说起杨绛，大家会想到钱钟书对杨绛的称赞：最才的女，最贤的妻。所以，很多人会认为杨绛的名气多少是沾了钱钟书的光。
其实，杨绛的成名完全是靠自己的实力，她成名比钱钟书更早。1943年杨绛就一夜成名，而钱钟书的《围城》是在1946年末才写完的。
杨绛的一生不仅婚姻美满，还事业有成。她热爱文学，从小就养成了阅读的习惯，在学校读书时出类拔萃，婚后一直在读书学习，杨绛的一生都在与文字相伴。
一、喜欢什么就学什么
杨绛出生在一个开明的家庭，父母注重教育。杨绛的小学在老家无锡读了半年小学，后来转到了上海一所法国人创办的教会学校,上海启明女校读了三年半。杨绛在启明女校的时间虽然短暂，但是，受到天主教姆的感染，小小年纪便懂得了爱自己，也要爱别人的道理。
1923年秋天，杨绛12岁的时候，随父母迁居苏州，考入了振华女校。杨绛在振华女校的学习成绩遥遥领先其他同学，她的英文成绩更是无人能及。
家庭教育和学校教育给杨绛的成才提供了良好的条件，但是，最重要的是杨绛自己喜欢读书。对杨绛来说，如果三天不看书，日子不好过，如果一星期不看书，人都白活了。
人在世上都是有追求的，有些人在追求物质上的满足时，往往忽略了精神上的追求，而杨绛在小小年纪就懂得寻找精神的满足，读书在杨绛看来就如吃饭一样重要，变成了一种精神上的追求。
杨绛在读高中时，就展露出她的文学才华，她曾写过两首五言古诗《斋居书怀》和《悯农诗》，发表在校刊上，老师对她的评价是：仙童好静。不难看出，老师不仅褒奖杨绛的才气，还赞赏她娴静的气质，这样的学生，哪个老师会不喜欢呢？
普通人读中学都是用六年的时间，杨绛只用了五年时间，她提前一年毕业，因为错过了清华大学的招生，考入了东吴大学。
杨绛对大学时选科感到很为难，她问父亲该学什么。父亲回答：“没有什么该不该，最喜欢什么，就学什么。”杨绛认为不妥当，问父亲：“我喜欢文学，就学文学吗？”父亲回答说：“喜欢的就是性之所近，就是自己最相宜的。”
但当时的东吴大学没有文学系，杨绛只好读政治系。杨绛对政治并不感兴趣，课余时间经常泡在图书馆，用来读书和写作。
在东吴大学期间，杨绛因为文采出色，编写了学校的中文级史和英文级史。学校各科成绩全是一等的学生只有三名，杨绛就是其中一名。用现在的话说简直就是令人仰望的学霸。
杨绛在清华大学读研时每月拿二十元的奖学金，她的第一篇散文作业《收脚印》文笔优美，受到老师朱自清的赏识，亲自推荐发表在当时的《大公报》上。
杨绛从中学到大学再到读研，一路都是学霸，读书成了她最大的爱好。
对杨绛来说，读书是一种乐趣，一种生活习惯，书是她的生活必需品。
在东吴大学期间，杨绛放弃了一次出国留学的机会。她原来的振华女校的校长王季玉，为她申请到了美国韦尔斯利女子学院的奖学金。威尔斯利女子学院可是世界名校，宋美龄、希拉里·克林顿、冰心等都是毕业于这所学校。
但是，杨绛放弃了，一是因为学校只提供学费，杨绛要自筹路费和生活费。而父亲曾经大病一场，差点丧命，她不忍心增加父亲的负担。二是因为杨绛不喜欢所申请的政治专业，她宁愿在国内等待时机，去心仪的大学读喜爱的文学专业，所以就拒绝了。
果然，大学毕业后一年，杨绛考取了清华大学的研究生，顺利地进入了她心仪的学校。
二、没有想到的一夜成名
杨绛的成才有家庭和学校的因素，还有一个必不可少的因素，就是婚后的杨绛，从来没有放弃学习。
1935年，钱钟书考取了庚子赔款留英奖学金，被牛津大学录取。杨绛的研究生读了两年，还差一年毕业，她选择了休学，和钱钟书结婚，一起去了牛津大学。
她原本打算在牛津大学自费读文学系，但名额已满，只能读历史，杨绛不愿意，干脆做了一名旁听生，自修西方文学。钱钟书在牛津大学毕业以后，他们还到法国巴黎大学学习了一年。
初到牛津大学的两年，是杨绛和钱钟书一生中最轻松愉快的时光，父母健在，抗日战争还没有爆发。
在留学期间，杨绛不仅生下了女儿钱瑗，而且还阅读了大量的文学书籍。牛津大学图书馆的文学经典是杨绛的最爱，世界各国的文学名著她都一本一本地阅读。有英文的，也有法文的，为她以后翻译、写作打下了深厚的文学基础。
1937年7月7日，卢沟桥事变，抗日战争全面爆发，杨绛和钱钟书为国家担忧，为家人担忧，在1938年秋天，回到国内。
回国后，钱钟书的父亲并不赞成杨绛出去工作。民国时期，女性地位虽然有所提高，但是还有很多家庭还是旧式观念。
作为新女性，杨绛想要的不仅有家庭，还有独立、自由的思想，怎么可能赋闲在家？她受恩师王季玉的邀请当过女校长，后来主动辞职，做了一名教师。
1942年冬天，正值抗战战期间，上海沦陷，写戏剧是文化届宣传抗日的重要形式，杨绛在朋友的建议下开始写剧本。
杨绛在32岁以前，一直叫杨季康，剧本写好后，她想到平时姐妹们喜欢把“季康”两个字连读成“绛”，于是就用了杨绛的笔名。
1943年5月，杨绛编写的《称心如意》在上海各大剧院上演，一时间好评如潮，杨绛这个名字红遍了上海滩。杨绛成了各大剧院的座上宾，剧院里总有两个最好的位置给杨绛留着。
而此时的钱钟书在杨绛成名后，倍感冷落，在心理上产生了一种无形的压力，开始萌发写小说的念头。1946年末，钱钟书完成了小说《围城》，所以，杨绛成名比钱钟书更早。
杨绛在一夜成名后接着又创作了《弄假成真》《游戏人间》和《风絮》等剧本。
她的两部剧《称心如意》和《弄假成真》被著名剧作家柯灵称为“喜剧的双璧”，电影艺术家夏衍看了杨绛的剧作说：“你们都捧钱钟书，我却要捧杨绛。”
杨绛的才华终于展露在世人面前。才女不是一天炼成的，世人看到的是杨绛的成名，其实，她只是厚积薄发。成名的背后是她对文学持之以恒的热爱，日积月累的学习，成名只是早晚的事。
很多女性在婚后把重心放在家庭上，往往忽略了自身的成长，而杨绛除了工作之外，业余爱好就是看书、写作，杨绛展现在世人面前的优雅都来自于，她内心的从容与淡定。
三、与文字相伴一生
1958年，杨绛接到翻译《堂吉诃德》的任务，《堂吉诃德》原著是西班牙语，如果直接从英文版翻译成中文，对杨绛来说并不是难事，但杨绛担心经过两次翻译后会曲解原著，于是，47岁的杨绛决心自学西班牙文，直接从西班牙语翻译成中文。
47岁的年龄，很多人会觉得学什么都晚了，但是，对挚爱文字的杨绛来说，学习从来都不晚。
就在杨绛翻译《堂吉诃德》后，动荡的岁月开始了。杨绛和钱钟书都被批斗，她翻译的手稿也被抄走，她和钱钟书都被下放到干校接受劳动改造。直到1972年3月，她和钱钟书回到北京，住在北京师范大学一间简陋的办公室里，他们才有机会看书。
回到北京这一年，杨绛已经61岁了，她白天接受劳动改造，晚上看书写字。对杨绛和钱钟书而言，晚上是一天当中最快乐的时光，可以放飞思想，自由思考，没有什么比这更快乐的！
1976年10月文革结束时，杨绛的《堂吉诃德》也翻译完了，这个版本被公认为是最好的译著，被当作国礼赠送给西班牙王室。
杨绛70岁的时候，她的《干校六记》在香港出版，在国内外引起了轰动，77岁的时候，又出版了长篇小说《洗澡》。
这段时期是杨绛晚年最愉快的时光，他们搬到了北京三里河寓所，一家三口终于团聚了，每个人都专心做自己喜欢的事。
杨绛在86岁时，女儿钱瑗去世，白发人送黑发人，其中的痛可想而知，87岁时，钱钟书去世，剩下杨绛一个人思念着亲人。唯一与她相伴的只有文字，她在文字里思念亲人，思考人生，文字是她一生的挚爱。
2003年杨绛92岁的时候，出版了畅销海内外的散文《我们仨》，96岁的时候，出版了随笔集《走在人生边上》，2014年杨绛103岁，出版了最后一部书《洗澡之后》。
2016年5月25日，105岁的杨绛走完了人生最后的路程。人生没有白走的路，也没有白读的书，生命的意义不在于活了多长，而在于活着每一天都认真度过，杨绛在平凡的岁月里从容、优雅地度过了一生，就像英国诗人瓦特·兰德的一首诗：
我和谁都不争，
和谁争我都不屑。
我爱大自然，
其次是艺术。
我双手烤着
生命之火取暖，
火萎了，
我也准备走了。
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