唐宋大文豪欧阳修的故事小篇《卖油翁》自选入教材以来，卖油翁的形象便“深入师心”。老师们在课堂上评议他用的最多的词汇便是：沉稳自信、气定神闲，似乎一切手艺人最美好的品德都在他身上彰显了。
难道卖油翁就是欧阳修要美赞的那个人？一代文豪真的是出于对平凡手艺人的钦佩而作此篇？
我想，要理解此篇的创作意旨，恐怕还得从文中另一个人物说起。陈尧咨作为故事中的主线人物，本是显而易见的，但由于标题“卖油翁”的缘由，陈尧咨的重要性一直被读者忽视。
《卖油翁》一文选自《归田录》。《归田录》是欧阳修晚年辞官闲居时所作，多记朝廷旧事和士大夫的琐事，它可以算是现代意义上的小说集，那么小说和诗歌的创作宗旨是不一样的：小说注重的是制造冲突，诗歌擅长的是礼赞精神。
宋史介绍陈尧咨，说他是科考状元，历任数职，安乐抚民，颇有建树，这从朝廷在他死后追封的谥号“康肃”可见一斑。陈尧咨性情刚戾，办事决断，但为人盛气凌人，为政“用刑惨急，数有杖死者。”我想，陈尧咨这等特性，是很难被儒雅的大宋文臣容忍的。这也是他人品遭人非议，成为欧阳修撰文吐槽一二的重要原因之一吧。
《宋史·陈尧咨传》里面记载：陈尧咨工书法，尤善隶书。其射技超群，曾以钱币为的，一箭穿孔而过。这一笔记载是不是和《卖油翁》有相似的要素，我想这一处记载很可能是欧阳修创作的缘起。
了解了这些背景，我们对文中陈尧咨和卖油翁的人物关系才能理清。陈尧咨的自负是人物自带的属性，卖油翁的出场就是为了打击陈尧咨的自负，这是卖油翁的终极任务，所以故事的结局就是：康肃笑而遣之。作者生怕自己的用意读者不能领悟，又反问了一句：此与庄生所谓解牛斫轮者何异？由此，足见欧阳修对陈尧咨武艺傍身的轻视态度。这当中固然有宋朝重文轻武的社会风气所致。但仔细想想，一个达官贵人技艺高超，却被朝廷文臣看不起，这情有可原，但连走街串巷的手艺人也只是对其“睨之”、“微颔之”，这是不是也反映出：所谓“技艺”不只是指人掌握了某种技能，也应包括他做事应遵循一定的准则，符合世人的法度，这样才称得上是德艺双馨。
我想，我们现代教育教学者读《卖油翁》，除了为卖油翁的技艺所折服，是否也应该从陈尧咨身上得到一些新的思索呢？因为，很可能我们的学生当中，就有大文豪“欧阳修”呀！
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