帮助孩子提高自尊水平，父母能做什么
苏珊·哈特丹佛大学的心理学教授，花了20年时间来研究自我和自尊的发展，写了大量相关内容的文章。指出：我们确定有两大因素影响孩子的自尊水平。
首先，在孩子的发展早期，家长和孩子世界中的重要他人的无条件支持和积极关注。即和孩子的交流，告诉他们，不管他们是谁，或他们做了什么，你都喜欢他们。
这听起来很容易，其实很难。大多数家长都更容易对孩子提供有条件的关注和支持，虽然我们并没有意识到这一点。如果孩子把房间打扫干净，我们就会赞扬孩子。所以我们的支持是以他的行为为条件的。然而它对孩子来说根本感觉不到支持。这种情况是孩子如何让父母高兴，而孩子自己的感觉并不好。
无条件关注是把孩子看作有价值的人，让他们知道他们因为自己而得到别人的欣赏，包括他们的优点和缺点。它也包括倾听，这对于孩子和成人来说都很重要。有太多好心的家长，因为有太多的话要说而不停的说教，我们认为自己是在教育孩子，其实是在说教，并不重视孩子的观点。
孩子早期得到了无条件的支持，当他们长大后，就会把积极关注内化，他们会赞赏自己，拍自己的后背，给自己心理上的拥抱——所有这些都会导致自尊水平。
自尊的另一个主要部分，是从8岁开始的，就是在各种生活领域中，感到自己是最能干、令人满意的。为了能够拥有高自尊感，个体并不是要在每个领域都觉得很能干，而是要在那些他或她认为很重要的领域感到自己是能干的。
有两个孩子，他们分别在运动和社会两个不同的领域表现得能干，他们的智力水平非常相近，但是一个孩子的自尊水平很高，一个却很低。他们同样在一些领域感到自己很能干，而在另一些领域里，也觉得自己不够令人满意。我们对自尊水平低的孩子的判断是，他觉得自己能力不强的领域对他来说很重要，因此这个孩子觉得自己不好。但自尊水平高的孩子觉得自己能力差的领域不太重要，因此仍然觉得自己很好。
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