镇巴县毗连蜀地，远距秦川，先民祖籍多系川、楚。汉文化与巴、楚文化在此交汇。苗民世居云贵等省，清代，先后有数股苗民逃难迁入陕南。从镇巴县北上51公里就来到了“地域辽阔，山大沟深”，森林覆盖率高达百分之七十的青水镇。据了解，“青水以北再无苗族”，它是西北最大的苗族聚居地。
青水镇上至今还有雷家寨古苗居，据考证是我国现存唯一的苗族穴居遗址。清乾隆五十年（1785年）有苗民从贵州遵义府躲避战乱逃荒至青水境内，生活困顿、无处着落，为避匪患及野兽蛇虫祸害，以“雷”姓为首的5姓共计60余人择山洞而居，该地得名“雷家寨”。至今洞内生活痕迹可见，瞭望台、寨门山墙保存完好，真实反映了苗民洞居的人文历史，展示了苗族群众艰苦奋斗的精神风貌。
从山下昂首瞭望，上、中、下三个洞穴清晰可见。值得一提的是，当我们小心翼翼迈过湿滑的石阶进入山洞内时惊喜的发现石壁上刻有大量的符号、图形，真实地再现了苗民洞居的人文历史和生活遗迹。
感恩塔遗址景区，正在打造之中。相传清道光年间，青水突遇山洪暴发。巨浪涛涛中，村内有李姓夫妇二人，为保全村房屋田地及人畜安全，推垮其屋以疏通洪水，夫妻二人也于洪水中殒命。但后人对此义举未曾感恩，夫妇二人魂魄怨气幻化成蛇妖骚扰村民。经高人点醒，村民顿悟，立感恩塔铭记之。翌年，蛇妖遁形，自始该村风调雨顺，人畜安宁。该塔毁于文化大革命破四旧时期，现存塔基遗址。
被当地人称为“夫妻树”的乃为巴山松，是国家二级保护树种。相传感恩塔始建第二年，李姓夫妇魂魄得安，幻化为夫妻连理树，此树日长丈余，两干合抱，树周时有灵蛇出没，颇为奇特。可惜的是，清明节前夕，镇巴大风肆虐，树龄近500年的连理古树被大风挂倒了，如今只剩一个流传了500年的传说……
据青水镇苗族文化陈列馆资料介绍，这里的苗族属于“花苗”，居民热情好客，民风淳朴。是在清朝雍正年间从贵州遵义府迁徙于此，初来时尚保留苗俗，后逐渐融合汉俗。至今仍保留着丰富的苗族传统文化特色，如苗族蜡染、苗族刺绣、苗族银饰、苗族饮食、苗族医药等。镇巴县青水镇怡人的自然风光和独有的苗文化特色给人留下至深影响。
青水镇风情苗寨的忒色美食，也总是不会辜负沉醉于她的美景之中的人。在这里除了喝“苗家拦门酒”，还可以品尝到苗家地道的家常饭，吊罐土豆、吊罐米饭、腊肉、天麻炖土鸡……热情好客的苗寨人用她们独特的方式欢迎着远方来的游客们！
镇如其名，青水镇四面环山，漫步小镇，独特的地理环境，优美的自然山水，让久居都市的人瞬间感觉轻松惬意，浮躁的内心渐渐沉淀下来。随着这处“西北最大苗民聚居地”越来越被外界知晓，许多人慕名前来，探秘雷家寨苗居的变迁、祈福夫妻连理古树、看感恩塔遗址、吃忒色苗家饭、住风情苗寨，喝“拦门酒”、跳“竹竿舞”……领略大巴山深处独特的苗族文化魅力！
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