最近公司搞升职，自知希望渺茫，决定偃旗息鼓，静观其变。想起看过的一部小说，是马未都的《长安的荔枝》，讲的是一个小公务员要在贵妃寿诞之日，从岭南千里迢迢运送新鲜荔枝的故事。想到这个故事咂摸品味一番，尝出很多滋味，且听我慢慢道来。
小公务员叫李善德，这天上班期间跑到郊区买了一套房，虽然掏空了所有积蓄，但终于有了一套属于自己的房，喜不自胜。快速徒步回到机构，上司百般殷勤，请他喝酒，要委任他一项重要任务，成为荔枝特使。他感恩上司的垂青，在上司的百般热情中，接受了这项任务。
他以为像往常一样的程序送荔枝，谁成想文书被做了手脚，外表看来照旧，暗里被遮挡了鲜字，一字之差大有不同。荔枝“一日色变，两日香变，三日味变”，从岭南到长安，交通不便，且没有冷藏技术，五千里之遥，山隔水阻，一定要送到鲜荔枝，这是个几乎不可能完成的任务。
李善德欲哭无泪，找上司收回成命，上司冷冷的说他已经接受了任命，绝没有更改的可能，说的义正言辞，跟上午对李善德的热情判若两人。李善德说文书做了手脚，觉得冤屈，上司找几个同事作证，文书绝对没人拆封过，同事们都不肯道出实情，都巴不得李善德接受任命，成为背锅的人，那么自己就可以高枕无忧，哪里肯帮他说话。
李善德人微言轻，又没有同事真心相待，一时竟不知如何是好。想过逃走，可上天入地莫非王土，任你四海逃窜，终究逃不过当权者的魔掌。也想过自杀，可还有妻儿老小需要养活，若撒手人寰，家人的命运更加悲惨。只能硬着头皮往前看，好在他还有朋友可以诉说，准备找朋友做好托孤的准备，万一差事没办成丢了姓名，委托朋友照看妻儿老小。
李善德约了两个朋友，一位朋友在某机构任职，也是一名大头兵，不过为人豪爽，结交不少官府中人，小道消息灵通。据他说派鲜荔枝使者，从皇帝有这个想法开始，向下委派人执行，好几个部门把皮球踢来踢去，都不愿接手这个烫手山芋。消息灵通的人，早做好了应急的准备，紧急避险。最后踢到了权利最小的李善德所在的部门，给了最容易欺负的小人物李善德手里。
这是一件每个人都知道办不成的事，却没人敢忤逆皇帝的意志，靠权利一级压一级，落到无力反抗的替罪羊身上。在职场上下级消息不灵通，靠中间小领导传达，他们会权衡这件事的收益，分配给哪些人做，如果你不是嫡系，突然领导告诉你要冲锋陷阵了，多数情况你就是炮灰的存在。但你又能如何选择呢？最聪明的做法就是接受。否则给领导的印象就是难调动，不听话，往后的日子更加难过。
不过，李善德的这位朋友却告诉他，这也是个机会，利用荔枝特使这层身份做更多的事，就算任务没完成，趁机捞点油水，给妻儿老小留点财产，不失是一件好事。荔枝特使游离于正规编制外，办的却是皇帝的差事，有至高无上的隐形权利，谁敢不配合，向皇帝告状，让他在皇帝面前形象扫地，多数仕途也就到头了。
记得我现在的上司说过，他选人的第一个标准是听话，其次才看能力，起初我对这样选人深感厌恶，这不是逼人向上谄媚，说好的不唯上，成了一句口号，那些正直不妥协的人，都被排挤走了。后来也带过小弟，在能力相当的两者之间，会倾向听话且踏实干事的人，只要不出问题，不给自己添堵找麻烦，何必要跟不好相处的人拌嘴，给自己找不痛快呢？所以自己也会特别注意留给领导好印象。人在选择一件物品或一个人，肯定是根据喜好选择的，这是人性使然，皇帝也不例外，那么多人凭什么给你升职，多数源于好印象。
李善德听闻好有道理，反正横竖都是死，不如捞一把死得其所，给家人做点贡献。他的另一位朋友告诉他，你都没有经过调查研究，怎么知道事情不可能完成，如果经过一番努力后宣告失败，死也没有遗憾，走出去试试也许还有转机。
李善德听闻朋友的分析，决心放手一搏：“就算失败，我也想知道，自己倒在距离终点多远的地方。”
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