秋季以来，阴雨绵绵，经常是电闪雷鸣。洛阳正阳宫里，武则天心神不宁，翻来覆去也睡不着觉。太医想了许多办法，可是武则天依然是噩梦频频。
“速召国师王知远前来！”武则天传唤。
国师王知远来了。他是道士出身，后来有机会认识了武则天的女儿平阳公主。平阳公主非常赏识他的才干，于是拜他为师。后来经过平阳公主大力推荐，王知远如愿以偿地当上了国师。
“王知远，朕最近失眠多梦，经常睡不好觉。你可有什么好的办法？”武则天问。
“回陛下，臣为了解决您的失眠问题，正在努力发明一款神器。等到这个神器发明出来，相信陛下一定可以高枕无忧。”王知远的嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
几乎与此同时，陇右道、剑南道、河北道相继发生好几起非常离奇的恶性杀人案件——被杀者均为男性，而且都被斩去了头颅和左臂。另外，凶案现场都有一只滴血雄鹰的图案。奏折上达武则天御书房，武则天震怒，召见狄仁杰，要求他全权处理本案，找出真相尽快破案。
狄仁杰和李元芳听说了案情以后觉得非常不可思议。正无从查起的时候，狄仁杰的学生、现任永昌县县令曾泰发来公文，称永昌县境内也发生了类似的滴血雄鹰杀人事件，而且案发地点距离城门不远。狄仁杰感觉到这是一个很好的契机，于是和李元芳率先来到了永昌县。
曾泰带着狄仁杰一行来到了案发地点。案发地点在通往洛阳的官道上，距离洛阳城门还有不到二十里的路程。案发现场有一辆马车，一侧车轮已经陷入泥潭，马匹不知所踪。死者躺在不远处的一个墓碑旁边，头颅和左臂都已经不在了。
“大人，您有什么发现？”曾泰问。
“曾泰，你来说说你有什么发现。”
曾泰说:“死者虽然被杀，然而身上的钱袋却没有丢失。这说明，凶手并不是谋财害命，而是为了杀人灭口。”
狄仁杰欣慰地说:“不错不错。曾泰啊，你进步很大。这属于很残忍的杀人灭口，而且害怕我们查出来死者的身份信息。只是我们尚且不清楚，凶手为什么要同时斩去死者的头颅还有左臂。”
“还有案发时间和地点，我也觉得很奇怪。”
狄仁杰说:“案发时间应该是昨夜子时，而酉时城门已经关闭，死者子时却在通往城门不远处的官道上，这非常地不合理。深夜去往城门方向，他难道不知道自己会吃闭门羹吗？”
“对啊，除非……”
“除非他可以使用某种方法叫开城门！”狄仁杰斩钉截铁地说。
这时候，狄仁杰与曾泰同时注意到，李元芳在不远处做出了一些奇怪的举动——他先是蹲下来仔细观察地面上的脚印，然后跨着步子像是在丈量距离的样子，接着脸上就流露出了非常不可思议的神情……
（连载中）
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