推理和悬疑惊悚小说作家必须能熟练地展现人物的恐惧情感，因为这正是读者所期待的。玛丽·希金斯·克拉克（Mary Higgins Clark）创作出了多部小说，这些故事的核心都是恐惧感。下面的一段话出自《睡吧，我的美人》（While My Pretty One Sleeps）。你要特别注意场景的节奏。
萨尔（Sal）展示间的门开着。她跑了进来，将身后的门关上。屋里没有人。“萨尔！”她几乎惊慌失措地叫道，“萨尔叔叔！”
他匆匆地从私人办公室里出来：“尼夫（Neeve），怎么了？”
“萨尔，我觉得有人在跟踪我。”尼夫抓住了他的胳膊，“请把门锁上。”
萨尔注视着她：“尼夫，你确定吗？”
“确定，我已经看到他三四次了。”
那深陷的黑色眼睛、蜡黄的皮肤，尼夫感觉自己变得面无血色。“萨尔，”她低声说，“我知道他是谁。他在咖啡店工作。”
“他为什么要跟踪你？”
“我不知道。”尼夫盯着萨尔，“除非迈尔斯（Myles）一直都是对的。会不会是尼基·舍派提（Nicky Sepetti）想要我死？”
作者将对话和行动编织在一起，让一个惊恐的人物跃然眼前。将这一场景重新读一遍，将动作挑出来：她跑进了屋，抓住他的胳膊，变得面无血色。她使用的是短小的句子，这会一直令场景加速：
“我觉得有人在跟踪我。”
“请把门锁上。”
“我知道他是谁。”
“会不会是尼基·舍派提想要我死？”
恐惧感让一切都加快了节奏，同时又使一切都暂停。主人公的思想、言语和行动都在加速，而当读者在消化场景中发生的事情、感受着那种无法言说的危险时，故事却暂停了。
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