为什么读宋元？更好的了解中国帝制时期最为重要转折时期的基本内容。
一、宋朝的食、居、用、代步工具。
宋人因地制宜，北方人的粮食以粟麦为主，南方人的粮食以稻米为主。蔬菜，水果品种十分丰富。
肉食，北方上层社会以羊肉为主，猪肉更为普通。南宋时大量北方人口南迁，食羊肉的爱好也影响到了南方。茶和酒是宋时最重要的饮品，由于赢利丰厚，一直归官府专卖。
宋代大城市餐饮业发达，有酒楼、食店、饼店和茶肆等各种形式，商人喜欢在酒楼、饮食店用餐。
民居建筑形态多样。宋代城镇中瓦料已较多使用，在一些官员的倡导下，有些城镇改茅屋为瓦屋以防火灾。南方城市还多以砖石铺设街道地面。
宋代开始习惯于使用桌、椅、凳等高起高坐。富人的床榻，有的前置脚踏，内置支架以放衣物。各类药枕在宋代也广泛使用，如菊花枕。席则以竹席最为普遍，夏天喜用扇，团扇使用普遍，文人喜作画于扇面，也有用禽羽制作的羽扇，还有纸做的折叠扇。
宋代的交通工具，畜力占重要地位，驴马是较为普遍的交通工具。宋朝是当时世界上重要的海上贸易国，海船以福建为佳，尖底，大者可载重5000石，乘500余人，平底船用于内河不可入海。
二、宋人的服饰、婚礼及产子。
宋代士大夫主张服饰不宜过分华丽，崇尚简朴，古人蓄发，因此头的巾、帽是重要服饰。
男子的首服主要是幞头，即使帝王、百官，除祭祀典礼、隆重朝会需要服冠冕外，都戴幞头。女子的以高髻为尚，年轻的髻高往往逾尺，有的还梳成“朝天髻”式。金银珠翠制成各种簪钗梳篦。还有插戴花冠的习俗。
服饰仍以丝、麻为主。麻布是平民的主要衣料。丝织品较贵重，由富贵家享用。棉成为仅次于丝、麻的衣物原料。
婚礼仪式：两家先互换草帖俗称“八字”，用以说明男女年龄、生辰及家庭情况。再互换定帖，定帖上男家开列聘礼的数目，女家开列陪嫁资装。换定帖后，便行定聘之礼，包括下定礼、聘礼、财礼，主要是两家互换礼物，定聘受法律保守，双方不能轻易反悔。
男方迎接新娘，开始使用花轿。新娘从上花轿到下花轿，主要经历两种仪式：一是起檐子，迎新队伍到达女家，作乐催妆，新娘上轿，须赏赐花红利市钱，否则迎新队伍不肯起步抬轿子。二是拦门，在迎亲队回到男家门口时举行，乐官、茶酒等人不让新娘落轿进门，乐官念《拦门诗》，新郎则请人代念《答拦门诗》。
撒豆谷。新娘下花轿、进入男家房门之前，“阴阳人”或“克择官”手拿装着谷、豆、铜钱、彩果等物的花斗，一边念咒文，一边望门而撒，孩儿们争相拾取，称撒豆谷。目的在于避“三煞”，即所谓青羊、乌鸡、青牛三凶神。新娘下花轿，不能踩地，只能在青布条或青锦褥、青毡花席上行走。
参拜仪式主要有三：一拜先灵又称拜家庙，新郎挂红绿彩，新娘头戴盖头，两人牵着同心结，相向缓缓而行，称牵巾。用秤或机杼挑开盖头，新娘露出面容以后，拜先灵并拜天地。二拜舅姑即公婆，新娘先在西阶上北面拜舅，再在东阶下北面拜姑。三是夫妻交拜，新郎站立于东，新娘站立于西，新娘先拜，新郎答拜。交拜礼毕，夫妻双双坐于床上，礼官抛撒同心果及特制钱币，钱币上刻有“长命富贵”等字，称撒帐。
合髻又称结发，新郎坐左、新娘坐右，各以一绺头发与男女两家提供的绸缎、钗子、木梳、发带等物合梳为髻，表示夫妻从此白头偕老、命运与共。交卺又称交杯，源于古礼的交卺，唐代已盛行，酒器用彩丝连接，对饮并交换酒杯，将酒盏和花冠置于床下，盏一合一仰，以示吉利。
新郎在婚后次日或三日、七日，到新娘家参拜岳父、岳母，称为拜门；新娘出嫁后三日，娘家前来送酒食，称为煖女；直到满月，即庆贺新婚一月，喜事才算最后操办完毕。
由于医学水平有限，宋代婴儿夭亡率很高，以宋代皇帝子女为例，除度宗二子死于战祸以外，共有子女181人，其中夭亡者82人、存活者99人，夭亡率高达45.3％。
宋代生育习俗主要有：催生与分痛。
孕妇临产，娘家将以下物品送往婆家：银盆或彩盆，内装粟秆一束，用锦缎或纸张图覆盖，上插花朵等物，形成五男二女图案；眠羊卧鹿等模型，取静卧之意；彩绘鸭蛋120枚及生枣、栗果等各种食品；绣绷、彩衣等婴儿服装。这些仪式称为催生。娘家还用盘盒装着馒头送与孕妇，称分痛。孕妇分娩，亲朋争送细米、炭、醋。
婴儿满月，举行沐浴仪式，亲朋毕集，称洗儿会。外祖父母送来彩画钱或金银钱果，以及彩缎、珠翠等用品。将洗儿果、彩钱等放入盆中，用彩线绕银盆，称围盆红。长辈用银钗搅水，称添盆。盆内如有枣子直立，少妇争相取而食之，以祈生子。剃掉胎发并遍谢亲朋后，婴儿被抱入姆婶房中，称移窠。满月后可到室外活动。
婴儿百日称百晬，设宴庆祝；周岁称周晬，举行“拈周试晬”仪式，家中设锦席，将父祖诰敕、金银七宝、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗等子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件及小儿戏物一并陈列，观察婴儿先拈何物，预测其志趣和前程。
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