唐赛儿，山东滨州蒲台县人，其因在明成祖永乐年间，利用白莲教为掩护，组织发动农民起义而成名，乃是我国历史上著名的农民起义女领袖。虽然这次起义规模并不大，但影响却着实不小，甚至凭一己之力改变了朱棣对山东地区的态度，至今青州一带还流传着有关唐赛儿的传说。
元末明初屡遭灾祸，山东成为民变摇篮
元末明初天下大乱，各地百姓屡遭兵灾，而山东绝对算是遭受战争危害最为严重的地区之一。从元末反元战争，到明初“靖难之役”，山东都是主战场之一，由于屡遭战乱侵扰，以致山东民不聊生，进而成为了民变的摇篮。
从元至正十七年（1357年）红巾军北伐开始，山东便开始屡遭战乱侵袭。当时，红巾军三路北伐大军中，东路军便是自山东攻往元大都，一路打到通州，后因孤军深入又败回山东，此后双方便长期在山东拉扯。
到了至正二十七年（1367年）朱元璋北伐时，山东再度成为主战场之一，山东百姓再度遭受战乱。而在《蓬莱县志》中，甚至还有“元末明初，山东为元明争夺要地，明将常遇春血洗山东”的记载，在这场长达一年的战争中，可想而知山东的百姓遭遇了什么。
正是由于元末明初的战争，导致山东人口大量流失，明朝建立之后不得不向山东大规模移民，这才使得山东获得短暂的人口恢复。
然而，仅仅三十余年后，在朱元璋去世之后，由于建文帝朱允炆的削藩，燕王朱棣发动“靖难之役”，在这场长达四年的战争中，山东又成为了主战场。
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