香中极品——女儿香

女儿香，是沉香的另一种称呼。

沉香，又名牙香树、白木香，奶香木，奶檀香。它是原产南中国的常绿乔木，有平滑及浅灰色的树干、卵形及叶脉幼细的叶片和黄绿色的小花。在夏天，可看到一个个绿色的果实挂在树上。

女儿香的用途广泛，它的树脂可制成香料或供药用，木材可制线香，而树皮可用来造纸。由于种植分布区不断缩小，只剩下一些零星的分布区，所以被列为国家二级保护野生植物予以保护。

据史书记载，土沉香在唐朝已传入广东，宋朝普遍种植，因为主要集中在东莞地区，所以又名莞香。关于莞香 ，当地人流传着一个美丽的故事：莞香的洗晒由姑娘们负责，她们常将最好的香块偷藏胸中，以换取脂粉，香中极品“女儿香”由此得名。

“女儿香”在清朝时期，也是专供皇帝的贡香。据中国历史档案文馆的史料记载，清代广东巡抚每年的进贡单中，均有莞香。

那时，东莞的莞香种植大幅度增加，香木树株数以十万计，其中鸡翅岭村就有三万多株，是莞香最密集的产地。上贡的莞香全为“女儿香”，传闻皇宫里除用作祭神外，还点燃莞香驱蚊去虫，以溢香皇室。

莞香由于历史原因，也曾命途多舛。上世纪六十年代，香木树被迫毁林，莞香濒临绝境，港澳及东南亚三十多年闻不到“女儿香”的飘香。

所幸的是，尚存的寥寥几棵香木树得到香农的精心护养，为莞香的复植留存了种苗。至上世纪九十年代，鸡翅岭村香农引种二千多株香木树，繁殖了二万五千多株香苗。如今，香木树已可开凿采香，香苗已生长成林。港澳及东南亚的香贩闻之莞香复产，纷纷竞相前来订购，“女儿香”又香飘东南亚。