四、阿姜婆
十九岁的新娘一身火红喜庆的棉袄，头上盖着红盖头，上了花轿。花轿摇啊摇，新娘头上的红盖头就跟着晃啊晃，花轿一侧的帘子被风掀起来，日光渗漏进来，透过红绸，让视野里一会儿深红，一会儿浅红。阿姜婆总是会重复地做这个梦，似乎她关于整个青春的遥远记忆都凝练成这一刻，掀开盖头后的图景便是她的全世界。
从十九岁到五十九岁，阿姜婆操持这个家整整四十年。现在的年轻人动辄说“爱”字，阿姜婆不懂，她只懂得丈夫和儿子大伟即是她的全部。晨起，阿姜婆总是第一个醒来，家里不过两间房、三口人，盥洗打扫的全部活计都能在清晨完成。接着便要起灶开火，和面、煮高汤，为一天的生意做准备，这一切都弄得差不多的时候，楼上两个男人还在呼呼大睡，一家人的生计总是阿姜婆扛起更多责任。
起锅烧水，门外响起一阵桌椅挪动的声音，阿姜婆不用出去看，就知道是尺玉在等初七，自从初七搬来，他每日都是第一个光顾。
“小玉哥来了！”阿姜婆亲切地招呼尺玉。
“阿姜婆，你今天最好不要出门哦。”尺玉不知什么时候走进来，靠在厨房门边，盯着阿姜婆看。
“怎么了！外边下雨了？”阿姜婆正忙着熬煮高汤里的材料，炙热的水蒸气熏得她睁不开眼睛。
“就当放个假呗，休息一下，找找乐子？”尺玉调皮地一挑眉。
阿姜婆眉眼笑开了花，“找什么乐子？我都一把年纪了，再说了，店里离不开人。”
“楼上不是还有两个大活人吗？”尺玉提醒道。
“他们两个啥都不会，东西也找不着，活也干不利索，指望不上。”阿姜婆笑着埋怨了几句，语气里还有几分幸福的意味。
“我今天早上出门可是看过黄历了，今日不宜出门，总之尽量别出门就好。”尺玉最后劝一句，退出厨房。阿姜婆手上的动作稍有迟疑，似乎有所触动。
初七刚好从楼上下来，尺玉急忙迎上去，初七离开时状似无意地看了一眼厨房的方向。尺玉显然注意到初七的视线，不经意地提一嘴：“魂焰灼灼，阿姜婆要死了哦！话说你胸口的魂焰烧得正旺，这么久了，你怎么还活得好好的呢？不应该啊！我等得都有点着急了。”初七步履不停，像是没听到尺玉的话。
日头上来了，飘香面馆里的客人也渐渐多了起来，阿姜婆迈着小碎步，里里外外忙个不停，直到午饭过后，才能停一停脚。“妈，明天要用的菜还没买呢？”大伟又靠在躺椅上，对着手机傻笑，还不忘提醒阿姜婆。
“妈去买，你歇会儿吧！睡个午觉，别老看手机，对眼睛不好。”虽然大伟已经三十好几了，可阿姜婆对他溺爱至极，仿佛他永远长不大一般。阿姜婆骑上电动三轮车沿着大路向农贸市场的方向而去，不知不觉的，这条路她已经走了将近十年。
路边停着一辆黑色轿车，阿姜婆骑车经过后，轿车车窗摇下来。驾驶位上坐着的正是秦修，后排车窗也缓缓落下，露出一个老头精神矍铄的脸来。
“就是这家？”老者沉声说道。
“对，按照我之前的观察，这个点那姑娘应该不在家，怎么办师父，咱们先进去房间看看？”秦修在老人面前一副温顺的模样。
“跟在那姑娘身边的妖物可查出什么头绪了？”老者声音虽低，却透着一股威严。
“还没有？”秦修低头受训。
“如今魂宗各派中，无人会用魂环，这套本事失传了好些年了，我也是小时候听师爷说起过，活到这个年纪了竟是一次没见过。”老者捋着胡子，“说起来这魂环术式虽强，但属于邪魔外道，我魂宗正道不学也是应当的。”
虽然听到师父如此说，可是秦修却见过那招数的厉害之处。那尊妖佛，莫说是自己，便是师父出手恐怕也要开坛施术，费上好大力气才能应对，可初七小小年纪，仅靠着四圈魂环，竟不费吹灰之力就能将那佛像击碎，实力可见一斑。
“不知那魂环可以练到几层？”秦修突然想到什么似的问道。
“据说由腕至肘可呈十环。”老者显然也从秦修嘴里听说那年轻姑娘竟可用四圈魂环，心里不由得忌惮几分，“魂宗旁系繁多，心怀叵测之人更是层出不穷，这姑娘不知是什么来头，取人心血到底所谓何事呢？”老者说着，眉头越皱越深，“联系你师叔们，近期来一趟青原山，就说有要事。”
“师父，你觉得初七会对咱们不利吗？”秦修有些紧张，生怕会出什么变故。
“不好说，我总有种不详的预感，最好防患于未然。”老者有些疲惫的样子，摇上车窗，吩咐秦修离开。
阿姜婆在菜市场转了一大圈，比对好价格，以最低的价格买好了明天店里要用的材料，搬上车后又绕道去了一位老朋友的摊前。两个老姐妹说了好一会儿话才依依不舍地离开。不知为什么，阿姜婆觉得两人像是见最后一面似的，总有说不完的话，她又想起早上尺玉的嘱咐，见天色不早了，决定还是尽快赶回家。
下午的时候，大路上的货车渐渐多起来，一辆接着一辆疾驰而过。阿姜婆开着小三轮车等在路口，准备过马路，一个走神的功夫，没注意到绿灯早就亮了，等到绿灯时间过半的时候，阿姜婆才急急忙忙地启动小三轮。小三轮行驶到路面中间的位置时，突然熄火了，无论怎么拧动手把，车辆都无法加速。凭借着惯性的力量，小三轮滑过一辆硕大的货车，谁成想被大货车阻挡的视野死角中突然冲出一辆轿车来，丝毫没减速地直直撞向三轮车。
伴随着一声巨响，阿姜婆只觉得眼前闪过一道白光，待白光淡去后自己就站在路边，身边却没了小三轮的踪迹，路上依旧车来车往。她站在原地迷糊了一小会儿，才想起来自己是出来买菜的，要回家去。可是路上都是车，不见行人，更找不到自己的小三轮。阿姜婆在路上来来回回地转了好几圈，仍没有头绪，这条路似乎是自己十年来走过无数次的大路，可又处处透出奇异的陌生感。
“我得回家去。”阿姜婆只有一个念头，时候不早了，晚上是面馆客人最多的时候，老头子和大伟两个怎么忙得过来。阿姜婆凭着记忆中的方向，朝着大路一侧走去，可走了许久，路上依旧车来车往，景致与之前毫无区别。“今日不宜出门。”阿姜婆又想起今儿早上尺玉的话。莫不是遇上鬼打墙了，阿姜婆开始胡思乱想，脚下走得更急了，她想找个人问问路，可路上一个行人都见不着，只有飞驰而过的货车。
“喵～”路边的草丛里，隐隐有凄厉的猫叫声传来，透过稀疏的树丛，阿姜婆几乎可以看见几只猫幽绿闪光的眼睛，那叫声摄人心魄且愈来愈近，她第一次觉得猫竟是如此可怖的动物。
起初时，阿姜婆只觉得着急，渐渐地又觉得害怕，等这两种情绪淡去后，一种新的情绪涌上来，那是交杂着怨气与怒意的混合体，随着这种情绪越来越强，她甚至感觉到周围的环境稍稍有些扭曲。就在周围的一切变得越来越陌生，越来越恐怖的时候，大路的尽头竟出现一个行人。
那是一个身材消瘦身穿黑色连帽衫的女孩。女孩转眼间就来到跟前，阿姜婆这才认出是初七，浑身的怨气瞬间消散，她迎着初七跑过去。
“初七啊！可算见着个人了，婆婆出来买菜，不知怎么就迷路了，车也不见了，你快帮忙找找，家里还等着做生意呢。”阿姜婆把自己的遭遇说给初七听。周围的猫叫声不知不觉地消失，林子中人影一闪，尺玉现身出来，在出现的刹那，阿姜婆似乎看到他眼中的幽光转瞬即逝。
“小玉哥也在呀！快帮帮婆婆，我找不到回家的路啦！”阿姜婆说着说着，眼中闪出泪花来。
“鬼差马上要到了！”尺玉看着初七说，“我得走了，遇到鬼差可不得了。”说罢他转身隐入树丛。
“别走，别走，初七，你可不能走！帮我找找路，我找不到回家的路了。”阿姜婆又开始哭。
“阿姜婆，你已经死了。”初七柔声说。
初七说出这句话的一瞬间，阿姜婆只觉得天旋地转，眼前的景物仿佛风中的柳絮一般飘散，另一副场景骤然显现。还是那个路口，车辆乱做一团，一群人围在路中央叫叫嚷嚷地不知道在喊什么。穿过人群，阿姜婆才看见自己躺在地上，三轮车侧翻在不远处，车上的菜撒了一地，被车辆和围观的人踩成烂泥。而自己也像一滩烂泥一样躺在血污中间。
“我不能死！”阿姜婆说。
“人早晚会有一死。”初七安慰道，语气落寞。
“不，我不能死，我死了我家老头子怎么办，大伟怎么办？家里面没个女人操持着不行，大伟的衣服谁来洗，早上的生意怎么做？我还没看到大伟娶妻生子，不，我不能死，我得回去。”阿姜婆说着，突然想到什么似的，冲到初七跟前噗通跪下，“你救救我，你救救我，要什么都行！初七啊！我求求你救救我。”
“我可以救你，但也要以你的性命为代价，且永世不再入轮回，何必执念至此呢！”初七蹲在阿姜婆面前，苦口婆心地劝她。
“不行，大伟还离不开我，我不能现在走。”阿姜婆苦苦哀求。
“无论如何，你都无法陪伴他一生，不如尽早放手。”初七难得的温柔耐心。
“多陪他一天都值得，初七，求你救救我。”阿姜婆拼命地在地上磕头。
初七站起身，又恢复成那副冷淡模样。面前的空气中，一身长袍的鬼差从虚无中走出，来到阿姜婆面前，看到初七后倒是一副见怪不怪的样子，“怎么，这又是你新找的替死鬼吗？”
“既然知道，我们就不必大动干戈了。”初七冷笑一下。
“或许我该省省力气找机会除掉你才是。”黑袍鬼差一身煞气。
“我也希望能有人除掉我。”初七语气极为诚恳。鬼差阴森一笑，化作一团黑气消失于无形。阿姜婆还跪在地上，不可置信地看着初七。
“我可以救你一命，但需取你一滴心头血，破例提醒你一句，在未来的某一天你会暴毙而亡，形神俱灭。希望你考虑清楚，即便如此也要我救你吗？”初七语气毫无波澜，像是在诉说什么无关紧要的事情。
“我给，救我！大伟还离不开我！”阿姜婆像抓住了救命的稻草。
初七从兜里掏出那尊奇异的香炉来，放在阿香婆的魂魄前，香炉里立刻有香柱流出，初七又翻手取出一只样式古朴的短毫笔，引着那青烟在空中画出一道符咒。她右手成掌，蓄力将那符咒击入阿姜婆的魂魄中。
又是白光一闪，一阵剧痛袭来，阿姜婆猛地惊醒，四肢百骸、五脏六腑处似有无尽的疼痛涌来。“快叫救护车，人还活着！”在阿姜婆疼晕的最后时刻，一声喊叫在人群中传开。
人群外的初七收拾起香炉，起身离开。人们都在关注车祸现场，无人注意到这个年轻女孩的古怪行径。道路另一侧，一辆黑色轿车的车窗缓缓升起，车里那道精光毕现的视线渐渐隐去。
（未完待续……）
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