今日考察的目的地是吉萨尔古城。
吉萨尔古城外景
吉萨尔古城位于塔吉克斯坦首都杜尚别以西约25公里处，有着3000多年的历史。目前的建筑是在16世纪的古城遗址基础上复原建造的新旧结合的古城建筑，但是周围的夯土、古城墙仍然保持了它原有的雄壮和风姿。
吉萨尔古城内景
古城在正午的阳光下显得古朴庄严。古城堡正门两侧高大粗壮的圆柱形高塔建筑犹如两名威武的士兵驻守在城门两侧，昭示着这座古城在历史上所具有的军事和守卫的作用。古城总体座落在高出周围地面30-100米的高地上，站在城内高处环视四周，可以发现四周有不规则椭圆形城墙围绕成一个封闭的空间，城内主题建筑包括吉萨尔要塞、要塞拱门、砖砌的客栈、洗礼所、大广场、马赫杜米 阿扎姆陵墓以及石头砌成的清真寺等古代遗址。
这些石头、粘土建筑陆续建造于公元8世纪至19世纪。但实际上，吉萨尔古城在公元前3至4世纪就已经有人类居住了，中世纪的时候，这里因为盛产布匹和矿石等手工艺产品而享誉中亚市场，并成为布哈拉酋长国中28个加盟国家之一。后来随着丝绸之路的没落，吉萨尔的地位迅速下降，往日的辉煌一去不返，只留下这些残垣断壁，向众人诉说着它的古老历史和文明。
据苏联科学院和塔吉克斯坦学者考证，张骞从大宛回国时曾经过这里，收集了大量关于中亚腹地大宛、大夏、粟特地区的资料，为后世印证丝绸之路的繁盛提供了重要的地理信息。
吉萨尔古城在中国古代汉文史籍中称作“数瞒城”。
《旧唐书》记载：“龙朔元年，西域诸国，遣使来内属，乃分置十六都督府，州八十，县一百一十，军府一百二十六，皆隶安西都护府，仍于吐火罗国立碑以纪之。天马都督府于解苏国所治数瞒城置，以其王领之。仍分其部置三州。”
《新唐书》记载：“天马都督府，(以解苏国数瞒城置)领州二：洛那州(以忽论城置)束离州(以达利薄纥城置)”
《大唐西域记》记载：“愉漫国。东西四百余里。南北百余里。国大都城周十六七里。其王奚素突厥也。伽蓝二所。僧徒寡少。西南临缚刍河至鞠和衍那国。”
从这些文献记载可知，数瞒城在唐代属于西域都护府管辖。据统计，唐朝在边疆少数民族地区先后设立了多达800多个羁縻府州县，数瞒城即是西域羁縻州之一。
在阿拉伯文献中也有关于数瞒城的记载，最早提到数瞒城的阿拉伯文献是704年，阿拉伯旅行家塔巴里撰写的《历史之行》一书中详细记载了伊斯兰教进入中亚偏远地区的时候当地统治者对阿拉伯的态度：
谁是最为明智的呢？
有一个坚定的事实，
这世上明智的是主。
我们指望，
你能传播主的旨意，
你却连一个迪拉姆，
都舍不得掏出口袋。
谁掌控着数瞒城？
穆法扎利。
数瞒城的主人，
他吞掉了一切。
成书于982年的《世界境域志》第25章中也记载了“愉漫”：“愉漫，是一个坚固的城镇，位于山坡上，周围建造了城墙。其城堡在山顶上，城内有一眼大泉。这地方生产大量番红花。”这也是《世界境域志》中首次关于中亚古城建制的记载和描述。
大约在公元11世纪时期，吉萨尔这个词替代了原来的数瞒，在当时是多个城市的行政中心。15世纪波斯抄本《巴布尔回忆录》中也多次提到吉萨尔，此时的莫卧儿王朝的创始人巴布尔就曾多次从乌兹别克斯坦经过吉萨尔，然后南下前往阿富汗。从15世纪-20世纪初期，吉萨尔为东布哈拉地区的行政中心。
吉萨尔古城的考古工作始于1925年，由苏联著名东方考古学学扎克洛夫发起，对塔吉克斯坦南部瓦赫什山谷以及吉萨尔山脉开展实地考古研究工作。现存的建筑遗址主要建于18世纪。在古城外的周边分布着七座保存完好的10-18世纪时期的古代建筑，包括，两所清真寺(公元10世纪)，两所经学院，一座陵墓等。考古工作在吉萨尔周边还发现了多个铸币工厂，从发现的钱币文物可知，吉萨尔古城早在贵霜时期就是丝绸之路往来交流的重要战略堡垒和交通枢纽。
吉萨尔古城出土文物
总之，从建筑方面来看，留存在世的古代建筑均和宗教有关。同时，我们也看到，建筑的风格和中亚的宗教核心地区的风格是保持一致的，另外还糅合了一些当地的伊斯兰教前期的其它文化以及宗教的元素在其中。
如今的塔吉克政府非常重视吉萨尔城堡的考古发掘和遗址保护，已经对古城做了非常详细的考古和发掘，并对之进行了有效的保护，1982年，塔吉克斯坦政府颁布法令，将吉萨尔区的古建筑确定为历史文化遗产。并注重对这一古代文化遗产的传承和发扬，在原有的遗址上开展了很多保护加固和复原工作，让这一原本废弃已久的古城又开始熠熠生辉了。
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