《公开的秘密》是诺贝尔奖得主、加拿大短篇小说大师——爱丽丝·门罗创作的一部短篇小说集。
这本书在1994年出版时第一次为门罗收获了国际声誉。至此，她笔下那些关于女人们的日常生活及内心珍藏的“隐秘”，终于向全世界读者敞开了。
门罗出生于加拿大安大略省，1968年，凭第一部短篇小说集《快乐影子之舞》即斩获加拿大总督文学奖，后来又创作了14部作品并多次获奖，作品被翻译成13种文字传遍全球，并于2013年获得诺贝尔文学奖。
《公开的秘密》这本书有8个短篇，每一篇都在浓缩的时间框架内展示了一个女人甚至几个女人的一生，但你感觉不到任何突兀和违和。
创作这本小说集时，门罗已经63岁。也许是年龄的关系，让她在阅尽人生后对人生百态有了精准的抓取能力；又或许在这个年龄，她觉得时间已经不具有编年的意义，5年和10年又有什么差别？！
于是，她在小说中打破了传统的线性叙事方式，在时间的跳跃往复中，将那么多的生死故事、爱恨情愁完全汇集到一个名叫卡斯泰尔斯小镇上来。
而那些来自不同时代、不同地区、不同年龄的女性，在门罗的笔下，在记忆与时间中穿梭，在生活的急流中顿悟和成长。她们有着共同的心事，有着看似不同实则相似的秘密，有的在寻求改变，有的在与现实抗争，还有人选择了逃离与妥协。
读她们的故事，虽然很短，但却能真切地感觉到在她们人生的万千沟壑下，涌动着无数难言秘密的暗流。于是，有时会涌出怜惜的情怀，有时又扼制不出推理的欲望之火。
《忘情》中的主人公是来自外乡的图书管理员路易莎，故事开篇写一位暗恋她多年的士兵，以为自己将会战死杀场，于是写信诉说衷肠，两人开始了书信往来。战争结束后，路易莎期待着素未谋面的士兵恋人归乡，没想到，等待她的却是报纸上刊登出的他的婚讯。这篇小说的精妙在于构思，我们会随着门罗的文字一步步搭建出路易莎的一生，而这个过程并不是像搭积木那样简单，更像是玩一张拼图，需要我们随时去找到合适的那一角来填补空白。
《真实的生活》写了两个对婚姻并满意也很挑剔的女人——米莉森特和穆丽尔，却一直在费心费地鼓动过着狩猎生活的孤女多莉，远嫁给仅有一面之缘的老男人。多莉怀揣着忐忑，经过犹豫，终于自己走向了婚礼现场。米莉森特和穆丽尔是基于一种什么样的心态？我们不得而知。多莉远嫁后生活得又会怎样？这一切都成了未解之谜。
《阿尔巴尼亚圣女》是两个虚实故事之间的穿插，但体现的都是女性对婚姻的逃离。这个故事呈现出门罗对生活的这样一种看法，那就是：“生活不仅仅由实际发生的事情组成，也包括幻想中发生的事情，那是与我们所谓的真实的生活如影随形的另一种生活。”
《公开的秘密》虽然以一个少女的失踪切入，没想到写出的却是另一个叫莫琳的女人，虽然她每天任劳任怨地劳作，被人看作模范妻子，也有人羡慕她有幸嫁给了一个律师。但谁能想到，在莫琳的内心深处，有一种对丈夫死亡的期待，并不时向外张望着另一种生活。
《蓝花楹旅馆》讲述一个女人，为了寻找自己见异思迁的情人，远渡重洋，飞奔到另一片，假扮一个死去的女人与情人通信的故事。而当情人终于认出她时，她又飞回故乡，她留给情人的纸条上写着：“现在，该你决定要不要追随我的足迹了”。
《荒野驿站》是一出罗生门式的小说，我们在一页页翻读中会看到哥哥西蒙的死亡原因有三种说法：被自己砍下的树枝意外砸死、被妻子安妮用石块砸死、被弟弟乔治用斧头砍死。安妮是主动投案自首的，但自己却在一个私信中透露自己是为了生存才认罪入狱的，其实并没杀人。多年后，年老的安妮和乔治终于有机会见面了，而此时，他们一个活在幻想中，另一个丧失了说话、思维能力。真相还是被掩盖起来了。
《宇宙飞船着陆》和《破坏者》是《忘情》的后传，分别写的是图书管理员路易莎的儿子和养女的故事。因此，读到最后，我们发现以此为线条，门罗巧妙地将8篇零落的故事收束在一起，组成属于门罗的长篇小说。这也是门罗向长篇小说发起的独有的尝试。
无论怎样，门罗对笔下的女人采取的是一视同仁的态度。无论积极的抗争，还是悲伤的退缩，无论是遵从自己的内心，还是随波逐流，在门罗这里，都是可以理解，也是可以抱以同情的。
她希望所有女性能从故事里找到自己的缩影，并给予她们诠释自我的机会。
也许，以她看来，生活，本来就是无解的。
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