法庭上，一名罪犯站在被告席上等待法官的审问和宣判。
这名罪犯叫乔治，看起来三四十岁，他身材中等，相貌看起来带着几分凶恶。因为盗窃，他已经三番五次被捕判刑。家人的劝告他已经无动于衷。
此时，他站在被告席上毫无愧疚，脸上带着嘲讽的笑容，对于他将要面临的判决和牢狱，他满不在乎，脸上写满了对社会和法庭的轻蔑和藐视。
法官是位女士，她叫劳拉。劳拉也三四十岁，长得身材高挑，漂亮高雅。她一面看着手中罪犯的资料，一面对面前的犯人进行询问。突然，劳拉觉得面前的罪犯似曾相识。
“乔治，”劳拉说道，“我有个问题想要问你。”
“好的法官。”乔治不以为然的说道。
“你中学是在鹦鹉螺上的学吗？”劳拉问道。
乔治定睛看了看劳拉，他认出了法官曾是他中学最好的朋友。他惊叫起来。
劳拉确认面前的罪犯就是她初中最好的同学，她一阵惊喜，可惊喜随即又转为悲伤。
“在这里看到你我很遗憾，”劳拉难过的说道，“我一直想知道你后来过的怎么样，可我一直联系不上你。我不知道你经历了什么会让你变成现在这样样子。你曾经是最善良的孩子，你曾经是班级里学习最好的学生之一！”
听到最后这句话，乔治羞愧难当。他双手掩面，不禁失声痛哭。多年来，这是他第一次流泪，也是第一次为自己的行为感到羞愧自责。劳拉的话让他想起那个曾经善良、优秀的自己。
上世纪70年代，在美国有一所中学叫鹦鹉螺中学。这所中学，是美国最优秀的中学之一。只有成绩优秀和品学兼优的学生才能到这所学校学习。乔治和劳拉在这所学校学习相识，两个人是同桌，也是最好的朋友。他们上课在一起学习，下课一起玩耍。
因为乔治善良热心，他深得同学们的喜爱。而且他天生聪明，尤其在数学上面的天赋，所以几乎所有老师和同学都认为他将来会成为了不起的人物。
初中毕业以后，乔治和劳拉去了不同的学校。乔治立志长大要当一名医生，劳拉则是将来要去当检察官。
然而，在乔治17岁那年，因为交友不慎，他染上了赌博的恶习。恶习，一旦染上就很难改正，而且有些恶习，很可能就会改变一生的生活轨迹。这个轨迹是深渊、是魔窟、是牢狱和灾难。
乔治赌博输掉了自己身上所有的钱，他不甘心想要赢回来就开始借钱，然而借的钱又输掉了。周围的人知道他沉迷赌博，都开始远离他。因为沉迷赌博，他的学习也荒废了。他内心深知自己是错的，可他已经深迷其中，不能自拔。
他开始一步一步往下滑，而且越滑越深。他没钱赌博便动起了歪脑筋。什么歪脑筋？偷！唉，真是可惜，以前他的脑子是用来思考学习，现在他的脑子却用在了盗窃。
他第一次盗窃恐惧极了，他心惊胆战的过了一个多周。一个周后，见事情没有败露，他那颗悬着的心放了下来。他拿着赃款去赌博，没过一会又输了个精光。他心里恨恨的咒骂自己的运气不佳，每到最后都是只输不赢。
没过多久，他又开始偷盗。他盗窃跟吃饭一样养成了一种习惯。一个人作恶不收手，牢狱和审判只是时间问题。 有一天警察找上门来，但他拒不承认。可是，他的盗窃行为被摄像头全给拍了下来。因为盗窃，他被捕入狱。这次被捕，他被判处两年六个月。
出狱后，他想过要悔过自新，可是，他忍不住又去赌博。身上没了钱，再去犯罪。这十几年来，他的人生除了赌博、盗窃、就是监狱牢笼。周而复始，他并不在意，也习以为常。似乎什么都无法打动他那颗冰冷的心。
看到他这样，有些人在背后说，“乔治这个人不仅是个赌棍，还偷盗盗窃，监狱都无法改变这种人。这种人就是社会渣子，不值得同情。”
每次听了这话，乔治血液就涌上心头。他握紧拳头，满脸仇恨的看着这些人。他凶恶的样子让人看了不敢吱声。
别人的冷嘲热讽、冷言冷语刺痛了他。慢慢的，憎恶、颓丧和仇恨充斥着他的内心。他无法融入正常的社会生活，只能去那种颓丧罪恶的生活中寻找安慰和归属。
然而，他的本性还是善良的。有一次，一个七八岁的小女孩掉进水里，乔治正好路过。女孩在水里越挣扎，反而离岸边越远。女孩的妈妈焦急万分，她一面呼救，一面往水里走去要去救自己的女儿。
乔治习得水性，他深知一个落水的人，如果有人去救他，他会死死的抓住救他的那个人。如果女孩的妈妈不会游泳，她可能不仅救不上女孩，还可能自己也会被女孩拖入水中溺亡。危机时刻，乔治跳进水中将女孩的母亲拉住。
“如果你想救你的女儿，”乔治对女孩的妈妈说道，“站在这里不要动。相信我，我会把她救上来！”
乔治说完，便冲女孩游去。他游到女孩身边，从女孩背后抱住女孩往岸边游去。女孩得救了。
女孩的妈妈激动万分，周围围观的人也越来越多，就在女孩妈妈想要对救命恩人表示感谢的时候，乔治却不见了。
乔治虽然救了人，但他怕被人知道，他这个勇敢的好心人却是一个偷盗盗窃的罪犯。他怕人们得知真相会感到失望。于是，他趁人不注意的时候偷偷溜走了。
有时他也想回到正常的社会秩序中，可他心灰意冷，觉得自己未来无望，只能消沉的这么过完一生。
上帝似乎不愿放弃这个心存善良的人，好像冥冥之中的安排，因为盗窃，乔治竟然在法庭上跟劳拉相遇了。
其实，乔治先认出了劳拉，但他没有勇气面对劳拉。当劳拉认出乔治，并对他说，你曾经是最善良的孩子这句话的时候，乔治羞愧难当、痛哭流涕。从劳拉的眼神中，他觉得自己现在的样子让劳拉感到伤心难过。劳拉也让他想起那个曾经善良的自己。他忍不住掩面失声痛哭。
看到乔治痛哭不已，劳拉没有指责他，而是满怀期望的说道，
“乔治，希望你能及时走出来，成为一个遵纪守法的好公民。祝你好运！”
这几分钟的对话，也许比乔治做了十几年牢的影响还要大。
乔治被判处十个月的监禁，因为表现良好，他被提前释放出狱。
乔治出狱那天，除了乔治的家人，劳拉也亲自来接他。
“乔治，”劳拉带着真挚的微笑，拥抱着乔治说道，“找个靠谱的工作，照顾好你的家人，你从来没有让我失望过，我相信，这次你同样不会让我失望。”
“劳拉，谢谢你的信任。”乔治说道，“我不会让一个对我充满信任和期望的人失望的。”
乔治果然没有让劳拉失望。
六年后，乔治不仅成为一家制药公司的经理，而且有了一个美满的家庭。
一天傍晚，乔治下班往家里走去，在路上，一个二十出头的青年因为走路匆忙一头撞进乔治的怀里。
“对不起先生，”那青年赶忙道歉，“我有急事才不小心撞到你，我不是故意的。”
“没关系年轻人，”乔治微笑着说道，“祝你好运。”
“先生，谢谢你的祝福，愿上帝保佑你。”青年人说道。说完，青年便匆忙离开了。
青年走到一个拐角处停了下来，他拿出在乔治身上偷来的钱包翻看。
“活见鬼，钱包里怎么一分钱也没有。”看到钱包没钱，青年咒骂道。
他把钱扔向远处，然后把手插进兜里去摸自己的钱包。然而，他的钱包却不见了。青年的脸色顿时阴沉下来。
“喂，这是你的钱包吗？”一个声音在青年身后说道。
青年转过身来，当他看到是乔治，脸色顿时变得煞白。
“先生，那是我的。”青年结结巴巴的说道。
乔治走上前，把钱包还给青年。
“年轻人，”乔治微笑着对青年说道，“你的手法不够熟练，你的动作也显得笨拙。”
“我不明白你的意思。”年轻人脸色惨白的说道。
“在你撞到我之前，”乔治微笑着说道，“我已经把钱从钱包里拿了出来。在你撞到我的时候，我又顺手把你的钱包给拿了过来。二十多年前，我就练就了这身本领。”
“这么说，你是我的前辈！”青年人尴尬的说道。
“可是，再厉害的扒手，最后都要落入法网。”乔治说道，“因为偷盗和盗窃，我三番五次被判刑。如果你不收手，你的人生将跟我一样，二十出头就被捕入狱，如果你不悔改，你三四十岁可要还在监狱服刑。我比你不幸，二十多岁，我人生最美好的年纪，我是在监狱度过的。可我又很幸运，因为命运让一位天使用善良拯救了我。年轻人，你人生现在有两个选择，要么一直沉沦下去，在犯罪和监狱中过完你的一生，要么走一条你不愿去走，不愿面对的一条路：悔过自新，做一个守法的好公民。”
说着，乔治从兜里掏出1000美金递给青年。
“拿着，”乔治说道，“希望这是你在别人身上得到的最后一笔钱，希望你能跟我一样，让自己去做一个正派的人。希望下次见到你，你是一位让人喜爱、爱戴和尊敬的绅士。请你记住，一个悔改的人，比一个向上帝祈求的人更能得到上帝的偏爱。真心的悔改永远比真诚的祷告更能让上帝感到欣慰和高兴。我的孩子，祝你好运，愿上帝赐福与你。”
说完，乔治便转身离开了。
看着乔治远去的身影，青年人呆呆的愣在那里一动不动。他在想什么呢？也许在思考他的人生吧。谁知道呢？
几年以后，乔治无意中又碰到那个青年，他果真洗心革面，并且成了一位汽修工人。
乔治倍感欣慰，他为了能够激励更多跟他有同样遭遇的人，便把自己的人生写成一个故事发表在网上。谁知他的文章竟然收到很多人的欢迎。他也经常收到不少读者的来信。其中一位读者的在心中这样写道：
“亲爱的乔治，我曾经跟你一样，堕入生活的深渊。是你的榜样，给了我重新来过的勇气。希望不久的将来，我也能跟你一样，有一个幸福的家庭，有一个正经的工作。更希望有一天，我也能跟你一样，能成为别人的榜样。祝我好运吧！”
乔治看到信后，给他回到，
“亲爱的先生，请你相信，对于一个真心悔过的人，上帝会选择宽恕他，而不会选择惩罚他。希望不久的将来，你不仅能成为一个好公民，还能成为别人的榜样！”
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