恐龙的兴衰

二叠纪晚期的生物大灭绝，给了恐龙的祖先主龙类动物登上历史舞台的机会；而三叠纪晚期的大灭绝，则让恐龙打败了它们的假鳄类亲戚，成为生态系统中的主导物种。经过侏罗纪和白垩纪不断地繁衍和进化，恐龙的种类、数量和体型都登上了历史巅峰。但这一切都在6500万年前戛然而止，一次彗星撞击事件推翻了恐龙王朝，整个家族中只有鸟类存活至今。

兴盛与衰落总是相伴相生，在6500万年前的那次生物大灭绝中，也不例外。哺乳动物在大约2亿年前就已经登上历史舞台，但在整个侏罗纪和白垩纪，它们只能在恐龙的阴影下吃口剩饭，虽然学会了挖洞、游泳、潜行，但终究只能在主角身后跑龙套。和恐龙一起生活的哺乳动物，体型从没能超过今天的大型犬类。而彗星撞击带来的灭绝，终于给我们的哺乳动物祖先带来了渴求已久的翻身机会。也正因如此，今天我们才能在面对恐龙化石时，既叹息，又庆幸。

回顾恐龙的历史，我们难免感叹，就算是自然界中的霸主，也可能在一瞬间走向毁灭。如今，人类是地球上的主宰者，有朝一日会不会有同样毁灭性的灾难落在人类身上呢？如果灾难来临，人类真的能自我解救吗？答案谁都不知道。但以史为鉴，可以知兴替，恐龙的兴衰史告诉我们，生命的演化历程始终充满着不确定性，兴衰往往就在一瞬之间。自然对生物的选择，并不是以是否强大为标准，而是以能否适应环境为标准。人类至今不过在地球上存活了几十万年，只是历史舞台上的一名匆匆过客，面对大自然这个唯一的导演，我们应该永远心怀敬畏，这也是我们了解恐龙历史的最大收获。