茶叶类著作首推陆羽的《茶经》。陆羽（733—804年），复州竟陵（今湖北天门）人。字鸿渐，自称“桑苎翁”，又号“东冈子”、“竟陵子”；上元初（760年），又至苕溪（今浙江湖州）隐居，在湖州的顾渚山，陆羽与皎然、朱放等人论茶，有陆羽的《茶经》3卷传世。《新唐书·隐逸列传》中有“陆羽传”一篇。
《茶经》分三卷十门，即一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图。其中“一之源”记茶的生产和特性；“二之具”记载采茶所用的器物；“三之造”记茶叶的加工，这两节的中心是叙述饼茶的制法。“四之器”记茶叶加工时所用的器物；“五之煮”记述茶叶的饮用方法。“六之饮”，介绍了饮茶方法，列举了觕（粗）茶、散茶（煎茶）、末茶（粉茶）、饼茶（砖茶）。“七之事”中掇拾古书中有关茶的文字，叙述了茶的历史。“八之出”，叙述了茶的产地，并按上、中、下3个等级评价各地茶叶的优劣。“九之略”，讲述野外茶叶加工的有关事宜。“十之图”，即将上述九个方面的内空用图画的形式表现出来。全书系统总结了唐以前种茶经验和自己的体会，包括茶的起源、种类、特性、制法、烹煎、茶具、水的品第，饮茶风俗，名茶产地以及有关茶叶的典故和药用价值，是世界第一部关于茶叶的专著。
《茶经》对后世的贡献力量要体现在以下几个方面；
一、系统地记载了我国古代有关茶事活动的历史，以详细的史料证明我国是世界上茶树的发源地。
二、从植物学和古农学的角度，记录了茶树的植物形态、命名、生态环境、种植方法，以及自古以来种茶的加工制作和饮用方法等，表明我国是茶叶的故乡。
三、对茶叶以及饮料功效的探讨，为茶叶学、茶叶养生保健治疗学的建立和发展提供了宝贵的文献材料。这些功效既有对前人经验的继承，也有自己的独到的体会，是对前人的发展。
四、进一步提升我国先进的造茶工艺，把造茶法归结为采、蒸、捣、拍、焙、穿、封7道工序，并提出了保证制茶质量的质量监测监控方法，相当于现代的质量管理规范，便于管理、检查和推广。
五、规范了茶的煮饮法。总结出了被人概括称为的“煎茶法”煮饮法，这是饮茶史上的一次飞跃。一般认为，目前流行的功夫茶和日本茶道，即源于此。
六、对茶业和茶学的发展起到奠基作用，还促进了中国与周边民族和世界各国的经济、文化交往，为茶叶作为世界第一大饮品做出了不可磨灭的贡献。
其后，历来茶学研究者对《茶经》推崇备至，又不断有新作品问世。现代人吴觉农主编有《茶经论述》，对《茶经》的每一章节进行注释、翻译，同时进行述评，为现代研究《茶经》的名著之一。
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