对于很多人来说，第一次走进欧洲大型美术馆，或者国内的西方绘画特展，面对琳琅满目的绘画作品时，震撼之余，也有着如何欣赏艺术作品的困扰。当然，我们可以选择第一时间冲到最有名的几幅作品前拍个照，发到朋友圈，完成“打卡式”游览。但是如果有一定的相关知识储备，我们也可以一幅幅看过去，仔细欣赏其中细节，分析绘画语言，实现“沉浸式”欣赏。为实现这样的目标，除了对欧洲历史和希腊罗马神话等有基本了解之外，绘画欣赏也是一门必修课。
作为艺术史经典著作《剑桥艺术史》的其中一册，苏珊·伍德福德的《绘画欣赏》为我们提供了绘画欣赏的基本知识，例如看画的基本方法、绘画类型，以及从艺术传承、空间布局、艺术风格等多维度的内容。对于艺术小白而言，是一本不可多得的绘画欣赏入门教材。
苏珊·伍德福德，艺术史家。早年在哈佛大学获得学士学位，在哥伦比亚大学获得硕士、博士学位。1971年起在大英博物馆从事艺术史研究。
根据苏珊·伍德福德的观点，仅仅“看”画是不够的，我们还应该找到分析和描述绘画的语言，从“被动”的观者，到“主动”的观者，进而成为“有所领悟的”观者。《绘画欣赏》围绕“绘画”这一核心概念，从3个层面展开，可以称作是“看画三部曲”，分别是方法论、类型分析、风格分析。通过系统地学习这些知识，可以让我们从简单的“看画”逐渐进阶到高级的"谈画”。
一、绘画欣赏的方法论
苏珊·伍德福德在《绘画欣赏》中提出了绘画欣赏的五个角度，分别是：
1、绘画目的：从艺术家绘画目的的角度剖析，比如是为宗教场所绘制的教义宣传画作，还是为富裕阶层展示自身经济实力所做的肖像画等。
2、面向群体：绘画作品面向的群体不同，所采用的绘画形式也会有所差别。例如中世纪面向底层民众的宗教画多内容直接、简明易懂。而面对知识丰富群体所绘制的画作则可能有更多的隐喻。
3、历史背景：主要考虑作品产生年代的社会文化背景，比如不同时期人们的生活习惯、经济水平等都可以从画作中一一推断。
4、是否写实：在西方艺术史上，“写实”在很长一段时间内都是艺术家孜孜以求的重要目标之一。到了19世纪初期随着照相机的发明，印象派等新的艺术流派不断涌现，各种“非写实”的作品也应运而生。
5、构图设计：可以从画作的色彩搭配、空间布局、形状运用等角度分析，了解艺术家的创作意图。
二、绘画的类型分析--以肖像画为例
在看到一幅画时，我们首先可以将其划入某个类型，接下来再做针对性的分析。绘画的类型有很多，分类方法也多种多样，有按流派划分，有按内容划分，也有按使用材质划分等。
《绘画欣赏》一书以画作内容为标准，列举了六大类不同类型的绘画，分别是：风景画与海景画、肖像画、风俗画与静物画、历史与神话画、宗教画、平面装饰画，并就各类绘画的基本特点和风格等做了介绍，是我们看画时非常有用的参考。
以肖像画为例，西方绘画中的肖像画大致分为两种，一种是群体画，一种是个人画。这两类中都有许多的杰出作品。
群体画，也称为“群像”，它的历史演进可分为两个阶段。
第一阶段是“班级合照式”。由于群像是由一群委托人出资，每个人的出资额一致，因此画家在作画时，会把每个人尽量画得大小一致，避免引起纷争。但这样完全迎合客户的做法也导致了画面呆板、缺乏生机的缺点。
第二阶段是“Cosplay式”。画家不再局限于上述做法，而是在画面中加入场景，让人物都变得更加生动、有趣。其中以伦勃朗的《夜巡》为典型代表。
个人画，则可以从另外的角度进行分析。
一是艺术家角度。如果看到不同画家对于同一人物的描绘，我们会惊奇地发现这些人物往往并不完全相象。这可能是因为画家在作画时，往往会加入自己的思想。因此，从画中我们可以揣摩艺术家的心理活动和想法。
二是画中人角度。画中所描绘的人物大多是他们所希望自己表现出来的形象，也就是“期望自我”，这与“真实自我”是有差异。例如大卫所作的《拿破仑越过圣贝尔纳山》。
三是艺术创作角度。许多肖像画其实是艺术家根据历史文献、宗教故事、神话传说等材料，加上自己的想象力创作的成果，比较常见的有古代名人、宗教圣人等。但这种虚构有时也可以创造出伟大的作品。
三、绘画的风格分析法
风格分析，即不考虑作品的主题或技法，而只考虑纯粹的形式概念。
《绘画欣赏》一书主要采用了沃尔弗林提出的区分文艺复兴与巴洛克风格绘画的四组概念。分别是：线型风格与非线型风格；平行布局与退缩布局；封闭结构与开放结构；多重性与统一性。
概念间的联系：这四组概念彼此之间也有着一定的联系，对于文艺复兴绘画而言：光线的漫射造成了清晰的轮廓、群雕般的造型、各自分开的组成元素和明确的局部色彩。而对于巴洛克绘画：一束强烈的光直射过来，加强了“统一性”（这是由穿透表面伸向纵深的持续不断的斜线造成的），融合了物体形状，冲淡了局部色彩。
适用范围方面：这四组概念除了用于分析文艺复兴和巴洛克风格绘画之外，也可以用于其他类型画作的分析，是绘画欣赏中一个很重要的分析工具。
绘画本身作为一门有着数千年历史的艺术门类，在长久的历史进程中形成了诸多的传统和规则。理解这些规则，正如如《绘画欣赏》一书所讲述的内容，可以为我们欣赏绘画作品本身提供一个基本的思路，但这只是一个起点。
贡布里希在《论艺术和艺术家》一文中曾说：“理解艺术永无止境，总有新的东西尚待发现。”绘画除了技法之外，还涉及到政治、经济、社会、政治甚至自然科学等多方面的内容。随着社会的不断发展进步，艺术理论研究也在推陈出新，想要更好地欣赏绘画，成为真正的“谈”画高手，未来还需要不断地进行知识的输入与积累。
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