对于小说作家这个神秘的职业,一直有着特殊的崇拜感。很难想象他们是如何从一张张的白纸中,一字一句把一个个人物写活,剧情峰回路转、跌宕起伏?虚构写作经验值为零的我,每次看到好看的小说,无非只能用一句“哗好厉害!”来形容了,具体厉害在哪里,精彩在哪里,却不得而知。
机缘巧合之下,拿到了这本艾丽斯·马蒂森的《写作课》。虽然离小说作家这个职业,还是非常的远,但这并不阻碍我这份学习的心情,以猎奇的心情走进小说写作者的日常,或许还能学习点虚构类文体的写作方法,算是给自己留点念想。
《写作课》开篇引言中,艾丽斯·马蒂森说:“这并不是一本写作教程,这本书只是一位女性关于写作的一点思考”,一句话就把《写作课》与市面上的写作教程划清界限。全书阅读下来,艾丽斯·马蒂森更像是一位前辈,慢慢地跟你聊起,她所熟悉并喜欢的事情——小说写作。
拥有22年的小说写作教学经验的艾丽斯·马蒂森,除了是一位教师外,还身兼作家和妈妈两个角色,创作的短篇小说,曾获得“小推车奖”、“美国最佳短篇小说奖”等多项英语文学界最高奖项;在年近50时,才开始创作她的第一部长篇小说,但这并不阻碍她的作品,在英语文学界广受好评与赞誉。
《写作课》是作者艾丽斯·马蒂森自传式的写作技巧书籍,全书除了穿插写作干货技巧外,更大的价值在于这是一位“全职妈妈”的写作课。艾丽斯·马蒂森会让你更宏观地了解小说作家,这个职业的局限和变通方法;如果你是一位写作新手,或许你会知难而退,相反会让你更坚定自己;如果你是一位职业作家或者半职业作家,或许你正在困惑的问题,从这里能得到过来人的经验心得,找到点可变通的方法。
《写作课》阅读手帐《写作课》干货类的内容包括:
1、 从如何开始写作(获取一个好点子;写作也需要勇气)
2、 到如何把故事写好(设计长篇和短篇小说中的情节、修改让作品更加完善)
3、 如何把写作坚持下去(投稿、出版、阅读)
在这里分享一下,对我比较有启发的3个技巧性的干货内容:
1、如何设计短篇及长篇小说的故事情节
对于小说写作门外汉的我,原来一直简单粗暴地认为,长篇与短篇故事的区别就是字数多少的区别。
艾丽斯·马蒂森在《写作课》中给了我一个确实的答案:长篇小说与短篇小说的区别并不在于字数,而在于情节或者事件的众寡,两者都必须有足够的事件支撑。短篇小说最少得有两次故事的转折,23个事件的支撑;而长篇甚至更多,上百个事件都不为过,迂回曲折而饱满的故事才能算上是一部好的小说作品,才能够让读者大呼过瘾读下去。那么,我们该如何设计短篇小说和长篇小说的故事情节呢?《写作课》给到两个套路:
- 短篇小说:平地起波澜
一个局面因一个件事发生变故,引出一个问题,继而引发另一个事件,导致局面再次发生变化,最后问题解决,结尾可以是回来原来的局面,或者变成另一个变局。
短篇小说,常见的写作套路,更多是一个事件接一个地发生的,其中蕴藏的情绪从不安中爆发出来,最后给出一个足够肯定的结果来收尾,并以此来画上句点。
- 长篇小说:顺藤摸瓜
小说故事中的世界观,逃不开刺激和反应、矛盾和应对,这就是长篇小说的故事主线了。这里说到的刺激,在长篇小说中普遍会采用多个事件触发某一个核心问题,以此来牵扯出故事的主要脉络,最后故事发展可以有两个走向,1是问题得到解决,2是悬而未决。
2、如何让故事人物更生动
把人物写活,可以从两个方面着手:语言和情节
- 刻画人物的特性,可以多用描述句,少用陈述句
比如同样想表达“小明很笨”,陈述句会直接说“小明是一个很笨的人!”,描述句则可以这样说“小明提沉甸甸黑色塑料袋一路走过来,远远地看见妈妈时,本想着走快两步,一不小心脚滑了一下,人摔了个底朝天,塑料袋也破了,东西也散了一地。”后者用事件来承托人物的性格特征比前者直接陈述,明显更能说服读者,留下深刻的印象。
- 精彩的故事主角,总是状况百出
如何让人物状况百出呢,那就需要作家具备“虐待”的智能,在不脱离实现的情况下,给人物制造麻烦,让问题层出不穷,还可以适当地利用巧合,进行戏剧化处理来推进剧情,让人物在故事里面,身陷困境,以此来把故事推向高潮。
3、 怎么修改才能让故事更成熟
好作品都是通经过反复修改出来的,比如曹雪芹写《红楼梦》,也是经过“披阅十载,增删五次”,才有了今天人人称道的惊世之作。
当小说作品完成了,可以先把手头的工作放一放,离开工作座位,或者下楼走一走,又或者等到第二天,或者更长一点的时间,把自己从当下的写作情绪中出来,换种心境能让你更客观地进行下一步的检阅工作,这也是心理学里说的“空杯心态”。
再次检阅时,不况把文稿打印出来,纸质的样稿,更容易发现错别字、病句等细节错误,并及时标记。如果是做结构性的调整,也可以把打印出来的文稿,分切成各个部分,再进行各种可能性的重新组合,更容易找到有趣的编排。
检阅、标记、拼接的操作,确实纸面操作会比电脑操作要方便一些。
确实,关于虚构类小说的写作,需要学习的知识太多,需要积累试错的经验太多,《写作课》虽然并不能马上把你领进门,但是却能让你认真地开始去思考,思考“我是谁”、“我努力的方向是什么”、“我想要什么”,明白自己为什么而写。
当你知道,想成一位职业小说作家,需要经过多少挫折与磨难时,你依然决定去尝试,那很可能你离职业作家就不远了。
每一位写作者,心中都有一个作家梦,我们何不从这本书开始,探索这个神秘的世界呢!
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