欧洲之父

打过扑克牌的人都知道，扑克牌里有一张红桃K，这张红桃K上面的人物原型就是法国历史上一个伟大的帝王——查理曼大帝。

公元800年的圣诞节之夜，在罗马圣彼得大教堂里，正在举行一个庄严的仪式，一位神态威严的国王正站在圣坛前进行祈祷。就在这时，一旁的教皇把一项金冠戴在了他的头上，随后，教皇声音洪亮地高喊道：“上帝为查理皇帝加冕，敬祝他万寿无疆和永远胜利！”话毕，教堂里所有的人一起欢呼起来，他们在为这个新加冕的皇帝进行庆祝。这位新加冕的皇帝就是查理曼大帝。

查理曼大帝的父亲就是夺取墨洛温王朝政权的“矮子丕平”，他是丕平的第二个儿子。丕平夺取墨洛温王朝政权时，当时的查理曼大约10岁左右。公元768年，丕平病逝，按照日耳曼人的传统，父亲死后，儿子要均分土地，于是按照遗嘱，查理的弟弟卡洛曼在苏瓦松即位，查理曼则在努瓦永登基为王。公元771年12月4日，卡洛曼去世，查理曼便将两人的国土合并到了一起。他就成了最高统治者。

查理身材魁梧，精力过人，是个典型的中世纪骑士，他酷爱战争，一生作战无数。他曾经亲自参加过30次远征，可谓是战功赫赫，流芳百世。

从他登上王位的那天起，他就一心想扩大自己的疆土。为此，他做了充分的准备。在他的征服计划里，西班牙是首要目标。公元778年，查理率领大军翻越比利牛斯山脉，向西班牙发起了进攻。当时统治西班牙的是由来自北非的阿拉伯人建立的哥尔多瓦王国。

哥尔多瓦国王得知入侵消息后，立即调集兵力进行抵抗。结果势均力敌的两军均遭重创。于是，哥尔多瓦国王派遣使者面见查理提议讲和。结果查理的军中就讲和之事发生了严重分歧。查理的侄子罗兰坚决反对讲和，而有一些将军则主张和解撤军。查理内心深处也不想讲和，但迫于形势，只好派主和派人物盖内隆前去进行和谈。让人万万想不到的是，心怀怨恨的盖内隆和谈妥和谈条件后，竟然和敌人订下密谋，准备暗害罗兰。

谈判结束后，盖内隆便回军中向查理禀报，于是查理下令撤军，班师回国，并让罗兰率军殿后。就在此时，盖内隆派人给哥尔多瓦国王送去情报，接到情报后，哥尔多瓦国王迅速调集了一支强大的军队在比利牛斯山朗塞瓦尔峡谷两侧设下埋伏，准备偷袭罗兰大军。

毫不知情的罗兰率领后卫部队行至隘口时，天色已黑。就在这时，哥尔多瓦军队借着夜色，冲下山谷，将罗兰的军队围得水泄不通。当查理听到求救信号，率军赶回大峡谷时，罗兰和他的军队都已英勇战死。

查理的这一次远征以失败告终了，但他并没有就此放弃。23年后，他再次率军远征西班牙，最终吞并了西班牙的广大领土，并让自己的儿子担任总督。

侵略北方撒克逊人的战争是查理一生中发动的最长的一次侵略战争。他于公元772年起，先后8次入侵，时间长达33年，最终征服了撒克逊人，将其纳入了法兰克王国的统治之下。

经过几十年的漫长征战，查理统治下的法兰克王国已经扩展到了相当于今天的法国、瑞士、荷兰、比利时、奥地利以及德国、意大利的大部分地区。从而使法兰克王国成为了当时西欧最强大的国家。而随着版图的日益扩张，野心勃勃的查理不再甘于只做一个国王了。他想称帝，建立一个庞大的帝国。

面对查理强大的势力，教皇立奥三世不敢有丝毫反抗，于是就出现了开头的一幕。从此，查理就成为了“罗马人的皇帝”，而法兰克王国则成为了“查理帝国”，查理就成了“查理大帝”。

查理是一个十分重视教育的皇帝，在他统治时期，为了加强教育，他曾下令教会和寺院办学，并在宫中设立学院，然后招聘僧侣学者前来讲学。同时，他认为接受教育是每一个人的权利，不管是贫苦出身的人还是富贵子弟都可以进入学校进行学习。为此，他还专门挑选一些下层阶级的子弟，让他们和贵族子弟共同接受教育。对于那些出身贫穷，但成绩优异的青年教士，他更是信赖有加，甚至让他们担任主教。

查理是一个虔诚的基督徒，为了宣传基督教，他邀请欧洲最好的建筑师、雕刻家和画家，为帝国修建修道院和教堂。此外，他还派人搜集和抄写了许多拉丁文和希腊文手稿，从而使得很多古典作家的著作得以流传后世。查理曼的文化教育政策对于恢复古典文明和提高日耳曼人的文化水准，作出了积极的贡献，因此，他在位这一时期的文化成被后世誉为“加洛林文艺复兴”。

进入晚年之后，查理的身体已经大不如前。公元814年冬季的一天，天气异常寒冷，查理不顾劝阻，坚持要去打猎，不幸感染风寒，于这一年的1月28日去世，时年72岁。

查理在世时，他的帝国是一个牢固的统一体，然而在他死后，帝国很快就陷入了分裂之中。他的三个孙子为了争夺地盘而进行了长达几十年的斗争，并最终在公元843年，各自为王，帝国从此一分为三。以后的西欧各国就是在此基础上逐渐发展起来的：东法兰克王国成了以后的德国，西法兰克成了以后的法国。东、西部之间的地区成了以后的意大利。法兰克人的语言也产生了分化，形成了法语、德语和其他西欧国家的民族语言。查理曼大帝因此被后世尊称为“欧洲之父”。