春三月正直改火时节，人们在新火未到之时，要禁止生火。
暮色里，黑夜与白昼交替之际，邻水镇名叫落平巷的僻静地方，有位孤苦伶仃的清瘦少年，此时正趁着还有些许亮光，按照习俗准备着第二天清明扫墓时的物件。少年一手拿着竹篮，一手把草纸，元宝、锞子清点好往竹篮里塞。嘴里年年有词：“烧纸，九千白纸，砸上四行圆钱，每行五枚。元宝、锞子穿成串，下边要缀一彩纸穗，拜扫圹茔，素服诣墓，具酒馔及芟草木之器，周胝封树，剪出荆草。我说杨老头你人都走了你的这些规矩还是那么烦人。”
少年姓吕，单字一个阳，爹娘早逝，被小镇教书先生杨予收养，这十四年便在小镇的书塾里当书童。八岁的时候曾向杨老头问起身世，按照他的说法，八年前冬至那天，他拿着三枚铜钱去镇里酒铺买了一壶酒自顾在家取暖，嘴里吊着书袋子“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”大概觉得有些冷，啧啧两声喝了两口酒又羡艳道“今天路过平步巷那宋家飘过的饺子香真是馋人。”这时一阵婴儿的哭声从门外传来，他便揣好酒葫芦往门外瞧。“这一瞧就把你这小祖宗给瞧了回来。当时你那小脸被风吹的铁青，我估摸着那几声哭声是把你吃奶的劲都给用了出来。老头我呢心善，就顺手把你给伶了回来。正好你脖子上挂着一个小木牌，小木牌上刻了个吕字，加上这大冬天的琢磨着要点阳气，就索性给你取名叫吕阳。”
小镇的文墨极负盛名，自神水国开国以来，邻水镇的墨便被视为上贡之物，各大书院，文人雅客更是视若珍宝。无依无靠的少年，自去年冬天杨老头去世，书塾没了教书先生，为了生计便当起了制墨的学徒，好在当书童的时候对笔墨接触比较多，上手也算快，总算能谋口吃食。
吕阳放下装满东西的竹篮，望了眼天色，已不能见五指。便走出屋子，坐在青石台阶上，向前望去，屋前的柳树已开满新芽。
天地间原本万籁俱静，吕阳听到门前柳树传来“嘿咻、嘿咻”的爬树声，当下有点惊慌，怕是有人趁着禁火入室偷东西。便立即起身，从门后操起一条扁担，做好架势，一副经验十足的样子。
这时从树端上露出个小脑袋，因为天黑，看不清大致的模样，只见其头发平分两股，对称系结成两大椎，分置于头顶两侧，并在髻中引出一小绺头发，自然的垂下。少年虽未看清模样，但心却放了下来，顺手便把扁担扔了回去。有点生气的骂道:“小喜，你就不能光明正大的敲门进来吗？偏要像个贼似的爬树翻墙，亏以前杨老头还说他带的学生里面就你最有天赋，我看他是瞎了狗眼。你就应该在把《小学》、《礼仪》抄个一百遍..........”
爬树少女听了吕阳的叫骂也不还口，似是习惯了一般。少女爬到比围墙稍高一点的树干，便顺势跳到了围墙上，清脆的朝少年喊了句:“喂，小夫子，接着我，我要跳了。”吕阳嘴里叫骂声仍没停下，但身子却早已朝围墙跑去，做好接人的准备。
只听“哎呦”一声，小喜从土墙上跳了下来，吕阳却没来得及接住，顿时少女满脸痛苦神色。噙着泪水，抱怨道：“吕阳你是不是故意的，书上说丈夫一言许人，千金不易。不是说好接住我的吗。”吕阳刚想还口，又担心少女的脚扭伤了，赶紧把院子里的矮凳拿了过来，扶着少女坐下。便在也忍不住说道：“我承你什么诺了，你这傻姑娘话音刚落，人就下来了，你以为我是剑仙啊，“嗖”的一声就把你接下来了，活该！”
小喜用手揉了下脚，朝吕阳撇了撇嘴，问道：“你明天要去帮先生扫墓吗？”
吕阳沉默了一会，蹲下身来，把少女的脚放到膝上，娴熟的帮少女推拿起来。“是啊，不帮老头子扫下墓，敬杯酒的话，我估摸着他在阴曹地府都会破口大骂捡了个白眼狼回来。”
少女听了“噗哧”的一声笑了起来，说道：“谁叫你以前总惹先生生气，先生常说你顽玉不琢，难成器。”
吕阳听了不做声，只是加大了几分推拿手劲。
少女“哎哟”一声，眼眸瞪的老大，可怜兮兮的哀求道：“小夫子，别..哎呦，好疼，我保证明天不向先生打你小报告了。”
吕阳轻轻“哼”了一声，手下却也温柔了许多，平淡的说道：“夫鹄不日浴而白，乌不日黔而黑。万物出自本性，顺其自然，方得天人合一。这不是老头子的提倡之说吗，我只是顺其本心，他凭什么说我顽玉不琢。”
“可是先生也说过不以物挫志啊。”少女弱弱的反驳道。
吕阳见少女脚部没有了淤肿，便放了下来，站起身，说道：“算了，这里又不是辩堂，他说怎样就怎样吧。小喜，你明天要跟我一起去扫墓？”
少女点了点头。
“那明天早点，我刚收拾了些纸钱，元宝、锞子，发现忘了买酒，总感觉去看老头子不带点酒有点不对。现今不许生火，李家酒铺估摸着早打烊了，看来只能明儿赶早。恩....”吕阳顿了一下，似乎想起什么事，又不好意思开口，犹豫再三，还是看着少女开口道：“小喜，制墨坊那边发薪日还没到，这几天置办的物件又比较多，手头上只剩两枚铜钱。可是酒铺那边最差的酒都需三枚铜钱一壶，你看能不能借我一枚，等十五日发了工钱还你。”
少女试着站了起来，小心翼翼的挪了几步，发现并没有想象中的那么疼，便放心大胆了起来。眼神盯着吕阳窘迫的脸，似是很有趣一般，眼睛都笑成了一条线，配上柔软饱满的红唇，娇俏玲珑的小瑶鼻秀秀气气，面庞俏丽而白皙，煞是好看。
“嘿嘿，小夫子难为情的样子我可要好好记着，以后跟范离，林凡他们唠嗑的时候也有吹嘘的本钱了。喏，给你五钱，这次去看先生我也没准备什么，就当搭个伙怎么样。”少女笑眯眯的从小钱袋中倒出五枚铜钱递给了吕阳。
“那等我准备妥当，明天辰时到小镇西门碰头。”吕阳也不推辞，顺手接过铜钱，对少女叮嘱道。
少女点了点头，便开心的往门外跑去，仿佛停留在世间的精灵无忧无虑，身上一件粉色小棉袄如入春的桃花般醉人心脾。
“噢，对了，听说学堂要来一位新的教书先生，好像还是隐月山上下来的圣人，你会再去书塾当书童吗？”小喜突然停下脚步，转过头对吕阳问道。
吕阳没有立即答话，思索了片刻，回道：“相与于无相与，相为于无相为。为师，为友当如是。”
“哼，书呆子，不理你了。”说罢，小喜便蹦蹦跳跳的走了。
黑夜如墨，繁星如字，一字一字如画卷般展开，灿烂多彩。少年郎，去何方？
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