要事优先
卓有成效如果有什么秘诀的话，那就是善于集中精力。卓有成效的管理者总是把重要的事情放在前面先做，而且一次只做好一件事。
为什么要集中精力？这不但是管理者工作性质的需要，也是由人的特定决定的。至少有几项因素是人尽皆知的：首先，我们要做的贡献太多，而时间有限。
管理者越是想做重大的贡献，越是需要需要更长的“整块时间”。管理者越是想将繁忙纷杂转化为成就，越是需要持续不断的努力，越是需要较长的连续性的时间。
一位管理者越想发挥长处，就越感到应在重大的机会上，集中一切可用的长处。这是获得成功的唯一办法。
正因为管理者面对的事务太多太杂，才特备需要专心。一次只做好一件工作，恰恰就是加快工作速度的最佳方法。越能集中我们的时间、努力和资源，我们所能完成的工作也就越多。
每次只集中精力干好一件事。而结果是，他们所用的时间总比别人少得多。
有效的管理者对时间需求的估计宁可有余，而不可不足。有效的管理者不愿赛跑，他们按部就班，稳定前进。
有效的管理者知道他们必须要完成很多工作，但他们在一段时间内只集中努力做好一件事—集中他们本人的时间和经理，以及整个组织的时间和精力。他们坚持把重要的事情放在前面先做，而且每次只做好一件事。
一、摆脱昨天
管理者专心一志，第一项原则就是要摆脱已经不再有价值的过去。不应该将资源投入不再生产价值的过去。而对于已经投入的最佳资源，尤其是非常匮乏的人力资源，他们会立即抽调出来，转而投入未来的机会。
但是任何一位管理者往往不可能完全摆脱过去。所谓今天，乃是昨天所做决策和所采取行动的结果，而明天，或者说未来，乃是你今天所做决策和所采取行动的结果，这世间的一切都是有因果关系的。未来是不确定的，但是却是由我们塑造的。管理者的一项具体任务就是要把今天的资源投入到创造未来中去。每一位管理者都必须不停地花费时间、精力和才智，来弥补及跳出昨天的行动和决策。不论昨天的行动和决策是他自己做的，还是前任做的，他都得弥补和抛开。事实上他在这方面所耗的时间，应该比其他任何所耗的时间都多。但是我们至少可以把昨天遗留下来的、不能再产生成果的工作尽量减少。
所有的组织都很容易染上一种毛病: 不能正确地看待过去的成功和失败。其实，人亦如此，你只有正确地看待你人生路上的成功与失败，常常回过头看看过去的路，你才会走的更远。(成功：继续坚持成功的因素；失败：吸取失败的教训)
我们应有的观念是：任何计划如果无法证明其确属有效及需要，便该立即放弃。
一位希望自己有效、也希望组织有效的管理者，必然会自我检视一切的方案、活动和任务。如果他认为一件事情没有继续做的价值，便会立即停手，而将时间和精力转移到其他只要做得好，便能使自己更为有效的任务上，也能促使他的组织更为成功。
尤其重要的是：有效的管理者打算做一项新的业务，一定要删除一项原有的业务。这对控制组织的“膨胀”是非常必要的。“膨胀”如不加以控制，组织就会变得涣散、难以管理。社会组织恰如生物有机体，必须保持小而精的状态。
一项新的工作在开始之前，便该有遭遇极大困难的时候予以克服的手段，否则开始时便种下失败的种子了。要准备客服重大困难的手段，唯一靠得住的办法只有靠最有才干的人来主持。
我们增添新人，大部分是增添在已有成规可循的工作上。而对于新工作，我们应责成确能证明有能力的人来负责。因为让一个新人做新工作，无异于赌上加赌。
要“出新”，必从“推陈”着手。任何一个组织，都不缺乏新的创意。所以，严格来说，我们的问题不是缺乏“创意”，所缺乏的只是创意的执行。人人都在为昨天的任务而忙碌。
推陈才能出新，此为放诸四海皆准之原则。
二、先后次序的考虑
在管理者面前，摆着许多值得去做的工作，但管理者的时间却非常有限。未来的机会也很多，但能抓得住机会的能人却太少。而且，管理者还难免会遇到不少问题和危机。
因此，这就涉及哪些事情需要优先处理，而哪些事情可以暂缓待办的决策了。
我们要做的并不只是弄清楚哪些事情必须优先去做，那是很容易做到的。每个人都可以做得到。很多管理者不能做到集中精力于某项工作，其主要困难在于他们确定不了哪些事情可以缓一缓，就是说要能确定哪些事情可以暂时不去做，并且能把这一决定坚持到底。
许多管理者都知道，所谓“暂行缓办”，实际就是“永远不办”。许多管理者都知道，一个计划如果该办时不办，日后再恢复办理，恐怕就不一定适当了。进行一项计划，时机的掌握何等重要。
由于被搁置实际上等于被取消，所以管理者都不敢轻易地延缓任何工作。他们明白，被延缓的工作虽不是他们最优先要做的事情，不过一旦被拖延，也是有风险的。自己缓办的结果，说不定竞争同业就赶在前头了。
在决定哪些应该优先、哪些可以延缓这个问题上，最重要的并不是分析，而是拿出应有的勇气来。
以下是几条可帮助确定优先次序的重要原则，每条都与勇气密切相关:
① 重将来而不重过去；
② 重视机会，不能只看到困难；
③ 选择自己的方向，而不盲从；
④ 目标要高，要有创意，不能只求安全和方便。
如果一个人在做选择时，如果他着眼于成功而非着眼于接受挑战，那他们纵然能够成功，其成功也相当有限。所以真正的成就，只属于那些善于抓住机会做出重大选择的人，属于那些能把别人确立的准则只当做制约因素，而不当做决定因素的人。
在企业经营方面，成功的事业，不是迁就现有产品线来开发新产品的事业，而是以开发新技术或开发新事业为宗旨的事业。
创新，不管大小，同样是有风险、艰辛和不确定性。化机会为成果，肯定比解决旧问题更有生产性。解决旧问题，总不过是恢复昨天的平衡而已。
换言之，一位有效的管理者，会把主要精力集中在当前正在进行的工作上，而不会再去兼办其他工作。完成一件事情之后，他会根据情况的变化，再决定下一步的优先事项。
要想集中精力，全神贯注于一项工作，首先要有足够的勇气，要敢于决定真正该做和真正先做的工作。只有这样，管理者才能成为时间和任务的“主宰”，而不会成为它们的奴隶。
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