公共建筑与机构
当今世界，小型社区建筑的作用是什么？20世纪，交通运输的发展诸如购物商场一类建筑的功能大大集中。但近年来，社会变成了数字化社会，这一转变使另一类活动变的集中，即借助于互联网零售和社会传媒活动来改变人们与其居住的城市之间的互动方式。尽管人们对住房、工作空间和娱乐的需求一直很大，但可供选择的服务和功能越来越少。
或许在功能方面，受到威胁最大的是小型公共图书馆。由于印刷资料数字化且从网上很容易获取的特征，图书馆的传统功能变得越来越不重要。尽管图书馆这一概念仍受很多大众喜爱，但作为新类型，图书馆必须以新形象示人，即给人们提供更多的空间，把休闲和保健设施融入到结构中。
小型博物馆不易受欢迎的部分原因是因为一些著名的大型博物馆和收藏市场的大幅度扩张。如果说全球知名博物馆建筑是最后一代最引人注目的、最驰名的建筑，那么这种情况对小型的、使人感到更亲切的的博物馆造成了什么样的影响呢？新建的小型博物馆：它们与社区关系比那些更有魅力的“表亲”建筑的关系更复杂、更微妙，从而与图书馆诠释给人们的形象形成有趣的对比。
社区规模建筑的大变化
在当今由数字化连接而成的世界，人们有时感觉到建筑的种类呈下降趋势。例如，在20世纪，主要街道因为室内商场的开发而遭到破坏，且街道旁的空置空间被商店挤占，车辆可以进入这些空间，由此达到了当地的一些小企业无法与其匹敌的效率。但是现在，21世纪技术的进步对这些实体店构成了威胁，迫使它们搬迁，只留下储存货物的仓库或外销产品的销售网络。有时人们会感觉到，他们唯一能看见的建筑就是自己的家或工作地，因为越来越多的活动都是在网上进行的。
或许最明显的衰退就是公共图书馆。自从有了文字作品，图书馆便出现了。公共图书馆起源于19世纪中叶，出现在英国和美国。它们当时在慈善和教育力量的标志。安德鲁.卡内基和帕斯莫爱德华兹等实业家捐赠巨资给数以千计的图书馆，旨在“改善”大众的生活。他们认为这是社会富有阶层人士的公民和道德义务。后来，在20世纪的战后时代，图书馆成为与国家慈善相关的一类建筑。慈善家贯彻慈爱的理念，并且建造了许多大大小小的图书馆。
随着千禧年的到来，公共图书馆笼罩在过时的阴影中。大量档案资料变成了数字形式，严重削弱了图书馆的使用价值。即使尚未被迫关门，但已进入困境，在社会和技术环境千变万化的形势下，图书馆必须重塑其公共建筑的形象。在伦敦，David Adiaye于2005年提出了著名的“概念店”。它是一种通过引进各种教育和社会活动来重振图书馆的意义的重大尝试。显然，作为旨在扩大公共范围的机构，“图书馆”这个名字已经从机构的名单中去除。而且，或许也疏远了本身与人们在不同历史时期对公共信息的需求关系。
这些图书馆建筑的一个普遍特点就是不把一个机构变成永久性的纪念物。在这处小型社区团体的背景下，图书馆试图摒弃其过时的功能——在固定期限内借阅图书，而是成为类似于市政厅或社区中心的建筑，不断地将社交和娱乐功能融入到设计方案中。但是，如果我们来看另一种类型——与纪念物有很强历史联系的博物馆，我们就会发现在不同的小社区建造的建筑是如何解决相似的问题的。
像图书馆一样，博物馆在19世纪的帝国时代得到了巨大发展。那时，改革者们试图给刚刚自我觉醒的大众提供教育和信息。与图书馆不同的是，现在，博物馆仍然那么强大，那么受欢迎。在很多情况下，它是建筑师的使命。通常，当博物馆处于主导地位、在全球都有重大影响、成为建筑与其藏品都同样重要的一个大型旅游景点时，其受欢迎程度便会达到顶峰。
一方面，这些图书馆和博物馆的设计手法完全不同。图书馆是一种无法确定其公共职能的类型的建筑，通常设计大胆，从它们所在的居民区和商业区中脱颖而出，成为类似于21世纪的会议厅或市政中心。另一方面，博物馆出于一种强烈的辨识意识来开发其建筑手法，无论是从里面手工艺品的特点和材料，还是博物馆开发的当地建筑环境的角度。博物馆以其自身的方式展出大胆的设计，但是却大范围地与环境相呼应，而这种差异性至少可以部分由博物馆较少的不确定环境来解释。综合考虑，所有的建筑都会展示当代设计方法运用到小型社区中，并且依然保留其强大的影响力的方法。
个性化建筑
医疗和教育类的建筑物有很多相似之处，尽管它们最初可能看起来大相径庭。作为向当地居民提供重要服务的公共建筑和公共机构，它们必须努力克服一些相似的问题。公共机构通常被规则、官僚主义以及个性特点缺失所限制。
机构模式
医疗中心、学校和幼儿园等都是重要的公共建筑，在为当地社区提供重要服务的同时也潜在地成为社区的重要中心。除此之外，虽然，这些规划从表面上看似乎有本质上的差别，且内部容纳的设施也有所不同。但是，近距离观察，它们必须克服一些相同的问题以满足那些需求，并且必须采用相似的策略来处理这些问题。
在少数的重大事情方面，这些建筑还是有共同点的。第一，教育和医疗建筑在更大程度上以公共机构的特点为中心，即包含所有的规则、官僚主义，并且缺乏个性特点。而这些特点又都不能被看作是积极的特性，在这种情况下，应如何将这些建筑物推回原有状态呢？其次，隐私和安全问题又要求这些建筑物的布局向内集中。尽管如此，但是必须再次申明，这一建筑趋势大多呈现在健康护理类建筑中。那么，如何让这些建筑物更好地与外界相接触呢？
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