（8）
第二天早晨，吃完早餐以后，我便灰溜溜地出了大厅，赶紧投入自己的工作。昨晚的事情让我羞于见到安米如小姐。然而找她办公的人依然很多，一整个上午，她都在待客厅里待着，偶尔会出来几个客人，都是衣着光鲜，肤白貌美，我想他们是为了欣赏庭院内的景色，偶尔也会站在附近欣赏我的画作。直到午餐时间，有几个客人留下吃饭，安米如派人来取我的画夹，我认为她是要向人家出示里面的画。
客人们走得很早，王奶奶告诉我，他们要到富人区去参加一个公众大会。但那天晚上有雨，天气恶劣、安米如没有去作陪。他们走后不久，安米如便传话来让我下楼去。
我怀着忐忑不安的心情，下楼去了。
这是我第一次与她聊天的那个房间，是安米如卧房外面的一个小客厅。此时，她坐在房间的最里面，那里摆着两把椅子。
「到前面来，一泽，坐在这儿吧。」她把一张椅子拉到她椅子的旁边。
我走过去的时候，稍微把椅子往外面拉了一点，耳边就马上传来了安米茹的声音。
「别把椅子拉得那么开，白一泽先生，就在我摆着的地方坐下来——当然，要是你乐意。我愿意跟你做朋友的关系，而不是雇主和下属。」安米如接着说，「哈，我已扮演了一个事业有成的企业家的角色，使我的客人们各得其所，彼此都有乐趣。我应当有权关心一下自己的乐趣了。一泽先生，把你的椅子再往前拉一点，你坐得太靠后了，我在这把舒舒服服的椅子上，不改变一下位置就看不见你，而我又不想动。」
我照她的吩咐做了，尽管我愿意坐的离她远一点。但安米如却是那么直来直去地下命令，似乎立刻服从她是理所当然的。
客厅里，打开着的枝形吊灯，使整个房间如节日般大放光明，高大的窗子和更高大的拱门前悬挂着华贵而宽敞的紫色帷幔。除了间隙间响起敲窗的冷雨声，一切都寂静无声。
安米如坐在锦缎面椅子上，显得同我昨天看到的大不相同，不那么严厉，更不那么阴沉。她嘴上浮着笑容，蓝色的眼睛闪闪发光，是不是因为喝了酒的缘故，我不敢肯定，不过很可能如此。
她凝视着紫色帷幔已经有两分钟了，而我用同样的时间在打量着她。突然她回过头来，瞧见我正盯着她的脸看着。
「你在仔细看我，」她说，「你认为我长得漂亮吗？」
要是我仔细考虑的话，我本应当对这个问题作出习惯上含糊、礼貌的回答，但不知怎地我还没意识到就己经冲口而出：「不，不是很漂亮。」
「啊！我敢打赌，你这人有点儿特别，」她说，「你的神态像个画中的假人，怪僻、文静、单纯。你坐着的时候把手放在面前，眼睛总是低垂着看地毯，别人问你一个问题，或者发表一番你必须回答的看法时，你会突然直言不讳地回答，不是生硬，就是唐突。你的话是什么意思？」
「小姐，怪我太直率了，请你原谅。还有昨天的事情，我也希望你原谅。」
「昨天？昨天怎么了？」
「昨天我对你说的话，我思考了一个晚上。我认为我过分了。」
「哦？是么？」安米如笑着说，「不过，我倒是听进去了。你的话还是起了作用。」
「对不起安米如小姐，」我低下头，感觉鼻子酸酸的，「我不应该那么说你，因为我考虑到你说的话，是我对你不够了解，对胡小蝶也同样。所以我发表的看法很可能是存在错误的。」
「哎哟，怎么了，」安米如笑着说，「你还要哭啊？哈，白一泽先生，你太可爱了。」
我垂着头，感觉眼前一片模糊，就没有说话。
「呵呵，我感觉你越来越有意思了，」安米如说，「抬起头，看着我，咱们接着刚才的话题说，你认为我不漂亮，是什么意思？请问你发现我有什么缺点？我想我像别人一样有鼻子有眼睛的。」
「对不起，请允许我收回我第一个回答。我并无妙语伤人的意思。」
「就是这么回事，我想是这样。而你要对此负责。你就挑我的毛病吧，我的脸型使你不愉快吗？还是我哪里不漂亮？」她笼起自己前额和垂到肩上的头发，把整个面孔都向我露了出来。我呆呆地看着，又一次觉得她并不漂亮。你可以想象一个普通中国人的黄皮肤，单眼皮，塌鼻子和小嘴巴，配上一个蓝色瞳孔和金黄色头发的感觉。
「好吧，白一泽，我是个傻瓜吗？」她把头发放下来，表情有些落寞。
「绝对不是这样，安米如小姐。要是我反过来问你是不是一个年轻有为的企业家，你也会认为我粗暴无礼吗？」
「你又来了！又捅了我一刀，还假装拍拍我的头。不，白一泽先生，我不是一个一般意义上的企业家，我有一颗良心。」于是她指了指据说是表示良心的突出的地方，「此外，我曾有过一种原始的柔情。在我同你一样年纪的时候，我是一个富有同情心的人，感恩心的人，但是命运却一直打击我，甚至用指关节揉面似地揉我，现在我庆幸自己像一个印度皮球那样坚韧了，不过通过一两处空隙还能渗透到里面。在这一块东西的中心，还有一个敏感点。是的，那使我还能有希望吗？」
「希望什么？小姐？」
「希望我最终从印度皮球再次转变为血肉之躯吗？」
她肯定是酒喝多了，我想。我不知道该如何来回答这个奇怪的问题。我怎么知道她是不是可能被转变过来呢？
「你看来大惑不解。这样倒也好，可以把你那种搜寻的目光，从我的脸上转移到别处去，忙着去看地毯上的花朵。那你就迷惑下去吧，帅气的小弟。今儿晚上我爱凑热闹，也很健谈。」
她说完，便从椅子上立起来。她伫立着，胳膊倚在大理石壁炉架上。这种姿势使她的体形像面容一样可以看得一清二楚。她的身材像西方人一样粗壮，有着宽阔的肩膀和长长的腿。我敢肯定，大多数人都认为她不算是个美女，但是她的举止中却无意识地流露出那么明显的傲慢，在行为方面又那么从容自如，对自已的外表显得那么毫不在乎，又是那么高傲地依赖其他内在或外来的特质的力量，来弥补自身魅力的缺乏。
「今天晚上我爱凑热闹，也健谈，」她重复了这句话，「这就是我要请你来的原因。窗口和吊灯还不足陪伴我，拉多也不行，因为它们都不会说话。王奶奶稍微好一些，但还是远远低于标准。李师傅和丽雅同样如此。而你，我相信是合我意的，要是你愿意。」
「我愿意啊，跟您聊天是我的荣幸。」
「其实，第一天晚上我邀请你下楼到这里来的时候，你就使我迷惑不解。从那时候起，我已几乎把你忘了。脑子里尽想着其他事情，顾不上你。而昨天晚上再次见你，更是让我吃了一惊。不过今天晚上我决定安闲自在些，忘掉纠缠不休的念头，回忆回忆愉快的事儿。现在我乐于把你的情况掏出来，进一步了解你，所以你就说吧！」
我没有说话，却代之以微笑，既不特别得意，也不顺从。
「说吧，」她催促着。
「说什么呢，小姐。」
「爱说什么就说什么，说的内容和方式，全由你自己选择吧。」
结果我还是端坐着，什么也没有说。要是她希望我为说而说，炫耀一番，那她会发现她找错了人了，我想。
「你一声不吭，白一泽。」她向我微微低下头来，匆匆地投过来一瞥，似乎要探究我的眼睛。
「昨天说的那么起劲，你的状态呢？」她说，「噢，大概是我提出要求的方式，荒谬而近乎蛮横。白一泽先生，请你原谅。实际上，我觉得我有比你强的地方，但那只不过是年龄上大十岁，经历上相差一个世纪的必然结果。也仅仅如此而已，我想请你跟我谈一会儿，转移一下我的思想苦苦纠缠在一点上，像一根生锈的钉子那样正在腐蚀着。」
「安米如小姐，只要我能够，我是乐意为你解闷的，十分乐意。不过我不能随便谈个话题，因为我怎么知道你对什么感兴趣呢？你提问吧，我尽力回答。」
「你真就没有想跟我聊的？」
我想了一下，说道：「我想知道，您昨天是怎么处置胡小蝶的？」
「哈哈，」安米如突然笑起来，好像是什么阴谋得了逞，「我就知道你要这么问。好吧，那我告诉你，我昨天没有揍她，也没有不让她吃饭，而是让她跟我睡在了一张床上。」
不知为何，我感觉肩膀上有一种无形的担子，终于放了下来。
「但是白一泽先生，我之所以这么做，并不是认为以前我所做的就是错误的。我们之间有很多的事情，或者说，胡小蝶身上有许多的事情，是你不知道并且无法想象的。但是今天，我不想谈她。我想谈谈我自己。你觉得可以吗？」
「当然可以，安米如小姐，你说什么，我的耳朵都在这里接着。」
「那么首先一个问题是，你同不同意，我有权在某些时候稍微专横、或者严厉些呢？我的理由是，按我的年纪，而且有着多变的人生阅历，同很多国家的很多人打过交道。漂泊了半个地球。而你却是普普通通地跟同一类人生活在同一幢房子里。」
「你爱怎样就怎样吧。」
「你并没有回答我的问题。或是说，你回答很气人，因为含糊其词——回答得明确些。」
「安米如小姐，我并不认为你有权支使我，仅仅因为你年纪比我大些，或者比我阅历丰富——你所说的优越感取决于你对时间和经历的利用。」
「哼！答得倒快。但我不承认，我认为与我的情况绝不相符，因为对两者的有利条件，我毫无兴趣。更不必说有没有充分利用了。那么我们暂且不谈这优越性问题吧，但你必须偶尔听候我吩咐，而不因为命令的口吻而生气或伤心，好吗？」
我点点头。但我暗自思忖道，安米如也真奇怪——她好像忘了，付我每平方三百元的绘画钱就是让我听他吩咐的。
「笑得好，」她立即抓住了转瞬即逝表情说，「不过还得开口讲话。」
「我在想，很少有主人会费心去问他们雇佣的下属，会不会因为被吩咐而生气和伤心。」
「雇佣的下属！什么，你是我雇佣的下属是不是，哦，是的，我把薪水的事儿给忘了？好吧，那么出于雇佣观点，你肯让我耍点儿威风吗？」
「不，小姐，不是出于那个理由。但出于你忘掉了雇佣观点，却关心你的下属处于从属地位心情是否愉快，我是完全肯的。」
「你会同意我省去很多陈规旧矩，而不认为这出自于蛮横吗？」
「我肯定同意，我决不会把不拘礼节错当蛮横无理。一个是我比较喜欢的，而另一个是任何一位自由人都不会屈从的，即使是为了赚取薪金。」
「胡扯！为了金钱，大多数人对什么都会屈服，因此，只说你自己吧，不要妄谈普遍现象，你对此一无所知。尽管你的回答并不确切，但因为它，我在心里同你握手言好，同样还因为你回答的内容和回答的态度。这种态度坦率诚恳、并不常见。不，恰恰相反，矫揉造作或者冷漠无情，或者对你的意思愚蠢而粗俗地加以误解，常常是坦率正直所得到的报答。三千个二十七岁的男人中，像你刚才那么回答我的不到三个，不过我无意恭维你，要说你是从跟大多数人不同的模子里浇制出来的，这不是你的功劳，而是造化的圣绩。再说我的结论毕竟下得过于匆忙。就我所知，你也未必胜过其他人。也许有难以容忍的缺点，抵销你不多的长处。」
可能你也一样，我想，这想法掠过脑际时，她的目光与我的相遇了。她似乎已揣度出我眼神的含意，便作了回答，仿佛那含意不仅存在于想象之中，而且己经说出口了。
「对，对，你说得对，」她说，「我自己也有很多过失，我知道。我向你担保，我不想掩饰，我不必对别人太苛刻。我要反省往昔的经历、一连串行为和一种生活方式，因此会招来邻居的讥讽和责备。我开始，总爱把一半的罪责推给厄运和逆境——在我二十岁时我被抛入歧途，而且从此之后，再也没有回到正道上。要不然我也许会大不相同，也许会像你一样好——更聪明些——几乎一样洁白无瑕。我羡慕你平静的心境，清白的良心、纯洁的记忆，白一泽，没有污点未经感染的记忆必定是一大珍宝，是身心愉快的永不枯竭的源泉，是不是？」
「你二十岁时的记忆怎么样？」
「那时很好，无忧无虑，十分健康。没有滚滚污水把它变成臭水潭。二十岁时我同你不相上下——完全加此。总的说来，大自然有意让我做个好人，较好的一类人中的一个，而你看到了，现在我却变了样，你会说，你并没有看到。至少我自以为从你的眼睛里看到了这层意思。顺便提一句，你要注意那个器官流露出来的感情，我可是很善于察言观色的，那么相信我的话——我不是一个坏女人。你不要那么猜想——不要把这些恶名加给我。不过我确实相信，由于环境而不是天性的缘故，我成了一个普普通通的罪人，表现在种种可怜的小小放荡上，富裕而无用的人都想以这种放荡来点缀人生，我向你坦露自己的心迹，你觉得奇怪吗？你要知道，在你未来的人生道路上，你常常会发现不由自主地被当作知己，去倾听你熟人的隐秘。人们像我那样凭直觉就能感到，你的高明之处不在于谈论你自己，而在于倾听别人谈论他们自己，他们也会感到，你听的时候，并没有因为别人行为不端而露出不怀好意的蔑视，而是怀着一种发自内心的同情。这种同情给人以抚慰和鼓舞、因为它是不动声色地流露出来的。」
「你怎么知道的？——这种种情况，你怎么猜到的呢？」
「我知道得清清楚楚，因此我谈起来无拘无束，几乎就像把我的思想写在日记中一样。你会说，我本应当战胜环境。确实应当这样。不过你看到了，我没有战胜环境。当命运亏待了我时，我没有明智地保持冷静，我开始绝望，随后坠落了——我真希望当初自己能不为所动。一泽先生，当你受到诱惑要做错事的时候，你要视悔恨为畏途，悔恨是生活的毒药。」
「说实话，安米如小姐，我一点也听不懂你的话。你的谈话我跟不上，因为已经越出了我所能理解的深度。我只知道一点，你曾说你并不像自己所希望的那样好，你对自己的缺陷感到遗憾——有一件事我是理解的，那就是你说的，玷污了的记忆是一个永久的祸根。我似乎觉得，只要你全力以赴，到时候你会发现有可能成为自己所向往的人，而要是你现在就下决心开始纠正你的思想和行动，不出几年，你就可以建立一个一尘不染的新记忆仓库，你也许会很乐意地去回味。」
「想得合理，说得也对，一泽先生，而这会儿我是使劲在给地狱铺路。我正在用良好的意图铺路，我相信它像燧石一般耐磨。当然，今后我所交往的人和追求的东西与以往的不同了。」
「比以往更好？」
「是更好——就像纯粹的矿石比污秽的渣滓要好得多一样。你似乎对我表示怀疑，我倒不怀疑自己。我明白自己的目的是什么，动机是什么。」
「好吧，安米如小姐，我真的听不懂你在说什么。」
我说着站起来，觉得已没有必要再继续这番自己感到糊里糊涂的谈话。此外，我也意识到，对方的性格是无法摸透的，至少目前是这样，我还感到没有把握，有一种朦胧的不安全感，同时还确信自己很无知。
「你上哪儿去？」
「安米如小姐，我需要休息了，对不起。」
「你害怕我？」
「我不怕你，小姐，只是你的语言不可捉模。尽管我迷惑不解，但我根本不怕。」
「你是害怕的——」
「要是那样说，我的确有些担忧——我不想胡说八道，因为我听不懂你表达的东西，所以我所作出的回复就是胡说八道。」
「你即使胡说八道，也会是一付板着面孔，不动声色的神态，我还会误以为说得很在理呢。你不是喜欢笑吗？白一泽？你不必费心来回答了——我知道你难得一笑，可是你可以笑得很欢。请相信我，你不是生来严肃的，就像我不是生来可恶的。孤儿院对你的束缚，至今仍在你身上留下某些印迹，控制着你的神态，压抑着你的嗓音，捆绑着你的手脚，所以你害怕在一个女人，一位兄长——或者主人——面前开怀大笑，害怕说话太随便，害怕动作太迅速，不过到时候，我想你会学着同我自然一些的，就像觉得要我按照陋习来对待你是不可能的，到那时，你的神态和动作会比现在所敢于流露的更富有生气、更多姿多彩。你还是执意要走？」
「己经过了九点，小姐。」
「没关系——等一会儿；胡小蝶还不准备去睡觉呢。一泽先生，我侧对着你，脸朝着窗口，我的姿势有利于观察。我一边跟你谈话，一边偶尔看看小蝶——我有我自己的理由认为她是个奇怪的研究对象，这些理由我改天可以，不，改天总要告诉你。」
「我觉得胡小蝶是个很懂事的孩子。」
「懂事？呵呵——」安米如冷笑一声，「任何陌生人见到她，都会对她做出这样的评价。但是只有我知道，她可以骗得过任何人的眼睛——但是，她骗不了我。今天，我不想跟你谈论她，改天我会专门跟你谈谈胡小蝶。」
不一会儿，我听到胡小蝶的小脚用轻快的步子穿过大厅。她走了进来。玫瑰色的西服外套代替了原先穿的黄色羽绒服。这件衣服非常短，使得她下面穿着束腿牛仔裤的腿显得又细又长。她额头上戴着一圈玫瑰花苞的花环；脚上穿着丝袜和明亮的红色小皮鞋。
「妈妈，谢谢你送我的衣服。」
她蹒跚地来到安米如跟前，抬起眼皮望望她，又望望我。
「好吧，明天就穿着它。但是现在你该休息了，我跟白一泽叔叔说会儿话，明天一早我们就走。」
胡小蝶走到我面前，对我行了一个屈膝礼。她在做这一系列动作的时候，眼睛始终盯在我身上，好像有什么话要跟我讲。但可能是碍于安米如小姐在跟前，她什么也没说就匆匆回去了。
「明天，你要走吗？」我问安米如小姐。
「是的，我决定带小蝶去趟北京，带她去看一下心理医生。」
「看医生？她有心理障碍吗？」
「恩，说不准，白一泽先生，我还想跟你说，我以前也年轻，——唉，太年轻了；现在使你朝气蓬勃的青春色彩，并不比一度使我朝气蓬勃的青春色彩浓。不管怎么样，我的春天已经过去了，可是，却把那朵小花留在我手上。按照我有些时候的心情，真想摆脱它。而且还发现它完全要靠金土来培育，所以我对这朵花也就不怎么喜欢了，尤其是刚才，她看上去是那么不自然。我留下她，扶养她，只是做一件好事来赎许多大大小小的罪罢了。这一切等我回来，我会解释给你听。晚安。」
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