1942年春季里的一天，春暖乍寒。加拿大温尼伯市生产衬衣的大力公司老板马克斯·弗雷德胳膊下夹着一摞整理得很整齐的定单回到他的工厂。弗雷德的生意兴隆，虽然刚满30岁，他却已成为一位成功的商人。
他往办公室走的时候，注意到了街对面双膝跪在地上、两手正在擦洗邱吉尔服饰商店前台阶的年轻人。这个男孩看上去很面熟。弗雷德走过去，问年轻人，“你在这干什么？”
20岁的年轻人回答说：“我给邱吉尔服饰店干活。老板要我擦洗这些台阶。”
“你叫什么名字？”弗雷德问。年轻人告诉了他。
“你父亲是我的屠夫吗？”弗雷德又问。他得到的回答是肯定的。
弗雷德回到办公室立刻就给屠夫打了电话。“刚才我看见你儿子在我公司对面街上的一家商店前擦台阶。他看上去是位很有才智的年轻人，难道这就是他选择要干的工作吗？”
“我儿子想回大学读书，”说话轻言细语的屠夫告诉他，“但是送他上学我无能为力。”屠夫解释说，他儿子中学毕业后已工作了两年，攒钱上了大学。但是在马尼托巴大学学习了1年半后，钱就花完了。因为他的生意不好，屠夫的妻子甚至干两份活，家庭生活仍入不敷出。这孩子每周9元的薪水都如杯水车薪般地帮助了家庭。
“要你的儿子明天来见我，”弗雷德告诉屠夫。
第二天晚上，身体瘦长、健康结实的年轻人在邱吉尔服饰商店干完送货和打扫卫生的活后，到弗雷德工厂的办公室见到了他。
“想回学校吗？”弗雷德问。
“没有比这更想的事了。”年轻人回答。
弗雷德的眼睛直视年轻人：“我负责让你上完大学。写出来你需要多少钱，拿来给我看看。包括学费、书籍，所有的一切。”
男孩的脸上绽开了笑容，他不能相信眼前发生的事。这位保护天使是从哪里来的？
第二天，年轻人给弗雷德看他所需要钱的数目。这位衬衣制造商浏览了一眼后说：“你自己还需要些什么东西吗？吃不吃午餐或者理理发？你还需要添一些新衣服。把这些都加进去。”
弗雷德把支票交给年轻人之前告诉他，“到此，我强调几个条件。”
男孩静静地坐着，期盼的眼睛瞪得滚圆。
“首先，你不能告诉任何人这笔钱是哪来的。”男孩点点头。“第二，你必须保持学习拔尖，我不是把你送到大学去当花花公子。”
“第三，这是一笔借款，当你有了能力后，必须还给我。最后一点，你必须承诺在你的一生中也为其他人做这样的事。”
“感谢你，弗雷德先生，”20岁的年轻人说，“我绝不会让你失望。”
他每个月都去看望弗雷德，报告他的成绩。他在马尼托巴大学才华出众，是班级的尖子生，还被选为学生会主席。
在这3年时间里，马克斯·弗雷德借给屠夫的儿子990元。年轻的学生读完大学后一找到工作就开始还借款。第一年他寄给弗雷德100元，第二年100元，毕业后的第三年还清了全部借款。
屠夫的儿子一生中从未忘记给他机会走向成功的人。他当然还记得他立下的誓言。所以从那时起，他帮助几位年轻人完成了高等学业。
这孩子答应马克斯·弗雷德的承诺有一件没做到：他最终说出了他的故事，因为他认为这将鼓励人们来帮助别人；他还认为，尽管马克斯·弗雷德想隐姓埋名，但理应受到人们的称赞。
我经常讲这个故事。故事提醒我，生活中我们不管做了些什么，在成功的阶梯上爬了有多高，我们将始终被人记住的应该是，我们是怎样帮助了不如自己幸运的其他人的。
我之所以喜欢这个故事的另外一个原因——我就是屠夫的儿子。
生活中我们不管做了些什么，在成功的阶梯上爬了有多高，我们将始终被人记住的应该是，我们是怎样帮助了不如自己幸运的其他人。
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