情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥
这一回主要说的是薛宝钗去看望贾宝玉，并给他送了丸药。无意间听说宝玉挨打这件事，有薛蟠在里边掺和着，所以就回去在母亲那里，劝他哥哥以后改邪归正。薛蟠平日的名声虽不大好，但这一回确实不是他所为，为此，兄妹二人大闹一番。期间林黛玉也去看望了宝玉，双眼哭的像肿了的桃儿一样。贾宝玉感念黛玉，背着袭人让晴雯给林黛玉送去了两方旧的手帕子。黛玉心有灵犀，一时神驰心醉，也不再想起避嫌避讳的事情，便提笔在手帕上提下诗句。袭人这个丫头很为人敬重，明知道贾环在老爷跟前说了坏话，但是面对王夫的询问，她却说不知道，根本没有听说过这个。作为下人，知道什么该说什么不该说。以免王夫人和姨娘之间又生嫌隙，搞得家庭不和。只是提醒王夫人，二爷和里边的姑娘都大了，到底是男女有别，多有不便，恐生事非。袭人因此深得王夫人信任。
却说袭人等贾母和王夫人这些人都走了之后，来在宝玉身边查看他的伤势。好不容易地慢慢的三四次才退下衣服，那下半身基本上没有一块好的地方儿。袭人心痛，说你平时但凡听我一句劝，也不至于到这个份儿上。这时忽然听见宝姑娘来了，因为穿不及衣服便拿了一床薄沙被替宝玉盖了。
薛宝钗手里托着一丸药进来给袭人，让晚上把这丸药用酒化开，替宝玉敷上，於血热毒散开之后，就可以好的快些。宝钗见宝玉这会儿睁开眼说话不像先前那样气息微弱，心中也宽慰不少。点头叹气说，早听人一句话，也不至于有今日，别说太太老太太们心疼，就我们看着心里……也刚说了半句，又咽住了后面的话不觉两腮微红，低头不语摆弄着衣襟儿。宝玉听见这话如此的亲切浓情，又见她话没说完红了脸，那种软萌娇羞，痛惜之情，竟然难以形容。宝玉心中大为感动，早已将疼痛丢在了九霄云外，想我不过挨了几下打，他们就有这样的怜惜之态，令人可亲可敬。能得到他们这样的垂念，就是死了，一生的事业尽付东流，也不足叹息了。
宝钗又问袭人，因为什么打起来了。新人就把茗烟的话给说了出来。宝玉原来还不知道有贾环的话，经袭人说方才知道，因为又拉上了薛幡，。宝玉忙制止新人说，薛大哥从来不是这样，你们不要乱猜。宝钗自然知道宝玉是怕她多心，暗想都到了这个程度，疼还顾不过来呢，还是这样的细心，怕得罪人。如果有这样的心，不如在外头大事上做些功夫，老爷喜欢，自己也不再吃亏了。
薛宝钗素日知道哥哥纵情任意，做事不知拐弯抹角细加思量。当日为个秦中，闹的天翻地覆，如今自然比先前更厉害了。宝钗想到这里就笑着说，不必怨这个怨那个的。想来宝兄弟平时爱和那些人来往，老爷才生气的。就是我哥哥不慎说错话，不慎将宝兄弟说出来，他也不是有意的，这本来就是个实话。二来我哥哥他并不计较这些事。这里新人见薛宝钗并不忌讳她说的这些事，心里越发的敬重宝钗的为人。
宝玉默默的躺在床上，身上疼痛。昏昏沉沉，见蒋玉菡进来说忠顺王府拿他之事，忽又见金钏儿来哭诉为他投井之情。半梦半醒中，感觉有人推他，迷朦中见是黛玉，哭的泪人一般，唯恐是在梦中，就直起身来，不防疼的哎呀一声又倒在床上，这才感觉真真的，黛玉就在他眼前。叹口气说，你又怎么来了，太阳刚落山，现在还是特别热，万一中暑了可怎么好呢？我挨了打，并不很疼，我是装给外人看哄他们，好叫他们散布给老爷听。我没有事的，你不要着急。黛玉只是无声哭泣，又听了宝玉的一番话，心中万千语言，想说却说不得半句。半天光景才泣不成声说，你从此可都改了罢！ 宝玉听长叹一声说，你放心。不要说这样的话。我便为这些人死了也是情愿的。话还没说完。只听外面说二奶奶来了，黛玉知道是凤姐来了，忙起身要从后门儿溜出去，宝玉一把拉着说，奇怪了，好好的，你怎么怕起她来了？黛玉急的跺脚，悄悄地说，看看我的眼镜，他又该取笑咱们了。宝玉这才赶忙放了手，黛玉三步并两步的转过床刚出后门，凤姐就进到屋内，问宝玉好些了吗？想吃什么只管叫人去告诉我。一时间薛姨妈，贾母，又都打发人来看了宝玉。
到了掌灯的时分，宝玉喝了几口汤，便昏昏沉沉的睡去。王夫人差了一个婆子来喊一个宝玉身边的人，袭人听说想了一想便回身去，悄悄的叮嘱晴雯麝月那几个Y头，好生在屋里看着，太太喊她，去了就来。
来到了王夫人的上房。王夫人见是袭人来了，说你不管叫谁来都行啊，你把他撂下了，谁服侍他呢？袭人说，太太放心，二爷才睡安稳了，就是那几个丫头，如今也会服侍了。
王夫人说，我也没有什么大事，就是问问他这会儿还疼的很吗了？袭人说宝姑娘送去的药，我给二爷敷上了，比先前好多了，先前疼的躺不稳，这会儿都是睡沉了，可见好多了。王夫人又问吃了什么？袭人说老太太给的一碗汤喝了两口，只嚷着口渴，要喝酸梅汤，我想着酸梅是个收敛的东西，才挨了打，又不许喊不许叫的，自然急的热毒，热血不免存在心里。如果吃了这个下去，病毒发散不出，留在心里弄出病来，那可怎么办呢？我劝了半天才没有吃。只吃了糖腌制的玫瑰卤子小半碗，嫌不香甜就不吃了。王夫人说，哎呀，你不早来，我这里有几瓶宫里的贡品香露，原想要给他一点的，我怕他胡糟蹋了，就没有给他。如今你拿了去，一碗水里放一茶勺儿，就香的不得了。袭人拿到手里，看这只有两寸大小的小瓶子，鹅黄绫的标签儿上写着木樨清露，那一个上写着玫瑰清露，果然金贵的很。
袭人正要离去，王夫人又叫住了她，说想起来一句话要问她。王夫人见室内无人，便说，我恍惚间听见宝玉今日挨打，是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个话没有？袭人说，我倒没有听见这个话，只是听见说二爷认识什么王府的戏子，人家来和老爷说了，为这个挨的打。王夫人摇着头说也是为这个，只是还有别的缘故。袭人说别的什么缘故，我实在就不知道了。
袭人又迟疑了半天，期期艾艾地说半截子话，得到王夫人的肯定后，方才说了两件事，笫一件是宝玉也确实该让老爷教训教训才好，老爷若再不管，不知将来还要做出什么事呢？王个夫人听了这话，对路儿，点头赞叹。只是自己年过半百，只剩下他一个儿子，又长得单弱，老太太也疼的宝贝似的。我管的紧了他，再有个好歹，或是老太太气坏了，那个时候上下不安。所以就惯坏了他，自己也常常的劝一阵，说一阵，骂一阵的，哭一阵的，当时还好，过后他又是该干嘛干嘛。这一回到底吃了亏不是。主仆二人交流一番，王夫人不由得落下泪来。昔人也觉得伤心，就陪着落泪，说自己也是经常的劝宝玉，只是再也劝不醒他，偏偏那些人又肯亲近他，也怨不得他这样。如今是我们劝的人倒都不好了。今儿太太提起这事来，我还想着一件事，要来回明太太讨个主意。只是怕太太疑心我，所以我的话不但白说了。且连葬身之地都没有了。王夫人听了七人话里有话，忙问说我的儿，你只管说。我以前挺骗别人。面前背后的夸你，我还是只不过说你在宝玉身上留心或者是跟众人和和气气的。只是你方才和我说的话，全是大道理，正合我的心意。你有什么只管说来，只是别叫别人知道就是了，
袭人说，我也没有什么别的话，只是想给太太说，怎么着变个法儿，以后还叫宝二爷搬出园外来住就好了。王夫人听了又大吃一惊，拉着袭人的手说，宝玉难道和谁作怪了不成？袭人回答说，太太不要多心，这倒是没有，这不过是奴婢的小见识。想着如今二爷大了，园里头的姑娘们也大了，况且林姑娘和宝姑娘又是两姨姑表姊妹。但说到底，男女有别。经常在一起很是不方便，由不得叫人悬心。如今蒙太太和老太太的恩典把我派在二爷的屋里跟在园中住着，万一出事就和我有很大的关系。太太想想，有时虽是无心的，只是被有心人看见，当做有心事，那就坏了，况且二爷平时的性格，太太也是知道的。他有偏好在我们姑娘堆里闹团伙，万一前后错了一点半点，人多嘴杂的，二爷一生的名声品行起不完了，那时老爷，太太也白疼了，白操心了。不如我们这会子就防备着些。太太事情多，一时固然想不起来，我们想到了，要不回明太太，我们的罪越发的重了。进日我为这个事情日夜的挂心，又恐怕太太听着生气，所以总是没有敢言语。王夫人听了袭人的这些话，又有金钏儿的事情在先，呆了半晌，思前想后的，愈发的感念和爱护袭人人有这样的心胸，想的这样的周全，真是好孩子。
因此王夫人郑重地把宝玉交给袭人了，让她多留心别叫宝玉糟蹋了身子才好，王夫人说自己自然不辜负于你。
袭人慢慢的退出，回到大观园中。宝玉正好醒过来，马上命人调了香露出来，宝玉喝了很是高兴。但是他心里记挂着黛玉，想要打发人去问问，又怕袭人阻拦。他便设法的让袭人往宝钗那里去借书去了。宝玉马上命晴雯人到林姑娘那里去看看她在做什么。如果林姑娘要问我，你就说我好了。晴雯说，既不派我到那里送信，又不取东西，也不送东西，去做什么呢？我如何搭话呢？宝玉说没什么可说的，想了一想，便伸手拿了两条旧手绢儿递交晴雯，就说我叫你送这个。晴雯就很奇怪了，送这半新不旧的两条手绢子做什么，万一姑娘恼了，说打趣她怎么办。宝玉说你放心，他自然知道的。晴雯没法子只得拿了两条旧手绢子往潇湘馆而来。
丫头紫绢正在栏杆上晾手绢儿。见晴雯进来。忙摇着手说睡下了。晴雯进屋里来，屋里并未点灯。黛玉睡在床上问话，知道是宝玉叫丫头晴雯来送手帕子，而且不是新的，是平常家里用旧的。黛玉细细思想一番， 恍然大悟过来，连忙说放下，你去吧。
这里林黛玉体会出宝玉送来旧手绢的用意，内心里五味杂陈，思前虑后。喜是宝玉果然待自己与别个不同，旧帕子情定终身，二人心知肚明；心里又愧疚以前总是猜度，误会宝玉；悲的是两个人这一番苦心用意。不知将来可能如意不能；又有些惊惧，这样子私相传递，有违宗法礼教，一旦被人发现，后果无法想像。左思右想，余意缠绵。一时间再睡不着觉，便命掌灯，这个时候也没想再避嫌疑，饱蘸笔墨在那两块手帕上题下词句：
其一
眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？
尺幅鲛绡劳解赠，叫人焉得不伤悲！
其二
抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲；
枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。
其三
彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊；
窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？
黛玉还要往下面写的时候，只觉得浑身火热，脸上发烧。拿菱花镜子一照，只见两腮通红，艳丽压倒桃花，却不知道病竟然由此而生。一时间上床睡去，还拿着手绢子思索不已。
却说袭人去宝钗那里借书，宝钗却到她母亲那里去了，一直到起更了，宝钗才回来。
原来，宝钗知道哥哥薛幡的性情，心中早有一半儿疑心是他挑出了人来搞宝玉的。如今又听袭人说了出来，越发的信了，就把这事告诉了母亲。其实这次薛蟠确实是冤枉的。那薛蟠这天在外面吃酒回来，见过了母亲，见宝钗在这里坐着，闲聊中薛蟠就问，听说宝兄弟挨了打，是为什么呢？薛姨妈正在为这个心中烦恼，见他又问，便咬着牙骂他，不知好歹的冤家！都是你闹的，还有脸来问？你还装？人人都知道是你说的。薛蟠说人人都说我杀了人，你也就信了？薛姨妈说，连你妹妹都知道是你说的，难道她也赖你不成？见妈妈和哥哥吵起来，宝钗赶忙劝说，消停消停地说话，事情也有个青红皂白的，这么动火气干吗？又对哥哥说，是你说的也好，不是你说的也罢，事情就过去了，都别计较了，把小事给弄大了。我只劝你从此以后少在外边胡闹。少管别人的事。你天天在外边胡闹，遇事不过脑子。过后没有事便罢了，有事了，不是你干的，人们都疑心是你干的。不说别的，我就先疑惑你。
薛蟠本来是个心直口快的人，见不得这样藏头露尾的事。一见宝钗劝他别再胡逛，母亲又说他挑舌头，宝玉挨打就是因为他。把他早就急的乱跳。睹咒发誓的，又骂众人是谁这样编排我呢？我把你们的牙都给敲掉了。分明是为了打宝玉，那我来做个幌子。宝玉是天王？他父亲打他一顿一定要闹几天。上一回他挨打后，老太太不知道怎么知道了，把珍大哥夹在中间，好好的叫去骂了一顿。这一次又把我拉上了，既然拉上我，我也不怕！索性进去把宝玉打死了，我替他偿命。
薛蟠说着就抓起一根拦门的棍子来就跑，慌的薛妈妈死死的抱抱，你打谁去？你先打我来。薛蟠眼睛瞪的铜铃一般，何苦呢？又不叫我去，为什么好好的赖我？将来宝玉活一日，我担一天的罪名，不如大家死了干净。宝钗也忙上来劝哥哥，你忍耐些吧，成这个样。便是旁人来劝你，也是为你好。倒把你的性给劝上来了。薛蟠说，这会儿你又说这话，都是你说的！宝钗说你只怨我说，你再不怨你自己，招前不顾后的情形。薛蟠说，你只会怨我顾前不顾后，怎么不怨宝玉在外头招风惹草呢？不说别的，就只拿前些天琪官的事，我和琪官见过十来次了，他并没有和我说一句亲热的话，怎么前儿见了宝玉见了，连姓名还不知道，就把汗巾子给他了，这也是我说的不成？薛姨妈和宝钗忙说到，还提这个，可不是就为这个打他吗？可见是你说的了。
真真把薛蟠气得不行，妹妹又说的句句在理。反驳不过。只想拿话堵回她，也没有想这个话的轻重。因此就说好妹妹，你不用和我闹，我早就知道你的心了。先前妈和我说过你这个金锁要配什么有玉的郎君，你留心了，见宝玉有玉，你自然如今行动护着他。话没说完，把宝钗气的怔住了，拉着薛姨妈说，你听哥哥说的是什么话？
薛蟠见妹妹哭了，便知道自己莽撞了，溜回到自己屋里安歇不提。这里薛妈气的乱战，又劝宝钗说，你平常知道你哥哥那个孽障说话没有个道理，赶明儿我叫他给你赔不是。
宝钗满心的委屈气愤，含泪别了母亲，独自回房里哭了整整一夜。第二天早起也无心梳洗，胡乱的整理衣裳，出来看母亲。半路上遇见黛玉，立在花荫之下，问她去哪里？宝钗只说两字，“家去”，只管的往前走。
黛玉见她无精打采的去了，眼上有好似哭泣之状，不是平日模样可比。便在后面笑着说，姐姐也保重些，就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮。
不知薛宝钗如何答对，且听下回分解。
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