。 当然不是个个学校都有用。我知道的，不完全统计
哈佛，斯坦福夏校这么做有成功的也有失败的
杜克知道有失败案例，没有成功案例
康奈尔，华盛顿圣路易斯貌似比较看中这种，录取案例比较多
宾大的夏校据说也有成功案例
加州理工SSP夏校有录取的
（备注：个人不完全统计，不能作数的，给大家感觉下而已）
另外专业类的顶尖夏校，比如RSI，ROSS这类，但凡去了，就很棒，如果再拿到里面教授的推荐信基本就是名校无忧了。 当然最大的问题是难录取。（RSI， ROSS美国的才行，亚洲的貌似作用不大）
三．夏校到底要不要参加？
很多家长有这个疑问，其实我在三年前也是这么问自己的。费钱费力费时间。到底有多少收益实在不清楚。现在我是这样认为的，在国内读书的孩子，如果从来没有在美国学习过，长时间单独呆过，夏校算是一种历练，还是推荐的。至少可以让招生官知道你是适应美国学习和生活的。当然第二步就是尽量的碰到好的导师，拿到推荐信。我和孩子交代过这件事情，可惜孩子当年太小，完全没有意识，所以说不是人人能有推荐信的。
我的结论是，一次夏校还是建议去的，如果有喜欢的学校，就去学校吧，如果有喜欢的专业方向，就去专业类的夏校。如果能够申请到顶级的夏校，那就毫不犹豫打包包出发吧。
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