作者，色列学者尤瓦尔·赫拉利，主要讲人类这个物种（即智人）的历史，讲述人类如何从灵长类动物通过认知革命、农业革命、科学革命转变成为现在的人类，以及帝国、货币、宗教等因素如何造就了人类的融合统一。
备注：因为第四章比较重要，所以笔记记录更为详细。
第一章 认知革命
250万年前，最早的人类在欧亚大陆开始演化，过着采集狩猎生活，整整200万年，人类只是地球上一种弱小的并不特别的动物，虽然他们拥有会使用火等工具、有比较大的大脑、超凡的学习能力、复杂的社会结构等优势，但一直到7万前的认知革命（讨论虚构的故事使得人类合作成为可能）才使得人类从食物链中端一跃而居到食物链顶端，自此智人如洪水猛兽般开始在地球各个角落扩张，带来了第一场动物界的生态浩劫，许多大型哺乳动物遭受重创。
第二章 农业革命
大约1万年前，人类为了得到更多的丰富的食物，开始驯化动植物（动物包括绵羊、山羊、猪、鸡，植物有小麦），自此开始向农业社会迈进，农业社会的发展使得文字、数字的出现和发展成为必然，同时地球上人口迅速增加，出现复杂的社会交际网络，人类开始构建起想象的秩序来维持大规模合作，正是这些成为了人类大规模政治和社会制度的基础，并开始出现阶级制度和歧视。
第三章 人类的融合统一
公元前1万年，地球上有数千个人类文明，到现代世界全球逐渐形成融合统一。这个过程中，金钱、帝国、宗教对人类产生了深刻的影响：以物换物发展起来的金钱系统成为了人类最有效和普遍的互信系统，大大促进了陌生人之间的沟通交流和信任，并与政治社会意识紧密相连；帝国的扩张造成了民族多样性的减少。本着为人类福祉的帝国，得到了属民接纳，于是这些混合的文化相互融合、继续传承；过去人类的宗教以泛神论为信仰体系，具有地域性、排他性，逐渐发展到具有包容性的多神论，再到一神论（基督教），彻底打垮其它宗教，发展到具备普世特质和推广特质的佛教（自然法则），到现代，以人为本的人文主义宗教，一步步向着人类融合统一靠近。然而，历史的发展与选择并不是为了提升人类福祉，我们也并不知道未来智人将走向何处。
第四章 科学革命
过去500年，工业革命和科学革命对人类世界造成了深刻的影响。工业革命开启了能源的转换，为人类解决了原料短缺的问题，经济、社会秩序、伦理观等发生极大变化；科学革命将人类带到阿拉莫戈多，带上月球，这意味着人类拥有结束历史进程的能力，打破了世界不在进步的思想。科技发展日新月异给人类经济、生活各方面带来前所未有的突破，人类也进入了迄今为止最和平的年代，但这些改变和发展是否真的令人快乐？未来智人又该走向何处？
第十四章 发现自己的无知
现代科学的独特性在于公开承认人类对很多的问题无法解答，承认自己的无知后，人类理解世界运作的能力以及创造新科技的能力大大提高。科学革命的诞生使得人们愿意相信依靠科技的创新发展能够取得经济、医疗、军事上的大突破。现代科学使用非常严谨的数学工具，像牛顿运动定律、相对论和量子力学以及概率与统计学等伟大的成就都是据此发展而来，而今人文领域学科也将越来越依赖数学。受到军事的推动作用，现代科学以及科技发展迅速，政府、企业、基金会和富人也为科学科技投入巨额经费，固其也带着某些政治、经济或宗教的目的。科学创造新的科技，解决了例如人类贫穷等问题，同时打破了世界不再进步的思想论，例如过去的宗教和意识形态强调死亡是人类必然的命运，而现代科学发展至今，它的目标之一就是要打破死亡的概念，给予人类永恒的生命。
第十五章 科学与帝国的联姻
科学革命与现代帝国主义密不可分。现代晚期强盛的帝国都积极发展科学研究，希望取得科技创新。为了新领土、新知识，欧洲帝国主义不断征服和探索外面的世界，建立殖民地，像库克远征军大大完善发展了天文学、地理学、气象学、植物学、动物学和人类学，欧洲帝国全球大航海改变填补了全球地图空白，但帝国所到之处本是有其军事目的-占领新领地，建立殖民主义，这对原住居民造成了毁灭性的打击。现代科学在欧洲帝国内蓬勃发展，大大促进了政治军事经济文化的发展，但同时也被帝国主义用作某些邪恶的用途，如种族主义等。
第十六章 资本主义教条
进步的概念使得人们对未来的信任增加，现代经济与与人们对未来的信任形成了正向循环，大大促进了经济的发展，同时快速发展的信贷市场促进了资本主义的诞生，资本主义愈演愈烈，深刻可影响了现代经济、政治、宗教、科学等的发展，国家信用评级成为了信贷市场发展最有力的关键指标。同时，帝国与资本主义紧密结合，形成殖民地及利润演化的奇妙循环，到19世纪更为紧密，资本主义的贪婪与疯狂直接导致了战争、大西洋奴隶贸易、剥削欧洲的劳工阶级等惨不忍睹情形的发生。
第十七章 工业的巨轮
工业革命，以蒸汽机、内燃机、电力的发明为代表，其核心即能源转换的革命，为人类解决了原料短缺的问题，使人类总能在关键时刻驾驭大量又廉价的能源，例如塑料的发明、铝的提取、氨气的提取等；机械化使得农地、农畜大幅跃进的同时也使得动植物遭到机械化，动物的生命、情感需求被人类无情忽略；现代资本主义催生了消费主义伦理观，大多数人都能够轻松达到资本主义/消费主义的理想，这种伦理观具有革命性的意义。
第十八章 一场永远的革命
工业革命对人类和世界造成了深远的影响：世界被塑造成了符合人类需求的样子，同时自然生态遭到严重破坏。工业化的时间使得时钟的概念被推进人类活动当中，产生了统一的时刻表系统。工业革命使得社会秩序发生改变：过去的100多万年的家庭和社群瓦解，改由国家和市场替代，并越来越强调个人的独立性；人类想象的社群也由民族主义向消费主义跃进。从长远来看，社会、科技发展日新月异，发展迅速，让人类拥有了迄今为止最美好的和平年代。
第十九章 从此过着幸福快乐的日子
人类对于快乐的历史研究一直处于空白状态。过去我们认为快乐是由各种实质因素（如健康、饮食和财富）主导，现代科学也通过统计人类主观感受来计算出金钱等各种因素与快乐的相关度，目前有一项关于快乐重要的一项研究发现认为快乐的关键在于人类的期望；而生物学家认为快乐与人的生化机制（神经、神经元、突触、激素）有关，然而这似乎将快乐与快感混为一谈，于是乎，另一种结论被提出：快乐取决于主观认为生命的整体是否有意义、有价值。以上论述都认为快乐是一种主观感受，这也是现代自由主义的观点，这与大多数宗教和哲学看待快乐的方式不同。佛教认为快乐在于放下追求追求主观感受，就如同躺在海滩，静静感受波浪的起伏，而不是去想法设法改变或阻止波浪的起伏。总而言之，对快乐的历史研究还处在起始阶段，对我们来说，最重要的是了解各种不同的研究方法，并提出正确的问题。
第二十章 智人末日
过去40亿年，地球上每一种生物演化都是依据自然选择法则，一直到过去不久之前，我们才能够对生物进行智慧设计，而未来可能让智慧设计取代自然选择的方式是生物工程（biological engineerring）、仿生工程（cyborg engineerring）与无机生命（inorganic life）。随着未来科技的发展，人类意识与身份认同将会发生根本改变。虽然我们不知道未来世界究竟会如何发展，但是我们可以思考未来智人究竟该走向何处。
网友评论