“哎哎，听说了吗？曾秀才家的又被退亲了”
“又被退了，我的天，这是第三次被退亲了吧”
“可不是，哎，曾家小娘子也是命苦，都被退了三次亲了，有个秀才爹又怎么样，还不是嫁不出去”
“要我说啊，都是被她脸上的疤给耽误的，任谁看见那娘胎里带来的疤，都得退。”
“哎，可惜了这么好的小娘子......”
“别说了，别说了，曾小娘子过来了。”
曾家小娘子，曾秀秀仿佛没有听到周围的议论声一样，从容的走过巷子，到一户青瓦朱门前。
“阿爹，我回来了。”
“秀秀回来了？今儿买什么什么啊？”曾秀才放下手里的书，笑眯眯的看着曾秀秀。
曾秀秀把篮子里的东西拿出来：“今儿有您爱吃的河虾，我一会弄了面粉给您油炸了，配壶您爱喝的竹叶青可好？”
“好好好，今儿有口福了。”
“那我进去收拾了”
“去吧。”
秀秀走进厨房，开始生火做饭。那些妇人的议论她不是没有听到，可是有什么用呢？上去争辩几句？她们说的又没错，现今这个世道，虽然比起女子容颜来，更注重女子的德行，但是自己脸上的疤是打娘胎里来的，连清秀都算不上，被人退亲也实属正常。曾秀秀叹了口气，摸了摸自己脸上的疤痕，开始忙碌起来。
曾秀秀的父亲是镇上的老秀才，平时收几个学生，赚点束修银子，母亲则是镇上大户人家家的教习，平时教授女子德行言容。曾秀秀作为他们的独女，言行举止自然是没话可说的，就是左脸上的一块疤，影响了她的面容，不然，还真是吃香的很。
曾秀秀第一次订婚，定的是镇上陶员外的公子，算的上是门当户对，但是当陶公子见了秀秀一面以后，就坚决要退亲，嘲笑秀秀说：“虽说女子无貌无损，但是要我每天对着这么一张脸，我怕是连饭都吃不下去。”听到这话的曾秀才气急，发誓再也不和陶员外来往，无论陶员外怎么道歉都没用。
秀秀第二次订婚，是曾秀才考虑了好久的同窗家的公子，读书人家重德行，对外貌要求应该不会很高，自家秀秀温柔贤淑，应该可以被接纳。曾秀才的同窗都给了定亲信物，被闻风赶来的妇人捏着耳朵把信物要了回去，说：“娶这等媳妇做什么？会把脸上的疤遗传给我的乖孙。”曾秀才顿足大锤，暗骂妇人头发长，见识短。
秀秀第三次定亲，定的是曾秀才自己的学生，他相信这次自己不会看走眼了，自己的学生人品是有保证的。结果那学生在考出秀才后，被大富人家榜下捉婿给捉了去，曾秀才心痛大呼，暗暗把那大户人家骂了几百遍。连学生跪在自己门前谢罪，门都没开，引来邻居围观。
吃饭时，曾秀才瞧着曾秀秀的脸色，开口道：“乖女儿，我这里有一位青年才俊...”
“阿爹，我现在不想嫁人。”
“那可不行，你马上就满16了，官府有令，18岁还未成亲者，是要被配婚的，”曾秀才脸色苍白的说：“我可不想看着你被官府配婚给那些街头混混。”
曾秀秀说道：“不是还有两年嘛。”
“那也得抓紧，订婚到结婚，可不能马虎。”
曾秀秀想了想说道：“行，不过这次得我自己选。”
“好，好，你自己选，得抓紧啊。”
“嗯，你放心。”
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