明武宗时，吏部尚书杨一清与宦官张永共同领兵讨伐安化王。杨一清便趁机向张永提到大宦官刘瑾搞内乱的事，并以危言相告，张永听了之后，十分震惊。杨一清看到张永被说动，便从袖中拿出两封奏书。一封写的是有关平定宁夏贼乱的事，另一封写的是朝廷发生政变的事。杨一清嘱咐张永说：“你率军胜利回京后，去见皇上时，先把有关宁夏的奏书递上，这时皇上一定会问你一些问题，你就请皇上屏退左右侍官，然后交上揭露政变的奏书。”张永问：“如果皇上不相信怎么办？”杨一清说：“别人的话能不能使皇上相信这不好说，你的话他一定会相信。所以，你跟他说话时，一定要有头绪，考虑周到，万一皇上不相信你，你就叩头请上立即召来刘瑾，没收他的兵器，并劝皇上登上城门亲自考察。接着你就对皇上说，刘瑾如果没有反叛的行为，您可以杀掉我去喂狗，然后再叩头哭泣。这样，皇上对刘瑾的反叛之事肯定会相信，并会大为愤怒。杀了刘瑾，你就会得到重用。到时你就可以把刘瑾的错误及其后果通通矫正过来。吕强、张承业和你都是千年一遇的大德大才之人，只盼望你立即行事，不能耽误片刻。”张永听了，十分兴奋地说：“我要报答皇上的恩德，又何惜什么残年余生呢？
回京后，张永马上去禀见皇上，并按杨一清所说的去做，事情果然很顺利。刘瑾刚被抓时，皇帝命令将其送到南京执行死刑。但刘埋趁机回一个白帖说，乞求得到一两件破旧衣盖住尸体。皇上看了之后，顿起怜悯之心，于是命令给他一百件旧衣服。张永听说后十分担心。便与内阁中的几个好友谋划，让科道向上弹劾刘瑾，但弹劾中波及刘瑾下属的许多官员。张永持此奏书来到左顺门，对几个进谏的官说；“刘瑾掌权时，我们都不敢说话，何况你们两班的官员呢？现在只对刘瑾一人治罪，不涉及旁人，千万不要伤及其他官员的感情。你们把此奏书拿回去修改，急换一个，只弹劾刘瑾一人，然后送上。”皇上看到奏书后，刘瑾很快就被正法了。只牵连了文官大臣张彩、武官大臣杨玉等七人。
能够成功除掉刘瑾和江彬两个奸臣，都是凭借张永的力量，如果杨一清只凭宫。廷之外的力量，那么就达不到目的，而张永不愿涉及更多的人，说明他对这件事更有一番深刻的见识。
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