《资治通鉴》记载，公元213年，曹操制定了一个策略，结果这个策略却白送孙权十几万户百姓。
原来，濡须口之战后，曹操担心沿江的百姓会受到东吴军队袭扰，有意将长江沿岸的百姓迁徙到曹操统治区域腹心地带。
此时任职扬州别驾的蒋济（曹魏后期重臣）却不赞成曹操的策略。
蒋济对曹操说：“强行迁移沿江百姓，只会逼百姓投奔对岸的孙权。”
曹操反问：“当初我和袁绍鏖战官渡之时，我也干过迁移百姓的事情，那时候不好好的吗，百姓没有损失，袁绍也难以劫掠沿河（黄河）地带。现在迁移淮南（整个淮河以南）的百姓，不行吗？”
蒋济摇头道：“此一时彼一时，官渡之战时袁绍强大而我军弱，不迁移百姓就一定会被袁绍抢夺。现在我军远强于孙权，沿江百姓不必畏惧东吴，早就安居乐业留恋故土，没有迁移的心思。强行迁移百姓，百姓一定会不安。”
应该说蒋济的话还是很有道理的，但曹操没有听从这个建议，仍然决定迁移沿江百姓。
很快消息就泄露出去，沿江的庐江、九江、蕲春、广陵几个郡的百姓以讹传讹之下，纷纷恐惧不已，于是拖家带口甚至举族相迁，十几万户百姓都投奔到对岸的东吴去了，整个江西（长江西岸，与东吴的江东相对应）几乎为之一空。
到曹操反应过来，合肥以南已经只有一个皖城还在曹操手中，其余地方早已荒无人烟。
再说下故事尾声，官渡之战结束后，被关在监狱里的田丰问狱卒战果如何，狱卒说主公战败、一定会把您放出来重用您，田丰却苦笑说，如果官渡赢了，主公会放我出来嘲讽我一顿以证明自己英明神武，但输了，却一定会杀了我。
后来，蒋济到邺城（今河北临漳县），曹操亲自接见了蒋济。
曹操不是袁绍，他大方地向蒋济承认了自己的错误，曹操笑着说：“本但欲使避贼，乃更驱尽之”。本来想迁移百姓以避孙权侵扰，没想到却将百姓送给了孙权。
曹操认错之余，拜蒋济为丹杨太守，算是对蒋济才能的肯定吧，后来，蒋济官至曹魏太尉，成为魏国重臣。
指出领导严重策略失误的蒋济，就这样在曹操的自嘲中云淡风轻飘过，反而得到领导重用。从田丰和蒋济的个人命运比较，袁绍失败、曹操成功真不是偶然的吧。
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