为什么曾经浪漫的感情也会变淡？
为什么成功人士通常不觉得自己很成功？
为什么聪明人也经常会做愚蠢的决定？
这取决于大脑中的一种单分子结构——多巴胺。
相信你对这个名字并不陌生，我们这个时代正是被戏称为“多巴胺经济时代”。
很可能你只是了解“多巴胺会带来快乐”这样的概念，哪有这么简单。
这是一个神奇的化学物质，它让我们已经获得很多的同时，让我们拥有更高的期许、更大的目标。
但同时也让人永不知足。
它能让我们获得超高的智商、激进的行动力，也能让我们与疯狂一步之遥。
多了解一些它的内核，会更有助于增加人生的掌控感。
多巴胺并不是快乐分子
有研究团队发现，多巴胺跟快乐一点儿关系都没有，但它的影响力比“快乐”要大得多。
我们每时每刻都在预测将要发生的事，从什么时候可以下班，到看到支付宝里有多少余额。
实际发生的事好于我们的预期，就表明我们对未来的预言存在误差：可能我们可以提前下班了，或者查看余额时发现比预期多了10000元。
正是这种让人快乐的误差触发多巴胺行动起来。
这种快乐不是源于额外的时间或钱本身，而是预期之外的好消息带来的兴奋感。
也就是“奖赏预测误差”。
事实上，仅仅是可能存在奖赏预测误差就足以刺激多巴胺快速行动起来。
然而，有时候在我们得到了想要的东西之后，它看起来就没有那么好了。
多巴胺的兴奋并不持久，因为最终未来都会变成现在。
当未知事物令人激动的神秘感变成乏味的熟悉日常时，多巴胺的工作就完成了，失望乘虚而入。
从进化的角度来看，大脑进化出了不同的信号通路和化学物质来处理近体空间和远体空间。
当你向下看时，你就看向了近体空间，此时大脑被处理当下体验的化学物质支配着。
但当大脑处理远体空间时，有一种化学物质的影响比其他所有物质都大，即与预期和可能性相关的多巴胺。
那些远处的东西，即我们没有的东西，不能被使用和消耗，你只能去渴望。
多巴胺就有一个非常特殊的职责：
最大化利用未来的资源，追求更好的事物。
多巴胺的作用
对于一个生物来说，最重要的目标就是活下去。
因此，多巴胺系统或多或少地总是想为维持生命尽一份力。
它不断搜索环境，寻找新的食物来源、住所、交配机会和其他资源，保证我们的DNA得以延续。
它发现了有潜在价值的东西后，就会分泌多巴胺，发送“醒醒”、“注意”和“这很重要”等信息。
它通过创造“想要”的感觉来传递这一信息，通常是兴奋。
这种感觉不是你主动选择的，而是对你所遇之事的反应。
从广义上讲，说一件事物是“重要的”，就等于说它与多巴胺有关。
为什么？
因为多巴胺的一项重要任务就是一个预警系统，提醒我们留意任何能让我们生存的事物。
当一件有利于我们持久生存的东西出现时，不必去多想，多巴胺会让我们现在就得到它，不管我们喜不喜欢，或者现在是否需要它。
有些人的多巴胺比其他人更活跃。研究人员已经确定了一些有助于这种人格发育的基因。
值得注意的是，多巴胺活性的提高可能会以不同的方式表达出来。
主要是欲望回路和控制回路。
欲望回路高度活跃的人可能会冲动或难以满足，不断寻求更多的刺激。
与之相反的另一面是容易满足的人。
这类人可能宁愿花一天时间在园艺上，然后早点儿睡觉，而不是在吵闹的夜店里闲逛。
而一个控制回路高度活跃的人可能冷酷而精打细算，甚至是残忍和铁面无情的。
与之相反的另一面会是一个热情慷慨的人，比起赢得比赛，他更关心培养友谊。
大脑很复杂，一个回路中的活动转化为行为的方式取决于许多其他回路中的活动，所有这些回路一起工作。
不过，这些多巴胺活跃的人都有一个共同点：他们沉迷于让未来更有价值，而牺牲了现在能够体验到的快乐。
和谐
人体除了多巴胺，还有当下神经递质。
多巴胺和当下神经递质在进化中学会了通力合作。
它们常常相互对立，但这有助于保持不断激活的脑细胞的稳定性。
然而，在许多情况下，多巴胺和当下神经递质会失去平衡，尤其是往多巴胺这一边倾斜。
现代世界驱使我们向着每时每刻全是多巴胺的状态发展。
过多的多巴胺会导致精力旺盛的痛苦（如工作狂式的主管），而过多的当下神经递质则会导致快乐的懒惰。
两种人都没有过上真正幸福的生活，也没法真正像人一样成长。
如果你想要幸福的成就感，就要找到和谐。
我们必须克服无休止的多巴胺能刺激的诱惑，背弃对“更多”的无尽渴望。
如果我们能将多巴胺和当下分子结合，我们就能达到这种和谐。
每时每刻充斥着多巴胺并不是通往最好未来的道路。
要激发大脑的全部潜能，需要感官现实和抽象思维的共同作用。
当它在巅峰状态下运作时，它不仅能产生快乐和满足，或者财富和知识，还能产生丰富的感官体验和智慧，而这可以让我们走上一条更平衡的人生道路。
打个比方，“精通”是从特定环境中取得最大回报的能力。
一个人可以精通烹饪，也可以精通编程。
从多巴胺的角度来看，精通是一件值得期待和追求的好事，但它不同于其他好事。
它不仅仅是寻找食物和新的合作伙伴，或者击败竞争对手，它比这些更宏大、更普遍。
它是我们成功提取奖励的过程：多巴胺达到了多巴胺的目标。
实现了精通，多巴胺到达了它渴望的顶峰——挤压了所有可用资源的最后一滴。
这就是多巴胺的目标。
这是一个享受当下的时刻。
这一刻，多巴胺听从了当下分子。
在尽其所能之后，多巴胺会暂停下来，允许当下分子在我们的快乐回路中发挥作用。
在这一刻，多巴胺不再对抗满足感，它让它通行——即使只持续很短的一段时间。
最好的享受就是沉浸在一份干得好的工作中。
最后我们换个姿势看多巴胺。
有时候我们会思考人类的本质是什么？
如果你去问哲学家，他可能会说是自由意志。
人性的本质是超越本能，超越对环境的自动反应的能力。
这就是多巴胺。
学者可能会说本质是理解世界的能力。
这是超越物质感官信息流，去理解感知到的意义的能力。
评估、判断，并做出预测，给出自己的理解。
这就是多巴胺。
享乐主义者相信最深处的自我能使我们体验到快乐。
无论是酒还是歌曲，我们的人生目标就是在追求更多的同时得到更多的回报。
这就是多巴胺。
艺术家说自己的人性本质是创造力。
正是那神一般的力量创造了从未存在过的真与美，人的存在正是创造之源。
这就是多巴胺。
最后，注重精神的人可能会说某种超然的存在是人性的根源。
它是高于物理现实的东西，决定人的本质的最重要的因素正是我们不朽的灵魂，它存在于空间和时间之外。
这就是多巴胺。
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