站在太和殿广场抬头仰望，高居于层层叠叠的汉白玉三台之上的太和殿确有高入云天之势。
而最先触摸云天的就是那条长长的、直直的、高高的太和殿正脊。
比正脊还要先触摸云天的是正脊两端昂首云天的“云脊兽”。大多数人更愿意把它们叫做“大吻”。
在太和殿顶看大吻，看檐角仙人脊兽，跟在仙人后边的10个脊兽依次为龙、凤、狮子、海马、天马、狻狔、獬豸、斗牛、行十。
站在太和殿广场抬头仰望，怎么也想不到那大吻有多大，直到310年后大殿重修，才把他们从与天相接的地方请到地面来，才有机会近距离看清楚这个由13块琉璃构建组成、高达3.4米、重达4.3吨的庞然大物。
据说大吻构建烧纸好后，康熙皇帝特派重臣到窑厂恭迎，如迎接皇帝一般，迎接他自己一般。
这两个大吻的地位太重要了，他们处于天下最核心、最重要、顶级建筑的制高点，处于至尊至荣的天子宫殿的最高处，它们绝非一般的建筑构建。
关于大吻的说法不止一种，有说由鸱尾演变而来，言海中有鱼，虬尾似鸱，激浪即降雨；有人说“龙生九子”之一，好登高瞭望，能降雨防火。老百姓的说法最简单、明了，统统把这些屋脊之吻叫做“兽头”
这些脊兽安置的数量、大小皇宫都要纳入等级规制的。太和殿的大吻是最大的，其他宫殿檐角兽的数量为1-9个，而太和殿则有1个，加上最前面的仙人骑鸡和断后的龙首，一共是12个——无以复加的最高等级。
紫禁城近百组建筑群落，近千座单体建筑，近万间房屋，每个屋顶上都有大小多少不等的脊兽，如太和殿就有50个，城墙四角的每个角楼上有230个，整个紫禁城应该有上万个吧。
宫殿的屋顶又成了脊兽的屋顶，成千上万的脊兽有些雷同，但丝毫不影响它们组成壮观的阵势，或许因为雷同才更加壮观。
最让人惊讶的是夜幕降临，当所有的物体朦胧和隐藏于黑暗里的时候，却是这些脊兽们最突出、最神气的时候。它们如守夜的猫头鹰，随时准备唤醒沉寂的宫殿。
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