作者：杨庆成
伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳是美国新行为主义学习理论的创始人。他所提出的“强化理论”认为，依靠强化，所有人的行为都能被塑造。换句话说，就是你越对某个行为进行奖励，就越会增加该行为的出现频率。
为了验证这一观点，斯金纳曾用小白鼠进行了一系列的研究实验。结果发现，如果一个行为发生后，接着给予一个强化刺激，那么这个行为的发生频次就会增加。比如，小白鼠在笼子里随机活动，当不小心触碰到一个按钮时，笼子若有食物弹出，那么小白鼠就会越来越多地去按压按钮，于是就学会了“按按钮”这个行为。现实生活中，类似的例子比比皆是，鸽子偶一抬头，受到强化，此后便会继续抬高头；婴儿偶然一次叫了声“妈”，母亲报之以微笑和爱抚，孩子便会更多地说出“妈”字，也就学会了叫“妈妈”。可见，要得到想要的行为，巧妙的强化是关键。
说了半天，那到底什么是“强化”呢？其实，所谓“强化”，就是通过强化物增强某种行为的过程。简单来说，就是鼓励和支持一种行为，这种行为就会被逐渐固定下来。强化的做法在生活中随处可见，比如，考试得高分，老师的表扬；做了好事，邻里的赞许；主动做家务，父母的奖励；工作表现出色，获得奖金……此外，强化不仅对人们保持良好的习惯有效，在改掉恶习方面，也同样管用。
生活中，很多家长受传统封建文化的影响，在教育孩子改掉某个坏毛病时，大都会采取“惩罚”的方式，比如，让孩子头顶水碗罚站或者罚跪两个小时；老鹰抓小鸡似的拧扯孩子的耳朵；有的干脆暴力用鞭子抽打孩子。他们觉得这样让孩子“吃一堑、长一智”，孩子心里就会长记性。但斯金纳认为，惩罚其实是一种治标不治本的方法，它只能暂时降低孩子行为的发生率，而不能真正杜绝坏行为的再次发生。家长要想让孩子改掉某个坏毛病，最有效可行的做法，就是用好的行为“代替”坏的行为。
就拿“懒惰”这个坏毛病来说，如果家长一味地指责和谩骂孩子好吃懒做，他可能会碍于情面动一动。而一旦监管松懈之后，“懒癌”又会在孩子的身上死灰复燃，甚至变本加厉，因为人的本性是很难压制的。但话说回来，人都是好面子的动物，孩子也不例外。如果家长换一种做法，对孩子一次微不足道的主动、积极的“小表现”，给予关注、肯定甚至公开褒奖表扬，让孩子尝到甜头，孩子屡试不爽之后，就会积极一些。天长日久，孩子的“懒癌”，就会被自己的“小表现”获得的褒奖所带来的成就感，慢慢的吞噬，从而改掉懒惰的坏毛病，变成一个勤快的孩子。
一句话，家长在教育孩子改掉坏毛病时，要学会用“强化理论”——把孩子每一次微不足道的主动、积极的“小表现”放大，多褒奖、尤其是在人多的地方多表扬孩子，这样，往往能取得事半功倍的效果。
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