刚才有朋友说，要不是明天“中元节”，要不是老婆“大肚子”，今晚一条8斤重的“小龙”恐怕就变成桌上的可口美味了。（并配发了他和“小龙”的那张亲密合照。）我才惊觉，过了十二点，就是七月十五，三元之中的“中元节”了，民间俗称的“鬼节”，一个祭祀亡亲，悼念祖先的节日。可能是因为没有商家促销宣传的渲染，也可能是各地不同的风俗习惯，周围知道这个节日的人不多，也就忽略了。
在故乡，这个是和“清明”一样重要的节日。传说，在“中元节”这天，地狱的鬼门就会大开，阴间的各式鬼魂就会来到人间，享受亲人的香火和祭拜，再看一眼人间的月圆之夜，也算是两个不同世界的共同盛事。当然，一同出来的还有一些无人认领的“孤魂野鬼”在人间四处游荡，所以，从小就被父母告诫，“七月半”晚上是不能出门的，以至于到现在，每每提及，心里还有阴影。
父亲在世的时候，过这个节日是会很郑重其事的，早早的就会从市集上买回所需的物件，有一打一打专门焚烧的“钱纸”，还有专门挑好的上等“香”，还会专门“请”回一张祭祀祖先用的“祖先牌位图”。一切准备齐全，就开始“写包”，先用几张“钱纸”，叠三叠，折两折，再用一个专用银器，用木槌，在上面敲出一些简单的图案，最后再用裁剪好的白纸四边封好，根据族谱上的记载，在正面用碑文的格式写上领用人的尊称，比如说“显考xxx”“显祖妣xxx”等，这可是一个即花力气又花时间的活，一个人的话，一天是完成不了的。所以，父亲常常是提前几天就开始准备，而作为孩童的我们，只是满含兴奋的期待着这个特殊节日的到来。
到了“七月半”那天，傍晚时分，父亲就会挂上祖宗牌位图，母亲摆放好精心准备的祭祀用的瓜果饭菜，焚香烧纸，作为儿孙的我们磕头跪拜，父亲一边上香，一边嘴里向祖先祈求护佑。等到天黑，便可以“烧包”了。这是我最喜欢的又及其壮观的场景，登高远望，只见大片空地上，东一簇，西一堆，各家各户都各自的空地上用木炭画上一个圈，亲人围成一圈，焚烧各家准备的纸钱。孩童也不见嬉闹，火光映衬着亲人虔诚的面容，很是壮观，那一堆堆燃烧的火焰，不仅寄托了对已故亲人的哀思，也寄予了对未来生活的美好期望。
在中国的传统文化里，“鬼魂”更多的是“忌讳”。年少时是怕，就好像，从小母亲就不允许我随便提“死”字，认为是不吉利的。但现在，在这样的日子里，更多的是散发出来对祖先的敬畏，它在提醒世人，无论遭遇怎样的境遇，应不忘祖先的恩泽。似乎也是在向另一个世界的故人表达他们没有被遗忘的良善，我想，这不是“迷信”，这是另外一种形式的相逢。
不被遗忘，是对故人最高的“褒赏”。
（后记：朋友抓住的那条8斤重的“小龙”，是俗称的“菜花蛇”，已被放生。）
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