Nginx服务器以其功能丰富著称于世。它既可以作为HTTP服务器，也可以作为反向代理服务器或者邮件服务器；能够快速响应静态页面（HTML）的请求；支持FastCGI、SSL、Virtual Host、URL Rewrite、HTTP Basic Auth、Gzip等大量使用功能；并且支持更多的第三方功能模块的扩展
我们将Nginx提供的基本功能服务从大体上归纳为基本HTTP服务、高级HTTP服务和邮件服务等三大类。
- Nginx提供基本HTTP服务，可以作为HTTP代理服务器和反向代理服务器，支持通过缓存加速访问，可以完成简单的负载均衡和容错，支持包过滤功能，支持SSL等。
- Nginx提供高级HTTP服务，可以进行自定义配置，支持虚拟主机，支持URL重定向，支持网络监控，支持流媒体传输等。
- Nginx作为邮件代理服务器是最早开发这个产品的目的之一，它支持IMAP/POP3代理服务功能，支持内部SMTP代理服务功能。 下面进一步对Nginx的这三类基础功能进行说明。
基本HTTP服务
- 处理静态文件（如HTML静态网页及请求）；
- 处理索引文件以及支持自动索引。
- 打开并自行管理文件描述符缓存。
- 提供反向代理服务，并且可以使用缓存加速反向代理，同时完成简单负载均衡及容错。
- 提供远程FastCGI服务的缓存机制，加速访问，同时完成简单的负载均衡以及容错。
- 使用Nginx的模块化特性提供过滤器功能。Nginx基本过滤器包括gzip压缩、ranges支持、chunked响应、XSLT、SSI以及图像缩放等。其中，针对包含多个SSI的页面，经由FastCGI或反向代理，SSI过滤器可以并行处理。
- 支持HTTP下的安全套接层安全协议SSL。
高级HTTP服务
- 支持基于名字和IP的虚拟主机设置，在以后的章节中大家将看到具体应用。
- 支持HTTP/1.0中的KEEP-Alive模式和管线（PipeLined）模型连接。
- 支持重新加载配置以及在线升级时，无须中断正在处理的请求。
- 自定义访问日志格式、带缓存的日志写操作以及快速日志轮转。后面章节会讨论其具体应用。
- 提供3xx～5xx错误代码重定向功能。后面章节会讨论其具体应用。
- 支持重写（Rewrite）模块扩展。后面章节会讨论其具体应用。
- 支持HTTP DAV模块，从而为Http WebDAV提供PUT、DELETE、MKCOL、COPY以及MOVE方法。
- 支持FLV流和MP4流传输。
- 支持网络监控，包括基于客户端IP地址和HTTP基本认证机制的访问控制、速度限制、来自同一地址的同时连接数或请求数限制等。
- 支持嵌入Perl语言
邮件代理服务
- 支持使用外部HTTP认证服务器重定向用户到IMAP/POP3后端，并支持IMAP认证方式（LOGIN、AUTH LOGIN/PLAIN/CRAM-MD5）和POP3认证方式（USER/PASS、APOP、AUTH LOGIN/PLAIN/CRAM-MD5）。
- 支持使用外部HTTP认证服务器认证用户后重定向连接到内部SMTP后端，并支持SMTP认证方式（AUTH LOGIN/PLAIN/CRAM-MD5）。
- 支持邮件代理服务下的安全套接层安全协议SSL。
- 支持纯文本通信协议的扩展协议STARTTLS。
由以上的功能列表可以看到，Nginx作为邮件代理服务器也是具备完善功能的。
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