【日暮途穷】
日暮途穷,出自《史记·伍子胥列传》:“吾日暮途远,吾故倒行而逆施之。”
春秋后期,荒淫的楚平王无耻地霸占了自己的儿媳,又听信太子的师傅费无极的诬告,一面派人去杀太子,一面把太子的另一个师傅伍奢及他的长子伍尚杀掉,伍奢的次子伍子胥逃往宋国。
为了替父兄报仇,伍子胥历尽千辛万苦,从宋国逃奔到吴国。他决定借吴国的兵力去攻打楚国,同时帮助阖闾刺杀吴王,夺得王位,后来,吴王率领大军进攻楚国,一直攻进楚国的都城郢。
进郢都的第二天,伍子胥便劝阖闾拆了楚国的宗庙,但伍子胥仍不满足,又请求阖闾让他去挖楚平王的坟墓,阖闾认为伍子胥帮他攻楚立了大功,便答应了他的请求。
伍子胥只知道楚平王的坟墓在东门外的寥台湖,但到那里后,只见茫茫的湖面,不知道坟的具体位置。在一个石工的指点下,伍子胥才找到了坟地,他挖出了棺材,搬出了楚平王的尸体,伍子胥一见尸体,怒气冲天,抄起铜鞭,一连打了三百多下,连骨头都打断了。
伍子胥鞭尸的事被他好友申包胥知道了。申包胥特地派人送了一封信给伍子胥。信中说:“你这样太过分了!你曾是楚平王的臣下,可是为了报私仇,竟连死人也不放过,真是太残忍了!”
伍子胥读完信后,对来人说:“我因军务太忙,没有时间回信。请你代我谢谢申君并告诉他:忠孝不能两全,我好比一个走远路的人,天快黑了,路途还很遥远,所以我只好做出这种违背常理的事!”
伍子胥最后的下场也很悲惨。吴越相争时,他劝吴王夫差拒绝越国求和并停止征伐齐国,夫差不听,最后赐剑命他自杀。
后来,“日暮途穷”这一成语用来比喻走投无路,束手无策。
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