佛教有佛、法、僧，即佛家三宝。宝是佛教的教法和证法的核心。简单的说，三宝是指佛宝、法宝、僧宝。佛宝，是指已经成就圆满佛道佛教三宝的一切诸佛。法宝，即诸佛的教法。僧宝，即依诸佛教法如实修行的出家沙门。
从三宝的内涵及其威德来看，可知皈依三宝并非只是形式上的皈依，而是从彻底的仰信出发，并深切体会三宝确为世间最珍贵的宝物，能令众生出离生死，入不思议解脱境界。故在心态上，必须做到心诚意正，相信自身具足佛性，亦可成佛。因此皈依时的至诚恳切，把自己的身心归向三宝、融入三宝，是十分重要的。是故由信心生爱敬，由爱敬而皈依，“信解观察，供养皈依”，是上求无上佛道，最初一念照破无明痴暗的觉性作用。这个觉性即“一切众生皆有佛性”的佛性。那么，由相信、认识自心佛性，到修行成佛的思惟，应当是如何呢？在《观无量寿经经》上有提到：诸佛如来是法界身，遍入一切众生心想中。’‘是心作佛，是心是佛，诸佛正遍知海从心想生。’是故，观十方诸佛成就的条件，必先由观自心佛性的成就开始，这才是皈依三宝的本意：皈依自性三宝。六祖坛经所谓“佛者，觉也。法者，正也。僧者，净也”，即说自性中蕴含三宝的理，如一念迷，自性三宝不能显发，就是凡夫。一念悟，自性三宝全体显发，就是佛。因此一切修行均应“销归自性”，见性，即成佛道。
佛教有很多经典，诵这个经有什么功德，诵那个经有什么功德。大家听到或看到后，著了功德相，一天到晚忙不过来，这个经诵诵，那个经念念。因为赶任务，诵经的时候诵得快，很伤气。结果，修行没有修好，毛病倒弄出来了，身体搞坏了。
这是误解了功德之故。
功德不在白纸黑字的经文上，而在我们的心中。我们诵经明白了经文上所说的义理，明白了修行的方法，然后，我们就照著这个义理和方法去实行实践，才能观自心佛性。这才是经文中所蕴藏大功德！
假如我们光是念、光是诵，而不知经文中的义理，不明白怎么修法，仍旧在凡夫位踏步不前，那功德从何而来呢？
还有的人虽然懂得了一些义理，却不肯去实行，不肯去修，只当学问来研究，也是毫无用处的。王阳明先生说：“知而不行，是为不知；行而不知，可以致知。”可见行的重要。只钻研或唱念经文而不事修持，是毫无功德可言的。
其次，对于“功德”二字，须有正确的理解。所谓功者是事功，是一种力量，完成一种事业的力量。
我们中国人造字是很有讲究的。功德的“功”，是工作的“工”加一个力量的“力”，就是我们行事的力量、完成事业的力量。我们由凡夫的心便会升华成佛门中的无上禅心，其实就是一种心的升华，不是一个伟大事业的告成吗？不是一种丰硕事功的完备吗？
如果光是念念诵诵，沉迷与表象无法自拔，自以为是的以为念了就会怎么样，而不知道外在的形式一切都其实师提升内在的一个助缘，那么几时可以成就呢？
功德的“德”，是德被大千。譬如，一句骂人话，说你这个人缺德，就是指你做了损人利己的坏事。我们要广结善缘我们要广度有情，做有益于众生的事，为人类造福，这就是大德。
但是，如果我们自己都没有把自己给度了，又怎么能去度众生呢？又怎么能够利益众生呢？
譬如：一个人掉到江里快淹死了，而你又不会游泳，也不懂救生术，你他的怎么下去救他呢？你不能救他，那么你的德又在什么地方呢？所以我们必须照经文所说的义理去实行，精进精进再精进，才能成就，才能广利有情。
先自救后救人，先自度后度他。只有自己得度、得救了，才能谈得上救他人、度他人。不然自己都被迷住了，那么所讲的一些义理也必将会误导旁人。但是你完全可以在自己能力基础上去帮助别人，也就是记住，能力要与言行配位，不然自己能力与言行所做不配位，那就压不住了，必然会翻船。
前面我们已讲了，经文你去学习你去念诵，你的心性增长了，你的智慧开启了，就是功德，反而，千万不要执著在念诵经文的功德相上。更不要把经念一遍，点个红点点，念满多少遍，点满多少红点，最后把纸烧了，记个什么功德。不要把念诵的经文作为存单寄库，修行可不是做生意，而是真正为了升华自己。
我们修行是为了看破生死，也是为了了脱生死，而不是谈什么功德存库就有资本。一著功德相，即成窠臼，生死不能了了，反而还会越走越偏。
假借经文几千卷，只为言说一个心。修行修行修的是心意，而心意心意便通的是禅机。
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